두 마리 토끼를 잡다

자녀와 함께 성장한 것의 긍정적 결과

by 윤노엘

Sep 9. 2020

내가 전업주부로 아이들만 키우다가 일을 하겠다고 가족들에게 선포했을 때 내가 가장 많이 들었던 말은

“적게 벌고 적게 써라.”

“자식 잘 키우는 게 남는 거다.”

오랜 세월을 자식 위해 살아오신 부모님 세대에는 맞는 말씀이다.

나는 자식 욕심도 자식의 교육 욕심도 해주고 싶은 것도 많은 욕심 많은 엄마인 것은 부인하지 않는다.

하지만 내가 노력도 해보지 않고 다른 사람의 말을 쉽게 인정하거나 내 현실을 정확히 알고 그 현실에 맞춰서 아이들에게 해주고 싶은 것을 줄여가면서 나중에는 미안해하면서 살고 싶지 않았다.

내 노력을 통해 당당히 아이들을 응원해주는 엄마가 되고 싶었다.

그러기 위해 내가 배우고 일하며 아이들을 키워야만 했다.

쉽지는 않았다.

일을 하면서 잘하려고 했던 마음과 반대의 현상들이 나타났다.

그나마 전업주부일 때는 먹을거리 하나부터 내 손으로 제대로 챙겨 먹여야 직성이 풀리던 나였건만 일을 하면서는 먹을거리 하나도 더 잘 챙겨 먹이지 못하는 못난 엄마가 되어 있었다.

핸드메이드 집밥에서 간혹 힘들다는 핑계로 외식과 인스턴트로 겨우겨우 아이들을 챙기는 마음이 아픈 엄마가 되었다.

남편 혼자 벌어도 적은 살림이었지만 둘이 번다고 넉넉하지도 않은 살림이었다.

아니 더 쪼들리고 경제적으로 힘든 시간들을 보냈다.

일을 반대했던 사람들이 보기에는 너무 당연한 결과이고 보란 듯이 나를 비웃기 좋은 상황들이 연출되었다. 하지만 물러설 곳이 없는 나는 스스로 강해지기로 마음먹었고 내 마음의 변화를 통해 두려움을 이겨내고 있었다. 시간은 걸렸다. 조금 지루할 만치 힘들게 견뎠다.

강해진 엄마는 바닥 같은 어두움을 서서히 벗어나는 방법을 배웠다.

나의 가장 부족한 부분을 그대로 만나고 그 부족함을 채우기 위해 배우고 공부했다.

부족함을 열심히 채워나갔다.

그리고 현실 속의 어려움을 피하지 않고 그 속의 의미들을 배워가면서 커가고 있었다.

매일의 작은 한 걸음이 모여 하나의 길을 만들고 있었다.

처음에는 자신 없이 삐뚤빼뚤 내딛던 발걸음이 어느 날부터는 나도 모르게 씩씩하게 당당하게 걸어 나가는

발자국을 만들고 있었다.

공부를 하면서 배운 것들을 내 아이들에게 바로 적용할 수 있는 나는 참 행복했다.

늘 배우는 내 모습이 좋았다.

그 배움을 통해 깨닫고 적용하고 성취감을 얻는 것이 좋았다.

내 아이들에게 줄 수 있는 것이 많은 엄마가 되어가고 있었다.

경제적인 부분도 조금씩 해결이 되었다.

배고픈 시절에는 사과하나 사 먹이지 못해 눈물 흘렸던 엄마였는데 이제는 조금씩 건강한 먹을거리를 찾아줄 수 있는 엄마가 되었다. 아이들에게 무조건 최고의 것을 줄 수는 없지만 엄마로서 주고 싶은 것을 줄 수 있는 엄마가 되었다. 아이들에 대한 꿈과 계획도 그때부터 자라나기 시작했다.

적게 벌고 적게 쓰고 집에서 잘 키워 보겠다고 아등바등 살 때는 꿈조차 꾸지 못했던 자녀에 대한 그림들을 그릴 수 있었다. 큰아이가 태어나서 한참 책을 접하던 시절에는 지방에서는 영어도서 구하기도 만만치 않았다. 그때 생각했던 것이 하나 있다. 12년을 영어 공부하고도 영어 울렁증 하나 극복하지 못하는 나처럼