승무원 유니폼에 진심인 편입니다.

유니폼이 주는 힘.

승무원 유니폼을 처음 입었던 날을 기억한다.

승무원이 되지 않으면 죽을 것 같던 시절.

나는 수많은 좌절을 겪고, 지금 이 상태라면 승무원이 되기 어려울 것 같다는 결론을 내렸다.

자기 계발을 위해 아르바이트로 열심히 모은 돈으로 어학연수를 가는 것이 가장 현명한 선택이라 생각했다.

그 당시 내 나이 22살.

새로운 것을 배우기 충분한 나이였다.

그러던 중 또다시 항공사 공채가 나왔고, 자신감이 떨어진 나에게 아버지께서는

"언제 기회가 올지 모르니 이번 한 번만 더 지원해보고, 그래도 안되면 어학연수를 다녀와라. "

라고 말씀하셨다.

그렇게 항공사 면접에 지원하게 되었고, 작년 면접에서 떨어진 이유를 분석해 철저히 준비한 후 면접에 임했다. 다행히 내가 준비한 모의 질문에서 면접 질문이 나왔고, 잘 대답할 수 있었다. 길고 긴 면접 과정을 하나 둘 통과했고, 마침내 내가 그토록 바라던 항공사 최종 면접에 합격할 수 있었다.

그렇게 나는 항공사 승무원이 되었다.

승무원 안전교육생 시절에는 회사에서 지급한 체육복 스타일의 신입 안전 교육생복과 개인 정장을 교육 스케줄 일정대로 입었다. 그리고 서비스 교육에 들어가기 전 드디어 꿈에 그리던 승무원 유니폼이 지급받게 되었다.

승무원 유니폼과 구두 등 회사의 지급품을 케리어에 담고 집에 오던 날이 기억난다.

그날 저녁.

비닐에 곱게 담겨있던 나의 로망이던 승무원 유니폼을 흐르는 눈물을 닦으며 꼭 안고 잠이 들었다. 간절했고, 또 간절했던 나의 꿈이 마침내 이루어졌을 때에 느껴지는 벅참이란. 그 가슴 벅찬 마음을 안고 행복하게 잠이 들었다.

비행을 다니면서도 나는 늘 유니폼을 애지중지 다뤘다. 수많은 좌절 속에서 승무원이 되었을 때 생긴 '간절함'때문이었다. 내 이 마음을 아셨는지 나의 어머니는 늘 내 유니폼을 드라이클리닝을 맡겨주셨다. 사실 집안이 어려워졌을 때는 유니폼 드라이클리닝 비용도 만만치 않게 느껴졌다. 하지만 내 소중한 유니폼을 깨끗하게 유지하기 위해 드는 비용은 아깝지 않았다.

사실 유니폼을 꼭 드라이클리닝을 맡기지 않아도 된다. 집에서 세탁을 하고 다림질을 한 후 입고 다녀도 상관은 없다. 회사 규정 또한 '깨끗하고, 구김이 없는 유니폼을 착용한다'라고만 나와있다. 어떤 선택을 하든 개인의 자유이다.

다만 나는 개인적으로 드라이클리닝이 된 유니폼을 입었을 때의 빳빳하게 다려진 유니폼의 정갈함이 좋았다. 확실히 전문가의 손길은 달랐다.

잘 다려진 앞치마와 깨끗한 유니폼을 보면 나와 함께 처음 비행하게 되는 팀장님들은 유니폼을 새로 지급받았냐고 물어보곤 했다.

나는 늘 생각한다.

내가 입는 옷은 나를 보여주는 중요한 부분이라고. 그렇게 10년 넘는 시간 동안 늘 정갈하고 깨끗하게 유니폼을 입고 다녔다. 잘 다려진 유니폼을 입으면 내가 잘 갖춰진 느낌이 들었고, 더 좋은 서비스를 제공할 수 있었다. 유니폼이 주는 힘은 결과적으로 매 비행 평가를 받아야 하는 승무원의 세계에서 평가자인 팀장님 부팀장님에게 좋은 평가를 받을 수 있게 만들어주었다. 그리고 그 힘은 진급에도 좋은 영향을 미쳤다.

사실 승무원 유니폼은 불편한 부분도 많다. 몸에 딱 맞는 정장 스타일을 옷을 길게는 16시간 동안 입고 비행을 해야 할 때의 답답함은 호텔에 오자마자 유니폼의 탈의 후에나 겨우 사라진다.

그뿐만 아니라 승무원 유니폼을 입으면 나는 나라는 개인이기 전, 내가 소속된 항공사를 나타내는 한 사람이기에 공항에서의 통화부터 리무진을 타는 순간 등 모든 공공장소에서 행동을 조심해야 한다.

나는 승무원 유니폼이 주는 수많은 불편한 부분들을 10년을 넘게 경험했기에 그 누구보다 잘 안다고 말할 수 있다. 하지만 너무도 간절하고 또 절실하게 승무원이 되기를 원했던 스무 살 시절 그 마음이 아직도 짙게 남아있기에 수많은 불편함을 감사한 마음으로 감수할 수 있다.

흐르는 눈물을 닦으며 유니폼을 품에 안고 잠이 들었던 신입 승무원이 어느새 10년이 넘는 시간이 지나 시니어 승무원이 되었다.

여전히 나는 깨끗하게 잘 다려진 유니폼을 입고, 잘 닦여진 구두를 신고 케리어를 끌고 공항을 걸을 때 가슴이 설렌다.

@Wang, Unsplash

나는 그토록 꿈꾸던 꿈속에 살고 있다.
그리고 그 꿈은
내가 승무원 유니폼을 입었을 때
더 확연히 느껴진다.

그러기에 나는
10년이 지난 지금도
승무원 유니폼에 진심인 편이다.

*이미지 출처: Unsplash