선 명상의 힘
요즘 사람들은 명상을 그냥 기분 좋아지는 활동이나 낮잠과 비슷한 뭔가로 착각합니다. 하지만 어떤 명상이든, 영적 수행이든 쉽게 이득을 볼 수 없습니다. 모든 세상일이 그렇듯 노력한 만큼 얻는 것입니다. 그러므로 어떤 수행이든 열심히 정진해야 합니다. 자신을 밀어붙이고, 더 밀어붙이고, 계속 그렇게 하는 겁니다. 그래서 우리는 가부좌로 좌선하든, 절 수행을 하든, 단식이나 염불하더라도 힘들 때 조금만 더 참아보라고 말합니다. 왜냐하면 더는 참을 수 없을 때까지 계속 밀어붙이고, 더 밀어붙이면, 어느 순간 그걸 타파할 수 있기 때문입니다. 운동이나 요가를 하더라도 그건 마찬가지입니다. 편한 만큼 하면 발전이 없습니다. 우리 스스로 한계를 밀어붙여야 현재 있는 곳에서 다음 단계로 도약할 기회가 생깁니다.
더 자세히 설명하자면, 선 명상에서는 계단과 같이 한 단계씩 앞으로 나아갈 수 있습니다. 우선 아무것도 안 한 상태를 제로 즉 “0” 단계라고 부릅니다. 산만한 상태입니다. 늘 말하고, 늘 움직입니다. 그것이 바로 산만함의 경계입니다. 늘 쉬지 않고 움직입니다. 가만히 있을 수 없습니다. 그런데 선 명상, 요가, 택견, 기공, 선무도, 절 수행, 염불 이런 걸 열심히 하면, 초선이라는 상태에 들어갈 수 있습니다. 그때 순간적으로 마음을 정지시키는 경험을 합니다. 그때가 바로 초선으로 도약하는 순간입니다. 그러면 “와우! 내가 그냥 가만히 있는데 뭔가 행복하다!”라고 느낍니다. 뭐라 말로 표현할 수 없이 기분이 막 좋습니다. 엄청난 경험일 겁니다. 나에게도 그게 너무 강렬해서 아직도 기억이 납니다. 태어나서 그렇게 기분 좋은 건 처음이었습니다. 뭔가 큰 해방감이 있습니다. 어깨에 있던 무거운 것이 확 들어 올려져서 자유로운 것처럼 느껴집니다.
그리고 조심하십시오. 혼자 명상하면, 이런 경험이 너무 강렬하여서, 나도 모르게 자꾸 같은 곳에 도달하려고 합니다. 저는 그런 사람들을 많이 만나봤습니다. 수행하면서 어떤 상태를 경험했는데, 그게 너무 강렬하니까 자꾸 그 상태에 도달하려고만 합니다. 게다가 태어나서 처음으로 기분이 엄청 좋고 편안한데, 그게 계속 유지되지도 않습니다. 하지만 걱정하지 마십시오. 사실 그게 별거 아니랍니다. 제가 장담합니다. 사실 열심히 노력해서 반복적으로 그곳에 도달하더라도, 처음처럼 대단하게 느껴지지도 않을 겁니다. 왜냐면 몸이 거기 익숙해지기 때문입니다. 마치 처음으로 엄청 비싼 걸 먹거나, 고급 자동차에 타는 것과 같습니다. 그런데 막상 매일 그런 걸 먹고, 맨날 좋은 차를 타면 나중엔 그게 별 느낌도 없습니다.
그래서 뭔가를 해서 다음 단계로 도약해야 합니다. 지침에 따라서 무언가를 제대로 하면, 다음 단계로 도달할 수 있습니다. 한 단계 앞으로 나아가면 또 전보다 기분이 엄청 좋습니다. 그러고는 안정되는 겁니다. 그래서 사람들이 “왜 아무런 느낌도 없지?”라고 합니다. 다음 단계로 도약하는 순간의 경험은 엄청나게 강렬한데, 두 번, 세 번째는 그 정도 황홀하지 못합니다. 하지만 여러분이 이런 안락을 경험하고, 거기 도달할 수 있는 능력을 개발하면 아주 유용할 겁니다. 왜냐하면 그게 여러분의 좋은 안식처가 될 수 있기 때문입니다. 외적 자극으로 얻는 행복과는 비교도 안 되게 좋습니다. 집에서 직장에서 마음이 너무 힘들고 복잡할 때, 이 명상의 안식처에서 진정한 휴식을 취할 수 있는 겁니다.
그런데 거기 또 한 가지 비밀이 있습니다. 여러분이 그 안락의 경계를 얼마나 깊게 경험하는지에 따라서, 그 안락이 깊을수록, 희열과 편안함도 더 단단하고 좋습니다. 예를 들어 결가부좌로 앉으면, 들어가는 선정도 더 깊습니다. 훨씬 더 큰 희열과 편암함을 얻을 수 있습니다. 예를 들어 여러분이 마음을 멈출 수 있는 기술을 개발합니다. 그리고 그 순간 엄청난 희열을 느낍니다. 그때만큼은 더는 괴롭지 않을 수 있는 겁니다. 엄청난 기술이고 능력입니다. 괴롭고 기분이 나쁠 때, 그걸 멈추고 편안해질 수 있는 능력을 만드는 겁니다. 이런 훈련을 통해서 괴로움을 겪고 있다는 걸 자각할 수만 있다면, 멈추겠다고 결심하고, 안락해질 수 있는 겁니다.
그래서 명상을 매일 하는 겁니다. 그래야만 평소에 마음이 복잡해지고, 부정적일 때 더 빨리 알아차릴 수 있게 됩니다. 마음이 너무 복잡한 상태에서는 괴로운지 아닌지도 구별할 수 없습니다. 명상하지 않으면 생각이 복잡해도 그게 그냥 정상이라고 받아들여 버립니다. 거기 너무 길들어 있기 때문입니다. 선 명상을 매일 해야만 우리 스스로 몸과 마음의 상태를 체크하고, 어느 정도 좋은 상태로 유지할 수 있습니다. 여기서 중요한 점은 쇼핑이나 맛있는 음식, 소셜 미디어, 유튜브 등 그 어떤 것에도 의존하지 않고 혼자 편안하고 맑은 상태로 돌아갈 수 있다는 것입니다. 마지막으로 이런 모든 일은 우리가 선 명상으로 한 단계씩 더 올라갈수록 더 잘할 수 있게 된다는 것입니다. 단계가 올라갈수록 더 빨리 상태를 알아차릴 수 있고, 더 빨리 좋은 상태로 갈 수 있는 힘이 생깁니다. 이것이 바로 선 명상의 힘입니다.
