패러슛(Parachute) 액티비티는 낙하산 모양(보통 다양한 색깔)의 긴 천으로 이루어진 도구를 이용하는 놀이이다.
패러슛 액티비티는 아이들의 신체적인 발달뿐만 아니라 사회성 기술, 의사소통능력, 인지적 능력, 그리고 감각처리 능력 향상에 도움을 준다.
첫째, 패러슛 액티비티는 재미있다. 패러슛 액티비티는 아이들의 흥미를 유발하기에 충분하다. 예를 들면, 패러슛 끝의 손잡이를 잡고 안에 있는 공을 신나게 위아래로 펄럭이면 공이 밖으로 튕겨져 나간다. 이 활동을 통해 아이들은 흥미를 가지고 신나 한다.
둘째, 패러슛 액티비티는 쉽다. 이 액티비티는 누구나 쉽게 진행할 수 있다. 규칙도 특별할 것이 없다. 아이들의 신체적 조건과 인지적 능력에 따라 적절하게 게임 방식을 바꿔 진행하면 된다.
셋째, 패러슛 액티비티는 신체적 발달에 도움을 준다. 패러슛을 위로 아래로 힘차게 펄럭이고 옆으로 또는 뒤로 뛰면서 아이들의 운동능력을 향상해준다. 또한, 눈과 손의 협응력을 향상해주는 좋은 액티비티이다.
넷째, 패러슛 액티비티는 아이들의 사회성 기술/의사소통/언어발달에 도움을 준다. 다른 아이들과 지속적인 의사소통을 하면서 상대방의 보조에 맞춰서 액티비티를 진행한다. 또한 적절한 의사소통을 통해 게임을 보다 활동적으로 진행할 수 있으며 친구들과의 팀워크/공동체 의식을 높여준다.
다섯째, 패러슛 액티비티는 감각처리 능력에 도움을 준다. 다양한 패러슛 액티비티를 통해 시각, 청각, 촉각, 전정 감각(균형감각) 및 고유수용성(몸의 위치 변화 인지를 담당) 감각 발달에 도움을 준다.
그렇다면 아이들에게 유용한 패러슛 액티비티를 알아보자.
* 공을 이용한 패러슛 액티비티: 패러슛 가운데 공을 올린 다음 "하나, 둘, 셋"을 외친 후 일제히 패러슛을 펄럭이면서 패러슛 안에 있는 공을 밖으로 밀어내는 액티비티이다.
* 패러슛 버섯 액티비티: 패러슛을 일제히 위로 올리면 패러슛에 공기가 들어가면서 함께 패러슛 밑으로 들어가는 액티비티이다.
* 패러슛 상어 액티비티: 한 명의 술래가 패러슛 아래 들어가 상어가 된다. 술래는 패러슛 아래를 돌아다니다 다른 사람의 손이나 발을 잡으면 "상어다!" 라고 소리치며, 그 사람이 술래가 되고 그 술래가 패러슛 아래로 들어가 같은 방법으로 다음 술래를 찾아가는 액티비티이다.
* 패러슛 회전목마 액티비티: 패러슛의 끝을 한 손으로 잡고 모든 아이들이 같은 방향으로 걸어간다. 음악이 있다면 음악 템포에 맞추어 걸어가다가 안내자의 지시에 따라서 패러슛을 밑으로 또는 위로 올리며 걷는다. 또한, 음악을 멈추고 움직이는 방향을 바꿔서 걷거나 패러슛을 펄럭거리면서 상황에 맞게끔 변형해서 게임을 진행한다.
* 패러슛 감각처리 액티비티: 패러슛 아래 1~3명 정도 앉거나 누워 있는다. 조용한 음악에 맞춰서 패러슛을 위아래로 펄럭이며 아래에 있는 아이들은 바람의 촉각, 무지개 색깔 패러슛의 시각, 그리고 조용한 음악의 청각 감각을 느낄 수 있다.
위의 패러슛 액티비티는 아이들의 신체적 또는 인지적인 상태에 따라 알맞게 조절하여 진행하면 된다.