두 번째 리더의 퇴사, 그리고 부장님이 건넨 10만원

삼각김밥과 도시락으로 버티던 우리들의 배고픈 겨울

팀의 균열은 실적에서부터 시작됐다 나는 기존의 맘카페 협약으로 그나마 밥벌이는 하고 있었고, 첫 후배였던 고등학생 친구는 타 카페 마케팅으로 제 몫을 해내고 있었다 문제는 나머지였다

디자인을 하던 친구와 그 뒤에 들어온 후배는 이렇다 할 성과를 내지 못했다 결국 가장 늦게 들어온 후배는 2~3개월을 버티지 못하고 짐을 쌌다 빈자리가 늘어갈수록 사무실의 공기는 무거워졌다 그러던 중, 청천벽력 같은 소식이 들려왔다

"00아 나 그만두기로 했어 미안해..."

오 대리님이었다 우리 팀이 편입된 지 얼마나 됐다고, 두 번째 팀장님마저 잃게 된 것이다 충격은 연쇄적으로 터졌다 오 대리님 밑에 있던 남자 선배마저 퇴사를 결정했다 팀을 지탱하던 허리가 끊어지자, 팀은 겉잡을 수 없이 무너지기 시작했다

삼각김밥과 어머니의 도시락

리더들이 떠난 자리에 남은 건, 성과 없는 패잔병들의 배고픔뿐이었다 가장 걱정되는 건 디자인을 하던 후배였다 실적이 없으니 월급은 바닥이었고, 점심시간마다 편의점으로 향했다 삼각김밥 하나, 컵라면 하나로 끼니를 때우는 그 뒷모습을 볼 때마다 가슴이 아렸다 나라고 사정이 넉넉한 건 아니었다

나 역시 매출이 줄어 허리띠를 졸라매야 했다 점심값을 아끼려 어머니가 싸주신 도시락을 들고 다녔고, 교통비라도 아껴보려 나를 이끌어준 형님(유 부장님)의 차를 얻어타고 출퇴근했다 어느 날, 사무실에서 형님(유 부장님)에게 조심스럽게 말을 꺼냈다

"형님... 저기 있는 디자인 후배 있잖아요"

"어, 왜?"

"결과도 못 내고 돈도 없다 보니 마음이 너무 안 좋습니다 제가 실력이라도 있어서 챙겨주면 좋을 텐데, 저도 돈이 없으니... 밥 한 끼 제대로 못 사주는 게 너무 속상합니다" 형님은 잠시 말이 없었다 그러더니 지갑을 열어 5만 원짜리 두 장을 꺼내 내 손에 쥐어주셨다

"자, 10만 원이다"

"형님...?"

"이걸로 애들 밥 좀 제대로 먹여라. 그리고 다시 힘내보라고 해"

그 돈을 받아 드는데 목이 메었다 죄송스러웠다 왜냐하면 2팀의 오대리님 뿐만 아니라 유부장님 첫 라인이였던 1팀 리더인 강과장님이 개인적인 사정으로 퇴사를 하게 되었다 그 팀 아래에는 나에게 조언을 주셨던 노팀장님과 언급하지 않은 김팀장님 두분이 소속이 되어 있었다 그런 상황을 더욱 알기에 내 무능력이 원망스러웠다

남겨진 셋, 다시 시작하다

내가 당장 팀장은 아니지만, '주임' 직급을 달아주며 리더로서 준비를 시켰다 팀 개편도 이루어졌다 남자 후배 2명과 여자 후배 1명이 새로 편입되어, 나는 졸지에 4명의 후배를 이끄는 위치가 되었다

하지만 냉혹한 영업의 세계에서 '의지'만으로는 버틸 수 없었다 형님이 주신 돈으로 밥을 먹였던 그 디자인 후배는, 결국 지속적인 성과를 내지 못하고 퇴사를 선택했다 아픈 손가락이 떨어져 나가는 기분이었다 폭풍우가 휩쓸고 지나간 11월 넓은 사무실에 우리 팀은 딱 3명만 남았다

나, 타 카페 마케팅으로 살아남은 첫째 후배, 그리고 예전에 키보드 소리가 시끄럽다며 우리끼리 뒷담화를 했던 그 여자 후배 어제의 남이 오늘의 동료가 되었다 우리는 서로의 생존을 확인하며 쓴웃음을 지었다 낙동강 오리알 셋이서, 그렇게 또 한 번의 추운 겨울을 맞이하고 있었다....

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"야, 형이 너 굶어 죽게 놔두겠냐"