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Sep 14. 2022
영어유치원 족보를 받다.
어디서든 그리고 적는걸 좋아하는 편인 첫째얼마 전 아는 엄마에게 족보를 받았다.
대학생 때나 있던 족보가 어쩐 일로 나에게 왔을까? 알고 보니 그 엄마는 동네에서 제일 유명한 영어 유치원을 다니는 자녀를 두고 있었다. 첫째가 곧 유치원에 갈 나이인 것을 아는 엄마가 나를 배려해 보내준 것이 바로, 그 영어 유치원의 족보였다. 얼마나 많은 사람들이 아이를 이곳에 보내고 싶어 열을 올리기에, 족보까지 돌아다니는 것일까? 명심할 것은, 이 족보를 보는 아이는 고작 4세라는 점이다.
압구정의 아기들이 3세에 놀이학교에 갔다면, 5세는 영어 유치원을 다닐 차례다. 그래서 이 동네의 유치원은 물론이고 놀이학교의 6, 7세 반의 정원은 대부분 미달이다. 실제로 내 주변에도 6세가 넘어서까지 놀이학교를 다니고 있는 사람은 거의 없다. 근방의 어린이집도 6, 7세 반은 비슷한 실정이다. 다양한 사유로 놀이학교가 아닌 어린이집을 택한 부모들조차, 아이가 5세가 되면 영어 유치원을 보내기 때문이다. 그래서 우리 아이가 다니고 있는 어린이집은, 몇 년 전 아예 5, 6, 7세 반을 없애버렸다.
사정이 이렇다 보니 '놀이학교'라는 타이틀이 무색하게, 아이들이 놀지 못하는 곳이 많아지고 있다. 어떻게든 학부모들이 영어 유치원으로 옮겨가는 것을 막아야 하기 때문이다. 또한 말만 놀이학교이지 실제로는 영어 유치원과 다를 바 없는 교육 과정을 가진 곳도 있다. 심지어 동네에서 가장 유명한 A놀이학교 4세 반은 영어 유치원 5세 반보다 높은 수준의 영어를 배운다. 그래서 A놀이학교 4세 반을 졸업하고 다른 영어 유치원을 보내면, 배울 내용을 이미 알고 있는 경우가 많다. 실제 아이를 A놀이학교에 4세까지 보내던 한 지인은, 5세에 다른 영어 유치원을 보내면서 그동안 배운 것을 ‘복습’하기를 기대한다고 말했다.
A놀이학교가 이렇게나 어린아이들에게 공부를 시키는 이유는, 다름 아닌 같은 계열사의 B영어 유치원에 아이들을 합격시키기 위해서이다. B영어 유치원은 이 일대에서 가장 공부를 잘한다는 아이들이 다니는 곳으로 유명하다. 그래서 대부분의 엄마들은 일단 자신의 아이를 어떻게 해서든 B영어 유치원에 보내고 싶어 한다. 어떤 엄마는 B영어 유치원에 합격하는 것은, 영유아 엄마들에게는 서울대 합격과 같다고도 말할 정도다.
대개 영어 유치원 5세 반 입학은 시험을 보지 않지만, B영어 유치원에 들어가기 위해서는 반드시 4세 하반기, 11월 즈음에 입학 테스트에 통과해야 한다.(물론 요즘은 5세 영어유치원 입학부터 테스트를 보는 곳이 늘고 있다.) 4세 하반기 아이들의 개월 수는 많아야 44개월이다. 4년도 채 살지 못한 아이들은 아래의 내용을 모두 할 수 있어야 시험에 통과할 수 있다.
(참고로 43개월, 인지 발달이 빠른 편인 우리 아이는 아래의 내용 중 단 하나도 할 줄 모른다. 평범한 성장 환경에 있는 아이라면 4세에 할 수 없는 것들이다.)
<B영어 유치원에 입학하기 위해 4살 아이들이 할 줄 알아야 하는 것>
1. 알파벳 소문자와 대문자를 모두 외워서 삼선에 맞추어 쓰기
2. 파닉스, 숏바울, CVC단어 읽기
3. 숫자 1~20까지 외워서 쓰기
4. 자신의 이름 쓰기
5. 영어 ‘문장’으로 대화 주고받기
