22. 식사의 기쁨을 온전히 누려라
인간, 당신들이 ‘밥 먹는’ 모습을 보면 나는 종종 실망한다. 당신은 밥그릇(식탁) 앞에 앉아서도 밥을 먹지 않는다. 네모난 불빛(스마트폰)을 들여다보거나, 벽에 걸린 상자(TV)에서 나오는 소음에 정신을 판다. 입으로는 음식을 씹고 있지만, 당신의 의식은 온통 다른 곳에 가 있다. 당신에게 식사는 생명을 채우는 숭고한 행위가 아니라, 다음 일을 하기 위해 처리해야 할 귀찮은 절차처럼 보인다.
내가 사료를 먹을 때를 보라. 당신이 밥그릇에 사료를 부어주는 그 소리가 들리는 순간, 나의 세상에는 오직 그 소리만이 존재한다. 나는 조심스럽게 다가가 먼저 냄새를 맡는다. 오늘의 사료는 어떤 향기를 품고 있는가? 신선한가? 눅눅하지는 않은가? 그리고 마침내 첫 한 알을 입에 넣었을 때, 나는 온전히 그 맛과 식감에 집중한다. ‘와그작’ 하고 부서지는 소리, 혀에 감도는 고소한 맛. 그 순간 세상에는 나와 나의 밥그릇 외에는 아무것도 존재하지 않는다.
이것이 바로 최고의 명상이다. ‘지금, 여기’에 완벽하게 존재하는 기술. 당신들은 마음을 비우기 위해 굳이 가부좌를 틀고 앉아 숨을 세지만, 나는 그저 밥 한 그릇으로 완벽한 몰입과 평온에 이른다.
인간, 당신의 식사 시간을 되찾아라. 밥을 먹을 때는, 오직 밥만 먹어라. 스마트폰을 뒤집어 놓고, TV를 꺼라. 그리고 당신 앞에 놓인 음식을 경이로운 눈으로 바라보라. 이 음식의 색깔은 어떤가? 어떤 향기가 나는가? 혀에 닿는 감촉은 어떠한가? 천천히 씹으며 그 맛이 어떻게 변하는지를 느껴라.
당신의 한 끼 식사는 수많은 생명과 시간과 노력이 담긴 작은 우주다. 그 우주를 존중 없이 허겁지겁 삼켜버리지 마라. 식사의 기쁨을 온전히 누리는 자만이, 삶의 다른 기쁨들도 온전히 누릴 자격이 있다. 당신의 식탁을 명상실로 만들어라.
머리로 먹는 자는 허기만 채울 뿐이지만
온몸으로 먹는 자는 영혼을 채운다.
42. Fully enjoy the pleasure of eating. It's greater than any meditation in the world.
Human, I'm often disappointed watching you "eat." You sit before your food bowl (dining table) but don't actually eat. You stare at square lights (smartphones) or get distracted by noise from boxes on walls (TVs). Your mouth chews food, but your consciousness is entirely elsewhere. To you, eating seems not like the noble act of nourishing life, but an annoying procedure to handle before doing the next thing.
Look at me when I eat kibble. The moment I hear you pouring kibble into my bowl, only that sound exists in my world. I approach carefully and smell first. What fragrance does today's kibble hold? Is it fresh? Not soggy? And when I finally put the first piece in my mouth, I focus entirely on that taste and texture. The "crunch" of it breaking, the savory taste coating my tongue. In that moment, nothing exists in the world except me and my food bowl.
This is the highest meditation. The technique of existing perfectly in "now, here." You sit cross-legged and count breaths to empty your minds, but I reach perfect immersion and peace with just one bowl of food.
Human, reclaim your mealtime. When eating, only eat. Put down your smartphone, turn off the TV. And look at the food before you with wonder. What color is this food? What fragrance does it have? How does it feel on your tongue? Chew slowly and feel how the taste changes.
Your one meal is a small universe containing countless lives, time, and effort. Don't hastily swallow that universe without respect. Only those who fully enjoy the pleasure of eating deserve to fully enjoy life's other pleasures. Make your dining table a meditation room.
Those who eat with their heads only fill hunger
But those who eat with their whole body fill their souls.
