페미니스트의 정의가 "여자에게 친절한 남자"라고요?
아디치에의 책 <우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다>를 읽고
나이지리아 출신의 세계적인 작가 치마만다 응고지 아디치에가 2012년 12월 테드×유스턴에서 연설한 <우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다>라는 30분짜리 강연이 그 당시에 전 세계적으로 엄청난 인기를 끌었습니다. 팝스타 비욘세는 강연의 일부분을 자신의 노래 가사로 사용했고, 같은 이름으로 출판된 책은 성평등이 가장 잘 이뤄진 나라 스웨덴에서 청소년 성평등 교육 필독서로 자리 잡았습니다. 저는 며칠 전에야 아디치에의 강연과 책을 봤는데, 기쁘다고 해야 할지 아니면 슬프다고 해야 할지, 그녀의 이야기는 2022년 대한민국에도 여전히 필요한 내용이었습니다. 먼저 아디치에는 사람들이 가지고 있는 페미니스트에 대한 오해와 편견에 대해 이야기합니다.
페미니스트라는 단어에 얼마나 많은 함의가 깔려 있는가, 그것도 부정적인 함의가 깔려 있는가를 잘 알 수 있습니다. 페미니스트는 남자를 싫어하고, 브래지어도 싫어하고, 아프리카 문화를 싫어하고, 늘 여자가 우위에 있어야 한다고 생각하고, 화장을 하지 않고, 면도도 하지 않고, 늘 화가 나 있고, 유머감각이 없고, 심지어 데오도란트도 안 쓴다는 거지요. (우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다. p11)
이러한 편견에 때문에 아디치에는 자신을 '남자를 미워하지 않으며 남자가 아니라 자기 자신을 위해서 립글로스를 바르고 하이힐을 즐겨 신는 행복한 아프리카 페미니스트'라고 소개합니다. 그녀의 재치가 반짝이는 만큼 우리 마음을 따끔거리게 만듭니다. 그렇다면 강연으로부터 10년이 지난 대한민국에서는 페미니스트에 대한 편견이 사라졌을까요? 페미니스트라는 단어가 여러분의 마음과 생각 안에서 만들어 내는 것은 무엇입니까? 모든 사람에게 물어볼 수 없어서, 대신 국립국어원 표준국어대사전에서 페미니스트를 찾아봤습니다.
여성에게 친절한 남자가 페미니스트라고요? 그러면 페미니스트가 원하는 것이 고작 남자의 친절이란 말인가요? "예전에"와 "비유"라는 말을 붙였으니 괜찮다고요? 오히려 "예전에"와 "비유"라는 포장을 하면서까지 페미니스트에 대한 편견을 포기하지 않겠다는 의도 아닙니까? 사전에서 조차 페미니스트에 대한 편견이 뿌리 깊게 박혀있는 상황이니, 동시대를 살아가는 사람들의 편견과 오해는 더 알아볼 필요도 없을 것 같습니다. 바로 아디치에가 제시하는 정답으로 넘어가죠. 그녀는 페미니스트에 대한 자신만의 정의를 내리면서 강연을 마칩니다.
나는 페미니스트를 이렇게 정의합니다. 남자든 여자든, 맞아, 오늘날의 젠더에는 문제가 있어, 우리는 그 문제를 바로잡아야 해, 우리는 더 잘해야 해, 하고 말하는 사람이라고요. 여자든 남자든, 우리는 모두 지금보다 더 잘해야 합니다. (위의 책. p52)
그리고 아디치에가 문제가 있다고 말한 당시의 젠더는 이렇습니다.
우리가 남자들에게 저지르는 몹쓸 짓 중에서도 가장 몹쓸 짓은, 남자는 모름지기 강인해야 한다고 느끼게 함으로써 그들의 자아를 아주 취약하게 만든다는 것입니다. 남자들이 스스로 더 강해져야 한다고 느낄수록 사실 그 자아는 더 취약해집니다. 또한 우리는 여자아이들에게도 대단히 몹쓸 짓을 하고 있습니다. 여자아이들에게는 남자의 취약한 자아에 요령껏 맞춰주라고 가르치기 때문입니다. 우리는 여자아이들에게 자신을 움츠리라고, 자신을 위축시키라고 가르칩니다. 우리는 여자아이들에게 이렇게 말합니다. 야망을 품는 것은 괜찮지만 너무 크게 품으면 안 돼. 성공을 목표로 삼아도 괜찮지만 너무 성공해서는 안 돼. 그러면 남자들이 위협을 느낄 테니까. (위의 책. p31)
어떻습니까? 2022년 대한민국의 젠더는 여기서 얼마나 더 건강해졌습니까? 자신들의 약함을 인정하는 건강한 자아를 지닌 남자들이 많이 있습니까? 위축되거나 주눅 들지 않고 당당하게 자신의 성공과 야망을 실현하는 여자들이 많이 있나요? 잘 모르겠다면, 각자의 가정에서 자신과 가족들이 어떻게 살고 있는지 살펴보면 되겠지요. 그래서 제 자신과 가정부터 살펴봅니다. 음~ 저는 아디치에가 정의 내린 페미니스트가 되어야 할 것 같습니다. 지금보다 더 잘해야 할 것 같습니다. 아마 여러분도 그럴 것 같은데, 어떻습니까?
그래서 우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다.
