좋은 리더 발견

직장 생활을 돌아보면 팀장으로 일할 때도 있었고, 팀원으로 일할 때도 있었다. 요즘은 팀장이라는 자리가 예전처럼 귄위가 있거나, 누릴 수 있는 혜택이 많은 것도 아닌 것 같다. 물론 회사마다 다르고 사람마다 다르겠지만…

나는 과연 좋은 팀장이었을까? ‘좋다’라는 말은 얼마나 추상적인가. 독보적인 성과를 이끄는 팀장이었을까? 아니면 팀원의 성장을 돕는 팀장이었을까? 상사에게도 팀원에게도 좋은 팀장이 된다는 게 참 어려운 일 같다. 팀원으로 있을 때는 여러 팀장을 거치며 저 사람은 어떻고 이 사람은 어떻고 평가도 하며 때로는 미워하기도 했다. 나 역시 유불리를 따지면서 팀장을 바라봤던 것 같다.

최근에는 팀원이 되어 일하고 있는데, 함께 일하는 팀장님을 보면서 좋은 리더에 대해 다시 배우고 있다. 이전의 내 모습과도 비교하게 되고, ‘이런 리더가 돼야 인정받고 모두에게 환영받는구나’하며 엄지 척하게 되는 좋은 리더를 만났다.

회사마다 팀장의 기준과 규모가 다르기에 ‘팀장’이라는 말 대신 ‘리더’라고 부르고 싶다. 리더는 결국 가장 마지막까지 남아 있어야 하는 존재 같다. 단순히 눈치 보거나, 혹은 주기 위해 남아 있는 것이 아니라 끝까지 책임을 지려는 마음이 그렇게 드러나는 것이다. 팀원은 일이 많아서 괴로운 게 아니라 일이 막막해서 겁부터 날 때가 있다. 그런 순간 마지막까지 곁에 남아 마무리될 수 있도록 챙기고, 끊임없이 코치하는 것이 리더의 모습 아닐까 싶다. 책임감이라는 건 마음만이 아니라 몸소 표출되어야 하는데 그래야 상대에게도 전달이 되기 때문이다.

내게 적용한다면 팀장으로 책임감이 없지 않았지만 나는 사실 퇴근 시간이 되면 전전긍긍하지 않았나 싶다. 다중직업자의 삶이다 보니 퇴근 후에도 또 다른 일들이 기다리고 있기 때문이었는데 팀원들에게는 그 모습이 무책임하게 보일 수 있었다. 생각해 보자. 남겨진 일들이 막막할 수도 있었는데 물어볼 수 있는 사람이 없다면 나라도 괴롭고 원망스러울 것 같다. 그 일을 받아 밤늦게까지 혼자 마무리했더라도 그런 이후 스토리는 중요하지 않다. 어쩌면 핑계일 뿐, 다 제쳐두고 마지막까지 남아있어야 리더다.

리더는 체면을 차리기 시작하면 금세 티가 난다. 결국 중요한 건 진정성이다. 일에 대해서, 팀에 대해서 진심으로 함께 가고 있다는 신뢰를 주려면 끊임없는 소통이 필요하다. 업무 외의 소통이 불필요한 리소스처럼 느껴질 수도 있지만, 결국 그것이 팀을 이어주는 끈끈한 힘이 된다. 서로를 존중하고 위하는 마음을 유지하려면 때로는 내 부족함도 드러내야 하고, 동시에 내 능력도 보여줘야 한다. 그 모든 게 진정성에서 비롯된다. 하지만 이것 역시 마음만 진정성이 있으면 뭐 하나? 결국 각자의 상황과 어려움에 대해 공감할 수 있도록 소통의 시간을 만들고 거기에도 많은 신경을 써야 하는 게 리더이다.

결국 리더가 된다는 건 외면하지 않고, 더 많은 시간과 에너지를 들이는 일이다. 그 말은 리더이기에 외면이 가능할 때도 있다는 말인데, 똑같이 일하고 똑같이 퇴근해서는 좋은 리더가 되기 어렵다는 걸 요즘 절실히 느낀다.

일을 할 수 있게 돕는 것과 성장할 수 있도록 코치하는 것은 닮아 있으면서도 다른 지점이 있다. 책이나 미디어에서만 보던 ‘성장’이라는 키워드가, 실제 몸과 마음으로 느껴지는 요즘이다. 어제는 팀장님께 따로 감사 메시지를 드렸다. 뜬금없는 인사였지만 진심이었다. 그동안 업무뿐 아니라 성장의 기회까지 가질 수 있었다. 리더의 역할이 필요할 때면 지금 팀장님의 리더십을 따라할 것 같다.