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브런치북 편안하게 호흡을 합니다 01화

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by 호랑냥이 Nov 12. 2017

슬럼프가 왔을 때 생각해야 하는 것들

편안하게 호흡을 합니다.

어제까지는 아무 문제없이 잘 달렸던 자동차가 갑자기 느려지고 어느덧 멈춰버렸다. 스포츠의 용어로써 많이 사용되어졌던 '슬럼프'라는 단어는 어느덧 생활 전반에 활용되는 일상적인 단어가 되어 버린 듯하다. 그만큼 주변인들에서 흔하게 들을 수 있는 단어가 되었다는 의미일 것이다. 우리말의 순화어로 표현하자면 '침체'나 '부진'의 단어가 적절할 것이며, 보다 정확한 표현은 '일시적 부진의 상태', '잘 되었던 것이 특정 기간에 행해지지 않음'으로 표현하는 것이 분명할 것이다.

'분명 어제까지만 해도 너무나 잘 달렸던 자동차였죠.
마치 방금 전엔 이런 상황을 전혀 예견할 수 없을 만큼...'

고장이 발생하면 마음에는 당황스러움이 서리어온다. 급히 차량의 경고등과 엔진의 이상신호가 오작동하고 있는 것은 아닌지, 연료의 양과 타이어의 상태 등도 긴급하게 점검해보지만 쉽게 이상은 발견되지 않는다. 슬럼프라는 것은 꼭 외면의 문제로써만 발생하는 것은 아니기 때문이다. 발견되지 않는 상황은 불안감을 증폭시키고 증폭된 불안감은 이상행동을 야기하기도 한다. 스포츠라면 자신의 행위를 의심하여 부담되는 훈련을 가중시키거나, 무리한 투자와 업무를 확장하려는 기업가, 환경이 원인이라 판단하여 일탈을 꿈꾸는 학생들이 그러하다. 걱정, 초조함, 긴장감, 불안 등은 마음의 혼란은 더욱 심화시키기는 것이기에 잘못된 판단과 행동을 야기하는 것은 어쩌면 너무나 당연한 일이 될 것이다. 그러한 부담을 가중시키기 전에 슬럼프에 대해서 안정적으로 대처할 수 있는 방법은 없는 것일까!

가장 전통적인 슬럼프의 극복 방법은 부진이나 침체가 사라질 때까지 시간의 흐름을 기다리거나 기존의 방식에 혹독한 채찍질을 통해 이겨내는 방법일 것이다. 이는 가장 전통적이자, 고전적인 해결 방식 중 하나이다. 물론 위의 방법이 모두 틀렸다고만 표현할 수는 없다. 많은 이들에게 시간이라는 흐름은 불안과 걱정을 완화시키는 효과적인 방법이며 때론 일부를 희생하는 방식은 사람에 따라 효과적으로 작동되기 때문이다. 하지만 그 방식이 많은 사람들에게도 효과적으로 작동되는 최선의 방법일까? 난 꼭 그렇다고 생각하지는 않는다. 멈춰버린 자동차처럼 사람의 슬럼프에도 때론 눈으로 확인하기는 어렵지만 개별의 원인이 존재하기 때문이다.

침착성을 유지하고 약간의 거리감을 유지하라.

자동차가 멈춰 버렸을 때 가장 먼저 해야 할 것은 침착성을 유지하는 것이다. 상황을 정확하게 인지해야만 문제의 원인을 찾아낼 수 있기 때문이다. 침착성을 유지하지 못한 체 긴장감과 불안감을 오래도록 담고 있는 것은 하등의 도움이 되지 않는다. 우리가 가장 먼저 해야 할 일은 차량을 인근의 안전한 장소로 이동시키는 것이다. 안전이 확보되지 않는 상황에서의 불안의 감정은 2차 사고로 이어질 확률이 매우 높아지기 때문이다. 이동이 여의치 않다면 신호 장비와 안전 삼각대를 세워 주변에게 자신의 상황을 알려주는 것이 우선이다. 슬럼프라는 것 또한 자동차의 고장처럼 주변인이 쉽게 인지하는 것이 어렵기 때문이다.

자가 진단을 시행해보라.

어느 정도의 육체적 안정과 심리적 안정이 보장되었다면 차분한 마음으로 자가 진단을 시작해 보는 것이 좋다, 때론 문제의 원인이 단순 부품의 교환이나 가벼운 조치를 통해 완화될 수 있기 때문이다. 차량의 경고등이나 냉각수의 수치, 사이드 브레이크 활성화 유무처럼 외관과 행동양식에 대한 점검은 필수적이다. 최근 받았던 안 좋은 스트레스에 대한 기억을 떠올려 보는 것과 수면의 상태를 체크해 보는 것, 어깨와 허리, 무릎 등의 근육의 상태를 점검해 보는 것 또한 자가 진단의 기본이 된다. 슬럼프의 원인이 가벼운 외부의 상황이나 평범한 질환에 의해 발생한 것이라면 어렵지 않은 조치를 통해 벗어날 수 있기 때문이다.

주변인에게 경험과 도움을 요청하라.

자가 진단을 통해 스스로가 해결의 어려움을 느낀다면 주변의 경험과 지식을 활용해 보는 것이 큰 도움이 된다. 비슷한 경험의 인식은 해결 방식을 위한 지식을 얻는 것과 더불어 공감을 통한 위안을 얻는 것은 안정감이라는 감정을 발생시키기 때문이다. 자동차의 고장이 그러하듯 슬럼프라는 것 또한 누구에게라도 한 번쯤 나름의 방식으로 발생한다. 부모와 형제, 선후배와 친구들의 경험을 들어보는 행위는 조금은 넓어진 안목을 가질 수 있으며 자신의 기준점과 방식으로 슬럼프를 해소하는 것에 도움이 되기 때문이다.

전문가의 도움을 요청하라.

만약 슬럼프가 외부적 요인에 의한 것이 아닌 정신적 문제에 의한 슬럼프라면 관련된 전문가를 찾아보는 것이 가장 현명한 방법이 된다. 내부적 원인에 의한 침체는 자력의 판단에 의해 쉽게 발견하기 어렵기 때문이다. 많은 사람들은 내부의 문제를 들어내는 것에 어려움을 토로한다. 정신적 슬럼프를 문제로 인식하기보다 심적 유약함으로 바라보는 관점 때문이다. 분명한 점은 자동차의 엔지니어가 차량 고장에 대한 경험과 지식을 보유하고 있는 것처럼 감정과 정신 전문가들 또한 슬럼프에 대한 다양한 경험과 지식을 보유하고 있다. 다양한 경험과 지식은 누구보다도 그 원인을 정확하게 발견해 문제를 해결하는 토대가 될 것이다.

때론 우리는 잘못된 인식과 방향으로 슬럼프에 일반화를 추구하기도 한다. 원인이 쉽게 파악되지 않는다며 관망하거나 감정적 대응을 통해 자신과 주변에 상처가 되는 행위를 반복하기도 한다. 감정만을 앞세우는 대응은 원인을 찾는 것에 혼란을 야기해 슬럼프의 해결에는 도움이 되지 않는다. 때론 그것은 고장 난 차량에 무한정 재시동을 거는 행위처럼 엔진에 부담을 주는 행위만이 될 수 있기 때문이다. 슬럼프의 상황이 마음을 괴롭힌다면 차라리 운전석이 문을 열고 편안한 마음으로 그 낯선 곳의 풍경을 만끽해 보며 어떨까! 여유와 휴식은 걱정과 근심보다 문제 해결을 위한 합리적 판단과 안정을 유도할 수 있는 좋은 방법이 될 수 있기 때문이다.