주머니 없는 삶

죽음의 가치

Oct 14. 2024

최근에 읽은 글에 헤밍웨이 법칙을 다룬 이야기가 있었다.

미국 대학의 인문학 교수가 학생들에게 풍선 속에 자기 이름을 써서 넣고, 바람을 채워 날려 보내라고 했다. 그리고는 5분간 복도에서 자기 풍선을 찾아보라고 했다. 아무도 시간 내에 찾은 학생은 없었다. 그러자 교수님이 이번엔 이름을 보고, 주인을 찾아주도록 했고 학생들은 5분 만에 자기 풍선을 찾을 수 있었다.

이 풍선들은 마치 행복과 같다. '모두가 자신의 것만 찾으려고 하면 아무도 그 행복을 찾을 수 없지만, 다른 이들의 행복을 찾기 시작하면 우리 자신의 것도 찾을 수 있다.'라는 말이었다.

사람들은 모두 자신의 행복을 위해 살아간다.

그렇다면 살아오는 동안 나는 주변에 행복을 얼마나 나누어 주고 있었는가?

어제 죽은 이가 그토록 갈망하던 내일을 나는 얼마나 잘 살고 있는가?

네이버 웹툰 <죽음에 관하여> 시니/혀노

나의 하루를 마무리하는 루틴은 네이버 웹툰을 보는 것이다.

평소 만화책을 즐겨 읽는 편은 아니지만, 초등학생 때부터 침대에 누워 자기 전에 휴대폰을 하면서 챙겨 보던 것들을 보다 보니 직장인이 된 지금까지도 이어진 습관이다.

가장 인상 깊은 웹툰을 하나 추천하라고 한다면, <죽음에 관하여>를 꼽을 것 같다.

이 글을 읽는 당신은 평소 죽음에 대해 생각을 하는지 모르겠다.

물론, 죽음이라는 것이 두렵게 다가올 수도 있겠다. 개인 적인 경험, 혹은 주변 사람의 경험으로 인해, 이러한 사실 자체를 떠올리기 힘들 수도 있다. 그러나, 죽음을 기억하라, "메멘토 모리"라는 말이 있을 정도로, 한번 사는 인생에서 무언가 선택을 하거나 행동을 할 때에 죽음을 떠올려 보는 것은 굉장히 중요한 일이라고 생각한다.

20살 때, 나는 이러한 고민을 했다.

'언젠가 죽을 거, 지금 이렇게 아등바등 사는 것이 의미가 있는 것일까? 그냥 지금 하고 싶은 것 하면서 사는 것이 나은 것 아닐까?'

그렇지만 삶이라는 것은 마냥 우리가 하고 싶은 것을 하면서 살게 내버려 두지 않기에, 원하든 원하지 않든 지금의 내가 하는 이 모든 것이 예상하지 못한 때에 죽는다면 다 무슨 의미가 있나?라는 생각을 했다. 그래서 법의학자가 쓴 책부터, 수많은 죽음과 관련된 책을 찾아 읽었다. 그렇게 책을 읽다 내가 위안을 삼고 비로소 마음이 놓였던 사실은 삶이 유한하기 때문에 이 모든 것이 의미가 있다는 사실이다.