나 답게 살아야 되는 이유 3가지
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Dec 2. 2021
왜 나답게 살아야 할까? 어릴 때부터 유독 다른 아이들보다 걷기와 말하기가 늦는 아이가 있다. 그 아이의 부모는 다른 아이들보다 자신의 아이가 뒤쳐지는 것에 스트레스를 받고 안절부절못한다. 하지만 정말 아이는 문제가 있는 것일까? 아니다 전혀 그렇지 않다. 최근 연구에 따르면 걷기와 말하기를 시작하는 시기가 아이마다 전부 다를뿐더러 시작 시기를 평균 조차 내기 힘들 정도로 다양하다고 한다.
즉 늦게 발현된다고 해서 뒤쳐진다고 생각하면 안 된다는 뜻이다. 걷는 것은 어른이 되면 누구나 할 수 있다. 말하기도 마찬가지다. 사람마다 능력의 발현 시기와 속도가 다르다. 그 점을 이해하지 못한다면 평생 타인과의 비교에서 자유로울 수 없다.
나 또한 뭐든지 처음에는 어설픈 사람이었다. 남들보다 이해력도 낮다. 하지만 나는 포기하지 않는 근성이 있었다. 한 번 마음먹은 일은 어떻게든 해내고 능숙하게 해냈다. 나 보다 잘했던 사람들은 금방 질려서 포기한 반면 나는 꾸준히 연습하고 공부했다. 그래서 나는 항상 다른 사람들보다 그 일들을 더 잘 수행했다.
중요한 것은 속도나 위치가 아니다. 바로 꾸준함이다. 성실하고 꾸준하게 하는 사람을 이길 수는 없다. 천재처럼 타고난 사람을 제외하고는 말이다. 다들 비슷한 능력과 에너지를 가지고 있다. 누가 더 끈질기게 버티는 것에서 승부가 난다. 즉 나답게 살아야 되는 이유는 사람마다 다른 생각, 능력을 가지고 있기 때문이다.
1) 당신은 한 번뿐인 인생을 산다
영원히 살지 않는다
우리는 두 번 인생을 살지 않는다. 종교적 철학이나 전생, 윤회 같은 개념은 이 글에서 논외로 하겠다. 일단 우리가 인식하는 삶은 딱 한 번뿐이다. 그런데 그런 소중한 삶을 망각하며 살아가는 사람들이 대부분이다. 당신이 당신답게 살아야 되는 이유는 바로 당신의 삶은 유한하기 때문이다.
우리는 누구나 늙고 병든다. 그리고 죽음을 맞이할 것이다. 이것에 자유로운 사람은 아무도 없다. 그런데도 타인의 시선과 사회적 시선에 갇혀 사는 사람들이 많다. 완전히 자유로울 순 없겠지만 그래도 나 다운 게 뭔지 내가 원하는 게 뭔지 정도는 알고 있어야 한다.
영원히 살지 않는다는 것을 인지하는 순간 어떤 공포감 같은 게 밀어닥친다. 등이 오싹해지는 경험도 해 볼 수 있다. 삶은 영원하지 않다. 그래서 당장 당신이 원하는 것이 무엇인지 찾아야 하는 것이다. 당신이 진짜 원하는 일은 무엇인가?
원하는 삶을 살겠다고 갑자기 하던 일을 전부 때려치우고 해외여행을 가라는 말이 아니다. 여행을 간 곳에서도 아마 진짜 원하는 것을 찾지는 못할 것이다. 어디를 가든 마찬가지다. 아무리 좋은 호텔, 여행지를 돌아다녀도 마음속 깊은 곳에 자리 잡은 불안감을 사라지지 않을 것이다.
그 이유는 간단하다. 진정 자신의 원하는 일을 찾지 못했기 때문이다. 원하는 일은 의미 있는 일이다. 의미는 사실상 인간의 삶에 전부라고 나는 말하고 싶다. 초의미라는 개념이 있다. 빅터 프랭크 박사의 로고테라피에서 나온 단어이다. 빅터 프랭클은 나치의 강제 수용소에서 살아남은 정신과 의사이다.
빅터 프랭클은 최악의 조건에서 살아남는 인간의 특징을 초의미를 가진 사람이라고 정의 내렸다. 즉 초의미는 자신이 살면서 꼭 이루어야 되는 의미 있는 일 정도로 생각하면 된다. 진짜 강한 사람은 근육이 많은 사람도 정신력이 강한 사람도 아니었다. 의미를 가진 사람이었다.
2) 어쨌든 당신은 혼자다
홀로서기
당신은 혼자다. 이 점을 인지해야 한다. 누군가에게 도움받을 수는 있다. 또한 당신은 수많은 도움으로 여태껏 잘 살아남았다. 하지만 당신은 혼자이다. 즉 모든 책임은 당신에게 있다는 점이다. 책임을 지려는 태도는 많은 것을 변화시킨다.
살다 보면 책임감 없는 모습을 모이는 사람들이 참 많다. 이런 사람들은 남에게 도움받으려고만 하고 어떠한 도움도 주려고 하지 않는 이기적인 모습을 보인다. 잠깐은 이득을 볼지는 몰라도 장기적으로는 좋은 결과를 내지 못한다. 그렇기에 항상 책임감을 가지고 살아가는 태도를 지녀야 한다.
당신은 혼자이기 때문에 당신답게 살아야 한다. 당신을 이해해줄 사람은 이 세상에 없다. 오직 당신만이 당신을 충분히 이해할 수 있다. 부모, 형제, 친구도 당신을 온전히 이해하기 힘들다. 그러니 당신의 인생은 당신이 책임져야 한다. 누군가가 도와줄 수 없다.
타인의 삶에서 당신의 삶을 찾으려고 하면 안 된다. 그것은 곧 지옥문을 여는 것과 다름이 없다. 나는 앞서 인간은 모두 혼자라고 말했다. 그것은 누구나 마찬가지다. 함께 갈 수는 있어도 누군가가 당신을 대신해서 당신의 삶을 살아가지 않는다. 그것은 영화에서나 나오는 일이다.
나 답게 살기 위해서는 메타인지를 알고 있어야 한다. 자기 생각에 대해 판단하는 능력을 메타인지라고 한다. 즉 당신이 지금 어느 위치에 있고 어떤 능력을 가지고 있으며 어떤 방향으로 가고 있는지 알고 있는 능력을 메타인지라고 한다.
메타인지는 인생의 내비게이션이다. 아무 생각 없이 살면 정말 원하지 않는 일을 평생 하면서 살 수도 있다. 그것은 생각보다 끔찍한 일이다. 노력 없이도 운 좋게 자유로운 삶을 획득한 사람들도 있다. " 저 사람은 메타인지나 노력 같은 거 없어도 잘 먹고 잘 산다."라고 말할 수도 있다. 하지만 당신에게 그런 운이 올 거라고 생각하면 안 된다.
운 좋은 사람은 드물다. 진짜 드물기 때문에 당신에게까지 그 이야기가 흘러들어 간 것이다. 그러니 당신은 메타인지를 키우고 방향과 속도를 정하고 목표를 향해 꾸준히 걸어가야 한다. 메타인지가 높아야 자기 수준을 파악하고 성장할 수 있다. 어쩌면 인생이란 자신만의 길을 찾는 여행일지도 모른다. 평균 같은 것은 사실상 존재하지도 않는다. 이 정도는 돼야지 라고 타인의 시선과 평균의 오류에 빠지는 순간 길을 잃게 될 것이다.
" 아는 것을 안다고 하고 모르는 것을 모른다고 하는 것, 그것이 곧 앎이다."
- 공자
