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Jun 11. 2021
70넘은 인생에 단 10년 빛났던...
다산 정약용
백세 인생에서 당신이 10년 반짝 빛나고, 18년의 세월을 창살 없는 감옥에 갇히다시피 하여 유배생활을 하고 유배에 벗어나서도 제대로 인정받고 다시 컴백조차 하지 못한 삶을 지냈어야 한다면 당신은 그 삶을 동경할 것인가?
4살에 사서를 읽기 시작하고, 천재 소리를 들으며 시를 지었으며, 15살에 혼례를 치러 가정을 이룬 후, 20대에 시험에 합격하기 시작하였으나 27살이 되어서야 최종 대과 시험에 통과하게 된다.
그리고 왕의 눈에 들어 그의 측근으로 학문의 활개를 펴고, 국정사업을 총 진두지휘하는 한편 암행어사까지 하며 탐관오리들을 정리하는 소위 잘 나가는 30대를 보냈다.
그러나 39세에 갑자기 자신을 총애하던 국왕이 승하하고, 왕의 승하와 동시에 그를 시기하던 이들의 모함과 정치적인 이유로 졸지에 죄인이 되어 유배되어 전라도 저 땅끝으로 유배된다.
자신뿐만 아니라 자신의 형제는 물론이고 자신과 관련된 지인들까지 유배되는 치욕을 맛보게 된다.
금세 풀릴 것이라고 한낱 희망을 쥐고 있었지만, 그는 그렇게 40대를 보내고 50대를 유배지에서 보낸다.
57세나 되어 18년의 긴 유배가 풀렸지만 중앙 정계로 화려한 컴백은커녕 그저 가장 노릇도 제대로 하지 못한 가정으로 돌아온다.
그나마 그는 18년의 유배생활을 꾸준한 저술활동으로 엄청난 수(통상 500여편의 저작이라고 함)의 저작을 배출하였으나 정작 유배가 풀리고 고향에 돌아와서는 회갑을 맞이한 것을 마지막으로 하여 저술활동도 접는다.
그렇게 75세에, 60주년 결혼기념일에 세상을 뜨기까지 그는 그저 조용히, 그렇게 조용히 지냈다고 전해진다.
일반인들에게는 18년간의 유배생활 동안 저술된 저서들이 엄청난 그의 업적으로 남았지만, 흔히, 사극에서 보는 것처럼 그가 촛불만 켜고 불철주야 혼자서 그 많은 저술을 지어낸 것이 아니었다.
학자들 사이의 공공연한 비밀이기는 하지만, 그는 당시 이미 공동 저술 시스템을 구축한 선지자였다.
30대를 중앙 정계와 학계에서 날리던 그가 이름도 모를 전라도의 땅끝으로 오게 되자, 중앙 정계로 진출하지는 못하였으나 그에게 학식 한 줄 얻어듣고 그의 제자로 학맥이라도 이어보겠다고 그 척박한 땅에서 나고자란 이들이 그에게 몰려들었다.
그는 그들에게 학문을 가르친다는 명분 하에, 공동 저술 시스템을 구축하여 가동하기 시작했다.
자료를 빨리 읽는 제자에게는 자료 정리를 시켰고, 글을 빨리 깔끔하게 적는 제자에게는 그 작업을 시켰으며, 자신이 총감독으로서 저작물의 구성에서부터 토론 과정을 살핀다고 살피며 최종 감수 작업을 하였다.
어쨌거나 그 책은 공저였음에도 불구하고 가장 유명하고 책을 팔기에 가장 좋은 제1저자이자 유일 저자인 그의 이름으로 출간되었다.
그가 다시 중앙 정계로 들고 싶은 마음이 잔뜩 담겨있는 책에서부터, 자신이 정계에 있는 동안 놓쳤지만 새롭게 정치에 적용할 수 있을 것이라고 제안하는 내용에 이르기까지 매우 방대하였다.
그 다양하고 방대한 저술을 종합 정리해보면,
그가 더 큰 야망과 포부를 가지고 펼쳤을 실제 정치판에 등판하지 못한 아쉬움과 서글픔이
모여들어 선생님이라고 칭송받는 사이 그가 가상으로 '제대로 된' 정치를 어떻게 펼칠 것인가에 대한 시뮬레이션의 결정판이었을 것이다.
15살에 결혼하여 결혼한 지 60주년 결혼기념일에 75세의 나이로 눈을 감은 그는,
실제 스무 살이 갓 넘은 23살, 성균관 유생이 되어 그의 고향집인 마현(현재의 남양주)에서 한양을 가다가 '이벽'이라는 이를 만나 서양의 종교와 학문에 대해 듣고 세상의 눈이 열리는 경험을 하게 된다.
