해답이 없는 문제는 없다
사랑하는 아이들에게
수학 문제를 풀다 보면 도저히 풀리지 않을 것 같은 문제를 만나게 되지. 몇 시간을 머리를 굴려도 풀리지 않아서 해답을 찾아보면, 그제야 '아!' 하고 탄성을 지르게 돼. 퍼즐을 풀 때도 마찬가지야. 너무 안 풀려서 문제가 잘못된 것이 아닐까 생각되지만, 결국 풀 수 있는 방법이 존재한다는 것을 알게 돼지.
살다 보면 그런 일을 종종 만나게 돼. 너무 어렵고 힘들게 하는 일인데, 심지어 어떻게 해결해야 할지 도저히 알 수 없는 일들 말이야. 그래서, 그 문제로부터 도망치기도 하고, 애써 무시하기도 해. 하지만, 그런다고 문제가 저절로 사라져 주는 경우는 거의 없어. 결국은 내가 직면해야 하는 일이고, 풀어내야 하는 일이야.
그럴 때 잊지 말아야 할 것은, '반드시 해답이 있다는 것'이야. 해답이 있다는 믿음이 있어야 진짜로 해답을 찾을 수 있어. 찾기 힘든 보물은 그 보물이 존재한다는 믿음이 있는 사람에게만 발견돼. 마찬가지로, 찾기 어려운 해답은 그 해답이 있다는 믿음이 있는 사람에게만 찾아지는 거야. 해답이 있다는 믿음이 있어야 진정으로 해답을 찾기 위해 노력하게 되고, 그런 노력이 쌓여 해답으로 가는 길을 열어주는 거야.
역사적으로 훌륭한 발명이나 발견을 이룬 사람들이 가지고 있는 공통점이 바로 이것이야. 그들은 자신들이 풀고자 하는 문제에 반드시 해답이 존재한다고 믿었어. 많은 사람들이 포기하고 있던 문제에 대해서도 분명 풀어낼 수 있다는 믿음이 있었던 거지. 그런 믿음을 잃지 않았기 때문에 그들은 멋진 발명이나 발견을 이룰 수 있었던 거야.
이것은 과학이나 기술에서의 발견에만 해당되는 것이 아니야. 사람의 마음, 사람 사이의 관계, 그 밖에 인간 사회에서 발생하는 모든 종류의 문제에 대해서, 인류는 해답을 찾는 것을 포기하지 않았고, 그것이 모든 분야에서 발전을 이룩하게 된 원동력이야.
그러니, 너희도 어려운 문제를 만나면 '답이 없다'라고 생각하지 말고, '분명히 해결할 수 있다'라고 생각했으면 해. 그래야 그 문제를 해결하는 방법을 알아낼 수 있으니까. 그리고 이왕이면, 피하고 싶은 일일수록 빨리 부딪혀서 해결하려고 하면 더 좋을 것 같아. 해결되지 않은 문제는 해결될 때까지 우리를 괴롭히니까, 피하고 싶은 문제일수록 빨리 해결해 버리는 것이 괴로운 시간을 줄일 수 있는 길이 될 거야.
한 가지 다행스러운 사실이 하나 더 있어. 그건, 너희가 만난 어려운 문제를 꼭 너희 혼자서 해결할 필요는 없다는 거야. 사람들이 겪는 문제는 의외로 비슷비슷한 게 많아. 그리고, 모두가 힘을 합쳐서 어려운 문제를 풀려고 노력하고 있어. 그러니, 어려운 문제를 만나면 혼자 고민하지 말고, 주변에 있는 편한 사람에게 도움을 요청해봐. 그것이 아빠나 엄마였으면 좋겠지만, 그렇지 않아도 상관없어. 중요한 건, 혼자서 고민하지 않았으면 한다는 거야.
아무리 복잡하게 엉킨 실타래도 차근차근 풀어내면 결국 다 풀리고 말아. 너희가 앞으로 어떤 어려운 문제를 만날지 아직은 알기 어렵지만, 어떤 문제를 만나든 반드시 해답이 존재한다는 믿음을 잃지 않았으면 좋겠어. 그러면 너희는 분명 해답을 찾아낼 수 있을 거라고 아빠 엄마는 믿는단다.
