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Feb 26. 2021
남편분이 가정적이시네요
제가 더 가정적입니다만
내가 둘째 아이 출산을 앞두고 육아휴직을 신청하니 사람들이 물었다.
"휴직은 얼마나 하세요?"
"1년만 휴직하면 아이는 누가 키워요? 친정 엄마가 봐주세요?"
"돌쟁이를 어린이집에 보낸다고? 애엄마가 2~3년은 데리고 키워야지~아이고 그 어린애를.. 짠해라"
사람들은 나의 휴직을 너무나 당연하게 생각했고 1년만 하겠다고 하니 매정한 엄마 딱지를 붙여주었다. 첫째 아이 때도 별반 다르지 않았던 것 같다.
그런데 남편이 육아휴직을 하겠다고 직장과 주변 지인들에게 말했을 때, 대부분의 반응은 이러했다고 한다.
"대단하세요!"
"멋지시네요."
"진짜 가정적이시다."
"왜 네가 육아휴직을 해?"
첫째 아이 때도 둘째 아이 때도 내가 육아 휴직을 한다고 했을 때 한 번도 대단하다거나 멋지다거나 가정적이다라는 말은 들어 보지 못했다. 당연히 '왜 육아 휴직을 하냐'라고 묻는 사람 또한 한 사람도 없었다.
사회가 변해 남자도 가사와 육아를 많이 하게 되었다고 하지만 그것은 이전 세대 남자들에 비해 증가한 것일 뿐 아직도 가사와 육아는 엄마의 몫이라는 고정관념은 크게 바뀌지 않은 것 같다.
게다가 엄마가 육아 대신 일을 하게 되면 양가의 '할머니'가 아이를 봐야 한다는 생각이 아직도 만연하다.
왜 더 건강하고 1차적 책임을 가진 '아빠'가 아니고 '할머니'를 엄마의 대안으로 떠올리는가. 가사와 양육자 역할의 빈칸에 여성만이 써지는 시대는 언제쯤 바뀔 수 있을까.
여자는 가사와 육아를 전제로 일까지 잘해야 사회에서 인정받지만 남자는 가사와 육아를 잘 '도와주면' 좋은 남편, 가정적인 남편이라고 상찬 받을 수 있다.
특히 '가정적'이라는 표현은 첫째 아이 육아 때 남편과 갈등의 씨앗이 되었던 터라 남편이 받은 상찬이 썩 달갑지 않았다.
당시 나는 어깨를 60도 정도밖에 들어 올리지 못하는 몸상태로 독박 육아 중이었는데 그럼에도 '아내'라는 명분에 맞게 남편 퇴근 전에 집안 정리와 저녁 준비까지 해놓아야 한다는 생각에 늘 시달렸다.
그러나 남편은 일이 바쁠 땐 차치하고서라도 회식이 있는 날도 빠지고 일찍 퇴근할 생각은 하지 못했다. 오히려 '3차까지 안 가고 2차만 하고 오는 것'이 큰 배려라고 생각하는 듯했다.
그런 것은 혼자 생각만 했으면 좋았을 텐데 그 날은 주변에서 무슨 말을 들은 건지 본인 의지였는지 대뜸
나 정도면 가정적인 거지.
라고 말하는 것이 아닌가. 신혼 때부터 남편이 설거지와 청소를 '도와준 것'이, 회식 3차를 안 가는 것이 그렇게 가정적인 일인 줄은 그때 처음 알았다.
그리고 생각했다.
'왜 여자에게는 하루 종일 가사를 해도 가정적이라는 수식어가 붙지 않는데 남자들은 약간의 '도움'으로 가정적이라는 칭찬과 자부심에 저리 당당한 것인가'
내 앞에 있는 이 남자보다
백배 천배 가정적인 건 나인데!
