펭하!!
2미터 10센티의 자이언트 펭귄 펭수는 내가 가장 사랑하는 캐릭터다. 회사 사장님 이름을 마음대로 부르고 외교부 장관에게 대빵이냐고 당당히 묻는다. EBS 캐릭터가 각종 방송사를 다 다니며 대빵들과 딜을 한다. BTS가 좋아 한국에 왔다는 남극 펭귄 펭수. 요들송을 현지인보다 잘 부르고 강한 사람에게 더 강하고 약한 사람을 보듬을 수 있는 펭수가 너무 좋다. 강한 사람에게 약하고, 약한 사람들을 살피지 못하는 나와 다른 모습에서 후련함을 느낀 것 같다. 펭수는 기분이 나쁜 말도 기분이 나쁘지 않게 한다. 듣는 사람이 기분 나쁘지 않게 중심을 콕 집어 호통을 치기도 하고 능구렁이처럼 부드럽게 넘어가기도 한다.
펭수는 아무리 좋은 것처럼 보여도 자신이 이해할 수 없으면 여지없이 “왜요?”라고 서슴없이 자신의 생각을 말한다. 그 생각과 물음은 직설적이고 꾸밈이 없다. 그래서 “펭성논란”이 일기도 했다. 하지만 그 역시 너무 시원하고 속이 뻥 뚫리는 것 같은 어른들은 오히려 그 펭성을 응원하고 설레는 마음으로 기다린다. 그래서 펭수는 아이들보다 어른들에게 더 인기가 있는지도 모른다. 어른들의 이름으로는 할 수 없을 것 같은 순수하고 직설적인 펭수의 호통에 환호한다. 가려운 곳을 긁어주는 느낌이다. ‘그래, 펭수야. 잘하고 있어.’
마흔이 넘으면 말을 할 때 많은 것을 생각하게 된다. ‘그 말을 해서 누군가가 상처를 받지는 않을까? 이 말을 하면 분위기가 이상해지지 않을까? 이 말을 하면 너무 가벼워 보이지 않을까? 내가 우스워지는 것은 아닐까?’ 눈과 귀는 내 의지와는 상관없이 들리고 보이지만 입은 내 생각대로 움직일 수 있다. 세치 혀로 누군가를 그리고 나를 얼마나 상처낼 수 있는지를 알기 때문이다. 마음대로 들리고 보인 것들을 생각 없이 입 밖으로 흘려보냈을 때 얼마나 큰일이 벌어지는 경험을 통해 알 수 있는 나이다. 부부, 부모와 자식, 회사에서 동료들, 친구들, 이웃들 사이에 문제가 생긴다면 대부분 말 때문이다. 마흔의 나이가 되면 말을 하기 전에 세 번을 생각해도 모자라고 행동하기 전에 세 번을 생각해도 모자라다는 것을 몸으로 깨우친다. 그래서일까? 하고 싶은 말을 마음속에 켜켜이 쌓는다.
펭수 화법 신조가 있다. “직설적이지 않으면 사람들은 대부분 못 알아듣는다.” 마흔, 아직은 웃으며 화내는 법, 직설적으로 표현하는 법을 터득하진 못 했지만 펭수같은 센스를 갖고 싶다. 아직도 감정을 숨기지 못하고 얼굴부터 빨개지고 목소리 톤부터 높아지는 나는 수련이 더 필요한 것 같다. 직설적이지 않아도 내 말을 알아듣게 하는 나만의 화법을 만들어 보는 것도 좋을 것 같다. 어쩌면 10살 펭귄이기 때문에 가능한 직설 화법이 아닐까? 10살처럼 생각 없이 질러보고 싶은 마음이 가득하지만 이미 난 20대 30대의 터널을 건너온 40이다.
부드럽고 따뜻한 말로 편안하고 공감하는 자세로 사람들의 말을 조용히 듣고 말하는 기술을 연마 중이다. 살다 보면 내 무림 비기 같은 “포. 용. 화. 법.”이 통하지 않는 사람도 있을 것이다. 그때는 어쩔 수 없이 펭수의 기술을 따라 하는 수밖에. “직. 설. 화. 법.” 세상 모두와 웃으며 대화할 순 없다. 나의 진심을 몰라주는 세상의 바보들에게 웃으며 화내는 방법을 10살 펭수에게서 배운다. 마흔, 귀는 닫고 입만 열면 꼰대가 되고 입은 닫고 귀를 열면 진정한 어른이 된다.
펭빠!!