아름다움을 마주할 준비

6월, 시간을 담은 진주

Sep 21. 2025

양치질을 하다보면 거울 속 나를 향해 툭, 하고 던져지는 생각이 있다. 연관성 없는 기억이나 단어가 불쑥 떠오른다. 가끔은 제법 괜찮은 아이디어도 있다. 평소에는 좀처럼 움직이지 않던 생각이, 보이지 않는 공간 어딘가에서 미끄러져 나왔다가 사라진다. 물론 늘 그런 것은 아니다. 하지만 어떤 날에는 그 생각이 나를 붙잡고 손바닥에 작은 실마리 하나를 쥐여주곤 한다.

오늘 아침이었다.

치솔질하며 거울 속 나를 바라보다가, 거품 사이로 스쳐 간 생각 하나가 머물렀다. 나는 단 한 번도 보석을 보며 ‘아름답다’라고 말한 적이 없었고, 전날 보았던 진주 귀걸이 한 쌍을 보면서 처음으로 그런 생각을 했다는 것을 알게 되었다

그냥 지나칠 수도 있었다. 하지만 사라져 가는 생각의 뒷모습을 붙잡아 내 옆자리에 앉혔다. 느긋한 토요일이었기 때문일지도 모르겠다.

무엇부터 해야 할까.

우선, 아름답다고 느껴지는 것들을 떠올려 보기로 했다. 뒤섞인 단어들을 천천히 읽다 보니, 자연과 가까운 것들이 유독 많았다.

정리를 해 보니, 내게 아름다움은 크게 두 가지로 나누어졌다.

하나는 조화롭고 균형 잡힌, 눈으로 보는 아름다움이었다. 미학적인 질서 속에서 감탄을 자아내는 완성된 형태이다. 대화 속에서도 종종 ‘아름답다’라는 단어를 사용했다. 조금 더 맛깔스럽게 표현하기 위한, 유기농 MSG처럼.

다른 하나는 나를 멈춰 세우는 아름다움이다.

숨을 쉬는 것도 잊은 채 그 안에 스며들게 한다. 세상에는 미학적으로 아름다운 주얼리들이 많지만, 그 어떤 것도 내게 이런 ‘느껴지는 아름다움’을 주지 못했다.

보석을 공부하고, 주얼리의 역사를 배우고, 금속을 다듬으며 디자인했던 시간. 그 모든 과정이 그때의 나에게는 과제를 끝내고 밖으로 뛰어나가고 싶은 어린아이 같았다.

잠시 관련된 일을 했지만, 결국 다른 길을 선택했다. 마음 한편에는 미안함이 남았다. 제대로 된 설명도 없이 사라져 버린 여자 친구 같은 모습으로, 비가 내리는 가을날이나 찬 바람이 스며드는 저녁이면 그 감정은 여전히 코끝에 닿았다.

얼마 전 책장을 정리하다가 한 장의 그림을 발견했다. 오래전 보석디자인 공모전에서 나를 기쁘게 만들었던 그림이었다. 잊고 있던 친구를 길을 걷다 우연히 만난 듯 반가웠다. 손끝이 간질거렸다. 스케치도 해 보고, 공부했던 노트들을 찾으며 글을 써 보기로 했다.

마음을 움직이게 하는 아름다움은, 더 이상 아름다워질 수 없을 만큼 충분히 완전한 상태다. 진주를 보며 내가 감탄한 것은, 그 자체의 변화가 아니라 그것을 알아볼 수 있는 내가 준비된 순간이었을 것이다. 조용한 후회가 오랫동안 내 마음을 소리 없이 걷고 있었고, 이제야 마주할 만큼 마음이 자라 있었던 것 같다.