큰 스님의 축복

건강하십시오!

어느 시간에 산사를 걸어도

마치 서로 약속이나 한 것처럼

늘 마주치는 노스님 한 분이 계신다

신도분들이 인사를 드리면

가볍게 목례를 하시거나

조용히 합장을 하시며

지나가는 것을 몇 번 보았다

어제는

스님과 정면으로 마주쳐서 목례를 했더니

크게 합장을 하시며 쩌렁쩌렁한 큰 목소리로

-건강하십시오

하고 허리를 굽혀 인사를 하셨다

조금 놀라서 주변을 돌아보니

나밖에 아무도 없었다

얼떨결에 한 번 더 목례를 했더니

스님께서 한 번 더 큰 동작으로 합장을 하시며

더 깊이 머리를 숙여 인사를 해주셨다

나는 말없이 머리를 숙인 채로

스님을 스쳐 지나가면서

'아 한 번도 대화를 나눈 적이 없는데도

스님은 내가 아픈 사람인 것을 아시는구나...'

하는 생각이 들면서

너무도 감사한 마음이 들었다

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겨울이 끝나고

찬란한 새 봄이 돌아온 산사에서

노스님의 축복을 받고

잠시 전기가 통한 것처럼 어지러운

기묘하고도 아름다운 날이었다