난리 난 우리 집 가드닝

좌충우돌 가드닝 일기 - 나는 생초보 가드너다

Oct 13. 2022

우리 집 마당에는 두 그루의 독일 장미가 있다. 하나는 벨렌 슈필, 또 하나는 퀸 오브 하트. 장미가 키우기 어렵다는 말은 많이 들었는데 사실 여름 전까지는 실감을 하진 못했다.

벨렌 슈필은 조금 벌레가 먹긴 했지만 나름 큰 탈 없이 느릿느릿 자라고 있었다. 그리고 퀸 오브 하트는 아주 건강하게, 키도 무럭무럭 잘 잘라더니 첫해만에 꽃도 풍성하게 피어서 "장미 키울 만 한데 왜 다들 어렵다고 할까?" 이런 생각을 했었다.

그런데 퀸 오브 하트의 새로운 잎들이 대부분 쭈글쭈글하고 거뭇거뭇 해지면서 가까스로 2차 개화에 성공하기는 했지만 꽃들의 상태가 좋지 못했다. 흑점병이나 흰 가루병, 또 그을음병 이런 건 아닌 것 같아서 검색을 해보았지만 명확한 답을 찾을 수 없었다.

장미의 새순들이 쭈글쭈글 거뭇거뭇 해지고 있다

하지만 이런 쭈글쭈글 거뭇거뭇 보다 더 큰 문제는 바로 애벌레들의 공격이었다. 그동안 애벌레로부터 안전하다고 생각되었던 퀸 오브 하트가 어는 순간 애벌레들의 놀이터, 집단 사육장이 되어 가고 있었다. 이미 장미의 아랫부분은 잔뜩 뜯어 먹혔고 윗부분도 애벌레의 공격이 본격 전개되고 있었다.

벌레에게 잎을 뜯어 먹히고 있는 장미

그래서 회사 출근 전과 퇴근 후 손으로 잎을 하나하나 만지면서 애벌레를 잡는 게 일상이 되었다. 더 이상 이렇게 살 수는 없어서 화학 살충제보다 비싸기는 하지만 '친환경'이라는 말에 눈물을 머금고 몇몇 가드닝 유튜버들이 추천하는 천연 살충제 님오일이란 것을 주문했다.

장미 잎을 뜯어먹는 애벌레

님오일이 도착하자마자 물 500ml에 님오일 1ml를 섞어 퀸 오브 하트와 벨렌 슈필에 팍팍 뿌려줬다. 그리고 며칠이 지난 후 관찰해 보니, 이전보다 애벌레들의 공격이 조금은 줄어든 것 같은 느낌적인 느낌.

그 후 병이 든 것 같은 잎과 생육에 문제가 있는 줄기와 잎을 어느 정도 정리해 주었다. 그랬더니, 올해 한참 자라나서 키가 커졌던 퀸 오브 하트가 다시 작아져 버렸다. 하지만 장미가 한층 깨끗하고 건강해진 듯해서 만족하고 있다.

한편 며칠 동안 비가 내려 마당을 잘 살펴보지 못했는데, 비가 그치고 나서 보니 에키네시아 옆에 괴생명체 하나가 자라나 있었다. 그동안 난 이 녀석을 에키네시아 어린 개체라고 생각하고 애지중지 키우고 있었다. 그런데 며칠간 내렸던 비를 양분 삼아 에키네시아 보다 더 커져 있는 이 아이. 갑자기 이 녀석이 무서워져서 집중 검색을 해보았는데 아마도 '미국자리공' 또는 '붉은서나물' 둘 중의 하나인 잡초였다.

에키네시아 보다 더 크게 자라난 괴생명체

에키네시아 옆을 더 살펴보니 거대하게 자라난 이 녀석뿐만 아니라 몇 개가 더 에키네시아로 위장하며 조그맣게 자라고 있었다. 그래서 미련 없이, 모조리 뽑아내 버렸다. 그동안 잡초를 에키네시아 어린이라고 생각하고 키우고 있었던 내가 스스로 조금 한심하게 생각되었지만 난 아직 생초보 가드너라고 스스로 위안하며 한숨짓기를 멈추기로 했다.

며칠간 많은 비가 내렸다. 그리고 마당을 살펴보니 세이지만 좀 쓰러져 있고 수국과 장미, 새롭게 자라고 있는 루드베키아, 샤스타데이지 등의 어린이들도 그럭저럭 모두 잘 생존해 있는 듯하다. 또 화분에 심어 놓은 버베나 파라솔과 로벨리아, 일일초와 펜타스 등의 일년초들은 집중 호우 기간에 비를 최대한 안 맞는 곳으로 대피시켜 놓았다가 다시 원위치시켰다.

페튜니아는 대피시킬 수가 없어서 행잉 화분에 그대로 두었는데 집중 호우가 끝나고 몰골이 말이 아닌 상태가 되었다. 하지만 이렇게 폭파되었던 페튜니아는 비가 그치고 시간이 좀 지나니 힘겹게 꽃을 또 하나씩 피워 내기 시작했다. 페튜니아의 대단한 생명력에 감탄과 또 감탄.

집중 호우는 점점 심해지고 꽃과 나무들이 부러질 것만 같은 엄청난 강풍도 몰아치고 있다. 또 새로운 벌레와 잡초들도 많아지고 있어 근심과 걱정이 가득한 정원이다. 이런 걱정과 근심을 안고 가드닝이란 것을 계속해야만 할까라는 생각도 든다. 하지만 땅에 어린아이들을 심고 그 어린아이들이 자라나서 꽃을 한가득 피워 내는 내년 봄과 여름의 아름다운 정원의 그림을 상상해 보면 멈출 수가 없다.