욕심은 더 많은 것을 잃게 한다
욕심은 더 많은 것을 잃게 한다
욕심은 늘 “조금만 더”라는 말로 다가온다. 지금도 괜찮지만, 조금 더 있으면 더 나아질 거라는 속삭임이다. 그런데 이상하게도 그 “조금만 더”는 결코 끝이 없다. 집을 사도 더 큰 집이 눈에 들어오고, 직장에 들어가도 더 좋은 자리가 탐난다. 결국 채우려는 마음이 클수록 오히려 만족은 멀어진다.
생각해보면 욕심은 단순히 더 많이 가지려는 문제가 아니다. 욕심의 본질은 시야를 좁힌다는 데 있다. 당장의 이익에 마음을 빼앗겨 큰 그림을 보지 못하게 만드는 것이다. 고작 눈앞의 작은 만족을 위해 오랫동안 쌓아온 신뢰를 깰 때가 있고, 잠깐의 쾌락을 위해 건강을 해칠 때가 있다. 흔히 말하는 소탐대실이 그래서 반복된다.
재밌는 건, 욕심이 꼭 큰일에서만 드러나는 게 아니라는 거다. 이미 배가 부른데도 괜히 한 숟갈 더 먹고 싶은 마음, 회의 자리에서 굳이 내 몫 이상을 챙기고 싶은 마음, 필요하지 않은데도 뭔가 하나 더 사야 할 것 같은 마음. 그땐 별거 아닌 것처럼 느껴지지만, 그런 작은 욕심들이 쌓이면 결국 건강을 해치고, 관계를 흔들고, 스스로를 지치게 만든다.
심리학자들은 이를 ‘보상 편향’이라고 부른다. 당장의 보상이 크게 느껴져서 장기적인 손해는 잘 보지 못한다는 것이다. 결국 우리는 작은 걸 얻으려다 더 큰 걸 놓치곤 한다.
관계를 떠올려보면 더 명확하다. 인정받고 싶은 욕심에 괜한 말을 보탰다가 분위기를 흐리거나, 작은 이득을 챙기려다 오랜 신뢰가 흔들린 적은 누구에게나 있다. 그 순간은 별것 아니지만, 시간이 지나 보면 결국 더 소중한 걸 잃게 된다.
반대로 욕심을 내려놓으면 어떤 일이 생길까?
신기하게도 더 많은 게 보인다. 이미 갖고 있는 것들, 너무 익숙해서 대수롭지 않게 여겼던 것들이 새삼 소중하게 다가온다. 아프지 않고 걸을 수 있는 몸, 식탁 위에 놓인 한 끼의 밥, 곁에서 함께 웃어주는 가족. 욕심에 눈이 가려 있을 땐 잘 보이지 않던 것들이다. 그런데 가만히 들여다보면, 이런 것들이야말로 잃고 나면 다시 되돌리기 어려운 가장 큰 자산이다.
욕심을 완전히 버릴 수는 없다. 인간에게 욕망은 살아가는 동력이기도 하니까. 하지만 욕심을 구분할 줄은 알아야 한다. 지켜야 할 가치와 잠깐의 욕망이 부딪힐 때, 어느 쪽이 더 중요한지 가늠하는 힘. 그게 결국 삶의 방향을 바꾼다.
욕심을 완전히 버릴 수는 없다. 인간에게 욕망은 살아가는 힘이 되기도 하니까. 다만 우리는 욕심을 구분할 줄 알아야 한다. 꼭 지켜야 할 가치와 잠깐의 욕망이 부딪힐 때, 어느 쪽을 선택하느냐가 결국 삶의 방향을 바꾼다.
살다 보면 누구나 더 갖고 싶어진다. 하지만 그 순간 스스로에게 물어볼 필요가 있다.
“이 작은 욕심을 따라가다 보면, 내가 정말 지켜야 할 걸 놓치게 되지는 않을까?”
욕심을 다스린다는 건 단순히 덜 가지는 게 아니다.
결국 더 큰 것을 잃지 않기 위해, 무엇을 지켜야 할지 아는 법을 배우는 일이다.
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