톨스토이 아포리즘 『나는 당신이 행복하다고 생각했습니다』의 메시지
우리는 늘 더 나은 어딘가를 상상하며
지금의 삶을 잠시 내려놓는다.
그러나 톨스토이는 말한다.
그보다 더 높은 것은 이미 존재하지 않는다고.
우리는 종종 이 삶이 주는 행복을 소홀히 한다.
어딘가에, 혹은 다른 시간에
지금보다 더 큰 행복이 있을 것이라 믿으면서.
조금 더 안정되면,
조금 더 여유로워지면,
조금 더 나아지면
그때는 분명 괜찮아질 거라고.
그래서 지금의 삶은
언제나 과정이 된다.
지금의 고단함은 감내해야 할 통과의례가 되고,
지금의 불완전함은
나중의 행복을 위해 잠시 참아야 할 조건이 된다.
톨스토이는 그 태도를
조용히 멈춰 세운다.
우리는 어딘가에서, 혹은 다른 어떤 시간에
더 큰 행복을 얻을 수 있을까 해서
종종 이 삶이 주는 행복을 소홀히 한다.
그러나 그런 식의 더 큰 행복은
언제 어느 때, 어느 곳에서도 있을 수 없다.
우리 인생에는 이미
최고의 행복이 주어져 있기 때문이다.
그 최고의 행복이란
삶, 바로 그것이다.
그보다 더 높은 것은 존재하지 않는다.
이 문장을 읽으며
나는 오래 멈춰 서 있었다.
행복이 부족해서가 아니라
행복을 유예하고 있었음을
비로소 알아차렸기 때문이다.
교사로 살아오며
나는 지금을 자주 미뤘다.
아이들에게도,
그리고 나 자신에게도.
“지금은 준비하는 시간이다.”
“지금은 버텨야 할 때다.”
“나중에 더 좋아질 것이다.”
그 말들은 틀리지 않지만
그 사이에서 나는
지금의 교실을, 지금의 하루를,
지금의 나를
너무 쉽게 통과 지점으로만 취급해 왔다.
하지만 톨스토이는 말한다.
행복은 도착지에 있지 않다고.
조건이 충족된 뒤에 주어지는
보상이 아니라고.
삶 그 자체가 이미
가장 높은 자리에 놓여 있다고.
이 말은 위로라기보다
어쩌면 결단에 가깝다.
더 나은 미래를 꿈꾸지 말라는 것이 아니라,
미래를 위해
현재를 비워두지 말라는 말이니까.
오늘의 수업이 완벽하지 않아도,
오늘의 몸과 마음이 불안정해도,
오늘의 내가 흔들리고 있어도
그 자체로 삶은
이미 우리에게 주어져 있다.
행복을 찾으러
어디로 더 가야 할 이유는 없다.
그보다 더 높은 것은
이미 존재하지 않기 때문이다.
오늘도 나는
행복해지기 위해 사는 사람이 아니라
살아 있음으로
이미 충분한 사람임을
연습하듯 다시 배운다.