22화 | 불안과 함께 걷는 법

내 곁의 불안을 인정하는 순간, 삶은 조금 더 깊어졌다

보관소를 떠난 뒤에도 삶은 예상했던 것처럼 쉽지 않았다. 현실은 내가 바라던 대로 다정하거나 부드럽게 바뀌지 않았다. 회사 업무는 여전히 팽팽했고, 집에서는 아이와의 사소한 갈등이 반복됐다. 익숙한 피로와 긴장 속에서 하루하루를 마주했다.

어느 저녁, 모든 일이 끝난 뒤 홀로 앉아 창밖을 바라보았다. 다시금 고요한 순간이 찾아왔고, 그 속에서 어김없이 불안이 고개를 들었다. 늘 그렇듯 피하려 했지만, 이번엔 달랐다. 나는 더 이상 그것을 외면하지 않았다.

눈을 감고 조용히 내 안의 불안에게 말을 건넸다.

“너도 많이 힘들었구나. 나도 그래.”

그 말을 하는 순간 마음속 어딘가가 조용히 녹아내렸다. 불안을 없애거나 지우지 않고, 그저 곁에 머무는 것을 인정하는 것만으로 충분했다. 불안은 여전히 존재했지만, 더 이상 나를 압도하지 않았다. 그것은 오히려 나의 존재를 확인시켜주는 삶의 일부였다.

다음 날 회사에서 상사의 날카로운 말이 가슴을 파고들었다. 순간 마음이 크게 흔들렸지만, 나는 잠시 숨을 고르며 내 안의 불안을 바라봤다.

‘그래, 흔들려도 괜찮아. 나는 살아있다는 증거니까.’

그날 저녁, 아이와 사소한 말다툼이 벌어졌다. 아이의 큰 목소리에 마음이 아팠지만, 그 화난 말 뒤에 숨은 외로움과 두려움이 보였다. 어린 나를 닮은 그 감정이 선명하게 느껴졌다.

나는 아이에게 천천히 다가가 말했다.

“많이 속상했지? 엄마도 그래. 우리 같이 속상해도 괜찮아.”

아이는 잠시 놀랐지만 곧 조용히 나를 안았다. 완벽히 서로를 이해한 것은 아니었지만, 함께 불안을 인정했다는 것만으로 충분했다.

잠들기 전, 나는 책상 앞에 앉아 노트에 짧게 글을 썼다.

“불안은 사라지지 않아도 괜찮다. 불안을 인정하는 순간, 삶은 더 깊어진다.”

문득 민우의 말이 떠올랐다.

“혼자 걷는 게 아니에요. 불안과 함께 걸을 때 비로소 삶은 더 풍성해질 겁니다.”

삶이 완벽히 변하지 않아도, 불안을 대하는 내 마음이 변했기에 충분했다.

불안은 더 이상 적이 아니었다. 오히려 삶을 깊고 의미 있게 만드는 동반자였다.

나는 그런 마음으로 조금 더 깊어진 내일을 향해 천천히 걸어 나갔다.

---

#등불 #불안과함께걷기 #내면의대화 #감정수용 #삶의깊이 #자기돌봄 #일상공감 #힐링소설 #마음의회복