by Chiara 라라 Oct 28. 2022
영어에 있어서는 내세울 것이 하나도 없었다.
이것저것 갖다 붙이면 내세울 것이 조금이라도 있을지 모르겠다. 하지만 내가 나 스스로에게 영어에 자신 있다고 떳떳하게 말하기는 쉽지 않았다. 아니, 솔직히 말하면 영어라는 언어에 큰 자신감이 있지는 않았다. 어학원의 선생님들은 너무나 당연하게도 영어를 굉장히 잘했고, 기본이 유학이나 어학연수, 혹은 해외 체류 경험이 있었다. 그게 아니더라도 좋은 학교나 영어 관련 학과를 졸업했고 과외 등의 관련 경험이 있는 분들이었다. 그리고 원어민 선생님들은 가르치는 실력은 둘째 치더라도 모국어를 사용하는 것이니까 자연스러운 게 당연하지 않은가.
건축을 하면서 모진 수모를 다 겪어봐서인지, 아니면 살아남으려고 건강을 해치면서까지 애를 썼던 것이 몸에 배었는지, 다행히도 다른 선생님들에 비해 나의 영어 실력이 부족하다는 것 자체만으로는 주눅이 많이 들지 않았다. 실력 차이가 나는 것은 인정해야 한다. 나는 선생님들에 비해서 영어를 좋아하지도 않았고 (사실은 싫어했고) 그만큼 많이 공부하거나 배우거나 가르치지도 못했으니까. 원어민에게 무시당한 것도 출근 첫날, 그날뿐이었다. (그 원어민 선생님은 나를 무시하지 않았다고 생각할지도 모르겠다. 그냥 버벅거리는 나에게 더 이상 말을 걸지 않은 걸지도 모른다. 하지만 나는 그때 그 눈동자에서 '너 영어로 말 잘 못 하는구나?'라는 걸 읽을 수 있었다. 어학원 입사 첫날이어서 내가 느낀 자격지심이었으려나.)
원어민에게 무시당했다고 느낀 후에 원어민 선생님들을 멀리했다면 지금 나의 스피킹 실력은 어땠을까? 만약 내가 나의 부족함만을 바라보고 선생님들과 비교하며 주눅이 들었다면 계속 영어를 가르칠 수 있었을까? 과연 어학원에서 살아남을 수 있었을까? 지금처럼 영어가 좋고 아이들을 사랑하며 가르치는 것에 기쁨을 느낄 수 있었을까?
그러지 못했을 것 같다.
나의 스피킹은 그 자리를 맴돌았을 것이고, 지금의 나도 또 다른 모습이었을 것 같다. 포기했더라면 다른 길을 걷고 있는 내가 있겠지만, 그때를 돌아보며 조금 더 버틸 걸 하는 후회를 하고 있겠지 싶다.
아직까지도 나는 건축을 사랑한다. 기회가 되고 건강이 허락한다면 다시는 멀리하고 싶지 않다. 하지만 건축을 떠나서 영어 쪽에 몸담은 것을 후회하지 않는다. 그만큼 건축할 때 열과 성을 다했으니까. 그리고 내가 선생님이라고 해서 건축을 못 하는 것은 아니다. 건축 관련 서적 번역일도 할 수 있고 건축 관련 통역 일도 할 수 있다. 영어 선생님이 되면서 내가 건축의 끈을 놓지 않고 이어갈 수 있는 방법을 생각한 것이 전공 분야의 번역과 통역이었다. 계속 배우고 실력을 쌓아가며 지금껏 달려왔기에 아직은 도전을 해보지 못했지만, 언젠가는 또 다른 새로운 도전으로 그런 일들을 해 보고 싶다. 하지만 상황에 따라 변화는 있는 법이다. 아이들을 계속 가르치면서, 여러 가지 공부를 계속하면서, 또 건축과 거리를 둔 생활을 하면서 나의 시선은 또 다른 곳을 향하게 되었다. 새로운 것에 대한 끊임없는 도전. 그래서 나는 늘 미래가 궁금하고 기대가 된다.
내 실력이 부족하다는 것을 인지하는 것만으로는 실력 자체가 향상되지 않는다. 인지했으면 행동으로 부족 부분에 대한 보충이 필요하다. 이때 어떠한 자세로 배움에 다가가는지가 중요한 것 같다. 무엇이든지 조금이라도 알고 있으면 스스로 해내려는 경향이 강해진다. 내가 혼자서 할 수 있을 거라는 자신감도 조금은 있을 것이고 누군가에게 물어보며 하는 것에 부끄러움을 느낄 수도 있을 것이다. 하지만 그 부끄러움을 조금 이겨내고 자신을 조금 더 낮추면 배움이 강화되면서 새로운 자신감이 생겨난다는 것을 경험했다.
가장 기본적이면서도 간과하기 쉬운 세 가지를 반드시 지키기 위해서 노력했다. 지금도 늘 가슴에 품고 있고 신경을 쓰고 있는 부분이다.
1. 수업 준비는 철저히!
- 개인적인 공부가 아님을 늘 기억하고, 아이들의 시선과 실력을 고려해야 함. (연령과 실력과 배경)
2. 이해가 안 되거나 모르는 부분은 꼭 질문을 할 것!
- 수업 관련 (원어민 선생님 수업 포함), 업무 관련, 캠퍼스 관련, 원어민 선생님과의 소통, 아이들 개개인 관련 등 아무리 사소한 것이라도 신경 쓰기.
3. 시강과 청강에 시간을 아끼지 말고 적극적으로 임할 것!
신입이든 경력직이든 어떤 선생님이 자신의 수업을 청강한다는 것은 선생님들에게 부담스러울 수 있는 일이다. 내가 일한 분당의 캠퍼스 선생님들은 서울의 캠퍼스에서 만났던 선생님들만큼 드센 선생님들이 많지 않았다. 선임 강사나 교수 부장으로 근무를 할 때 신입 선생님들의 청강 일정을 공지하면 드센 선생님들은 직, 간접적으로 거절 의사를 표현하기도 해서 당황했던 기억도 여럿 있다. 분당의 캠퍼스는 규모도 상대적으로는 서울에 비해서 작았기 때문에 다양한 레벨의 청강이 조금은 더 수월하게 진행이 되어서 나에게는 좋은 경험이었다. 실질적으로 서울 캠퍼스로 발령이 나서 근무를 시작했을 때는 너무 바빠서 청강할 시간조차 낼 수 없었고, 이미 완전한 신입이 아니었기 때문에 캠퍼스에서도 시간을 내서 청강이나 시강을 굳이 시키려고 하지도 않았다.
서울의 캠퍼스에서는 중간 레벨의 아이들이 대부분이었다. 저학년도 있었고, 고학년도 있었고 중간 레벨에서 세 단계를 다 맡아서 수업을 진행했다. 그리고 조금은 고 레벨도 한두 개씩은 맡아서 수업했다.
이렇게 차근히 저 레벨의 저학년에서부터 고 레벨의 낮은 단계까지 꾸준히 가르치면서 아이들을 파악하고 교수법을 연구하고 원어민들과 교류하면서 나의 영어 실력도 그렇게 함께 성장해갔다. 하지만 그때까지 만해도 나는 "저 영어 선생님이에요"라고 말을 하기에는 무언가 부끄럽고 자신이 없었다.
