[섹스의 진화] 3/3
함께 책 읽기 ⑪ - 제레드 다이아몬드, WHY IS SEX FUN
5. 남자는 대체 무슨 쓸모가 있을까?
"집에 베이컨 가져오기(bringing home a bacon)"라는 표현은 심원한 역사와 의미를 가지고 있다고 할 수 있다.
호크스와 동료들의 연구의 첫 번째 놀라운 결과는 남성의 전략(주로 사냥)과 여성의 전략(작은 동물 잡기, 야자, 콩 등 채집)을 통해 얻어지는 보상의 차이였다. 당연한 이야기이겠지만 최고 생산량은 남자 쪽이 훨씬 높았다. ... 그런데 남자들의 1일 평균 생산량은 9,634kcal는 여자들의 평균 생산량 10,356kcal보다 더 적은 것으로 나타났다.
또 다른 놀라운 결과는 성공적인 아체 족 사냥꾼은 그 고기를 자신의 아내와 아이에게 가져다주기보다는 주위 모든 사람들과 나누는 것으로 나타났다.
부양형 남자는 안정적인 빈도로 어느 정도 높은 보상을 가져다주는 음식 - 이를테면 야자 전분이나 쥐 - 을 구하고자 노력한다. 한편 과시형 남자는 커다란 짐승의 꽁무니를 쫓아다닌다.
과시형 남자는 이익과 불이익을 모두 맛볼 수 있다. 그 이익이란 혼외정사를 통해서 이웃의 아내에게 자신의 씨를 뿌릴 수 있다는 점이다. 과시형 남자는 간통 이외에도 부족을 신망을 얻는 것과 같은 추가적인 이익도 누릴 수 있다. 부족 사람들은 그가 이따금씩 가져오는 고기를 얻기 위해 그를 이웃에 두고 싶어 하고 어떤 사람은 자신의 딸을 그의 배우자로 두고 싶어 할 수도 있다. ... 불이익 ... 일단 그는 평균적으로 남보다 적은 음식을 자신의 아이와 아이들에게 가져다준다. 이것은 그의 적자들이 성숙할 때까지 살아남을 확률이 낮아짐을 의미한다.
호크스가 아체 족에 적용되는 광범위한 조건을 통해 추산한 수에 따르면 과시형 남자가 부양형 남자에 비해 자신의 유전자를 물려받은 채로 생존하는 자손을 더 많이 남길 수 있는 것으로 드러났다. ... 아체 족의 남자들은 결국 자기 가족의 이익보다는 자신의 이익을 위해 사냥을 하는 셈이다.
따라서 수렵에 종사하는 남성과 채집을 담당한 여성이 핵가족을 이루어 노동을 분담함으로써 가장 효율적으로 공동의 이익을 실현하며, 집단 전체에 가장 이익이 되는 방향으로 노동력이 할당된다는 주장은 사실이 아니다.
수많은 동물 연구 결과, 새끼를 기르는 것은 부모의 기대수명을 단축시키는 것으로 나타났다. 새끼를 길러 내기 위해 엄청난 에너지를 소모하게 되고 많은 위험에 노출되기 때문이다.
이혼남 가운데 법적으로 규정된 자녀 양육비를 내지 않는 남자들의 비율은 창피스러울 정도로 높다. ... 미국에서는 부모 중 한쪽이 아이를 키우는 가정의 비율이 양쪽 부모가 함께 아이를 키우는 비율을 넘어서고 있다. 그리고 그 한쪽 부모는 대개 엄마이다.
미국의 남편들에게 그 자신과 부인이 자녀 양육 및 가사에 바쳐지는 시간을 각각 어림해 보라고 했을 때 남자들은 대부분 자신이 바치는 시간은 실제보다 부풀려 어림하고, 부인이 바치는 시간은 실제보다 과소평가하는 것으로 나타났다.
6. 폐경의 진화론
진화생물학자들은 여성의 폐경을 인간의 성적 특성 가운데 가장 기묘한 현상으로 여기고 있다.
그들은(생물학자들) 인간 여성의 폐경은 풀기 어려운 수수께끼가 전혀 아니며 더 이상 논의할 필요가 없다고 말할 것이다. 그들의 반론은 대개 세 가지 범주로 나타난다.
첫째, 일부 생물학자들은 여성의 폐경이 최근 이루어진 인간의 수명 연장이 빚어낸 인공적 현상이라고 주장한다.
다른 모든 생물학적 기능은 새롭게 연장된 수명에 재빨리 적응할 수 있었는데 하필이면 여성의 생식 기능만 그렇지 못했는가 하는 질문이 제기될 수 있다.
두 번째 반론은 인간 여성의 폐경이 오래된 현상이라는 점은 인정한다. 그러나 폐경이 인간에게만 독특하게 나타나는 현상이라는 점에 반대한다.
폐경이라는 생물학적 중요성을 갖는 현상은 오직 한종의 고래와 인간만이 공유하는 독특한 특성이라고 할 수 있다.
세 번째 ... 이 현상에 대한 설명을 찾으려 애쓸 필요가 없다고 말한다. 수수께끼의 답은 다 나왔다는 것이다. ... 생리 주기 중에 1개 또는 2개의 난자가 계속해서 빠져나가고 그보다 훨씬 많은 수의 난자들이 죽어서 없어진다. 폐쇄라는 현상이다. 그래서 여성의 나이가 50세 정도에 이르면 애초에 보유하고 있던 난자들이 모두 고갈된다는 것이다.
그런데 자연선택은 왜 하필 여성의 난자가 40대에 고갈되거나 혹은 호르몬에 반응하지 않도록 만들었을까? ... 코끼리나 수염고래 ... 거북이의 난자는 그보다 훨씬 더 오랜 기간 동안 그 기능을 유지한다. 그렇다면 인간의 난자 역시도 같은 능력을 갖도록 진화할 수 있었을 것이다.
자연선택은 우리의 몸 역시 무의식적으로 유지/보수를 하도록 만들었다.
우리의 몸이나 기계 모두 두 가지의 유지/보수 방법이 있다. 첫째, ... 우리의 몸의 경우에도 급성 손상에 대해서 이와 유사한 보수 작업이 진행된다. 가장 눈에 잘 띄는 예는 피부가 베이는 등의 상처를 입었을 때의 보수작용이겠지만 손상된 DNA를 복구하는 것을 비롯해서 수많은 보수 작업이 우리 몸속에서 눈에 보이지 않게 진행된다.
자동차든 생물이든 간에 유지/보수에 더 많은 자원이 사용되면 사용될수록 새 차를 사거나 새 개체를 만들어내는 데 써야 할 자원이 줄어들 수밖에 없다.
다시 말해서 자연선택은 복구와 생식에 대한 상대적 투자 규모를 수정함으로써 유전자를 후세에 물려주는 것을 극대화한다.
사고로 죽을 확률이 높은 생활 방식을 영위하는 동물들의 경우 제 몸을 복구하는 데 인색하고, 빠른 속도로 노화가 되어서, 설사 충분한 영양을 공급받고 안전하게 보호되는 우리와 같은 환경이 제공되더라도 일찍 죽도록 진화에 의해 프로그램되어 있다.
가장 효율적으로 구성된 몸은 모든 기관들이 거의 동일한 속도로 노쇠되어 거의 같은 시기에 못 쓰게 되는 몸이다.
동물 암컷의 생식 기관은 나이가 듦에 따라 잘못될 수 있는 신체의 모든 부분을 대표해서 보여 주는 소우주라고 할 수 있다.
모든 여성에게 있어서 예상된 수명이 수십년이나 남은 상태에서 짧은 기간 동안 생식 기능이 정지되어 버린다. 이처럼 생식 기능이 정지되는 데에는 생리적으로는 매우 사소한 이유가 있을 뿐이다. 제 기능을 할 수 있는 난자가 다 고갈되어 버린 것이 그 이유이다.
여자가 늙어 감에 따라서 새로운 자식을 낳는 것보다 기존의 자식이나 손자, 손녀에게 헌신하는 편이 자신의 유전자를 지닌 후손의 수를 늘리는 데 더 유리한 것은 분명하다.
이미 여러 명의 자녀를 둔 수렵/채집 사회의 어머니는 가장 어린 자식이 10대에 이르기 전에 자신이 죽을 경우 유전적 투자의 일부를 잃어버릴 위험에 처해 있다.
새로 아이를 낳을 때마다 어머니의 생명이 위험해지는 것은 출산 중의 즉각적 사망뿐만 아니라 아이에게 젖을 먹이고, 어린아이를 안거나 업고 다니고, 늘어난 자식들을 먹이느라 더 많은 일을 하느라 지쳐서 병들어 죽게 될 위험까지도 포함한다.
나이 많은 산모가 낳은 아기는 그 자체로 생존할 확률이 낮다
뿐만 아니라 여성 자신이 출산 중이나 출산 후에 죽게 될 위험과 새로 태어나는 아이가 죽거나 손상될 위험 역시 증가한다. 따라서 나이든 어머니가 아이를 낳을 때 얻어지는 잠재적 이익은 줄어드는 데 반해서 위험은 증가한다. 이것이 바로 인간 여성이 폐경을 겪도록 만든 일련의 요소들이며 그 결과 역설적이게도 여성은 더 적은 수의 아이를 낳지만 더 많은 수의 아이를 생존시킬 수 있게 되었다. 자연선택이 남성의 폐경이라는 프로그램을 입력하지 않은 데에는 세 가지의 추가적인 잔인한 사실이 도사리고 있다. 첫째, 남자는 아이를 낳다 죽을 일이 전혀 없고, 둘째, 성교 중에 죽는 일도 드물며, 마지막으로 아이를 보살피느라 자신의 기력이 모두 빠지게 될 가능성 역시 여성보다 적다.
폐경기 이후 여성의 확장된 역할 ... 탄자니아의 수렵/채집 사회인 하드자 족의 여성들을 대상으로 연령에 따라 먹을 것을 구하는 활동이 어떻게 이루어지는지 조사했다. 먹을 것을 구하는 활동에 가장 많은 시간을 할애하는 집단은 다름 아닌 폐경이 지난 연령층의 여성이었다.
할머니들은 손자와 손녀를 돌보아 줌으로써 성인인 자식들이 할머니의 유전자를 물려받은 아기를 더 많이 낳을 수 있도록 돕는다.
폐경의 비용은 생식력이 정지됨으로써 포기해야 할 잠재적 아이들이다. 폐경이 가져다 주는 이익은 노령에 아이를 출산하거나 키우다가 죽게 될 위험을 회피할 수 있다는 것과, 이전에 낳은 자녀와 그 자녀의 자녀들의 생존 확률이 높아지는 것이다.
전통 사회에서 노인들은 그들의 자식과 손자, 손녀의 생존뿐만 아니라 그들의 유전자를 공유하는 수백 명의 부족 구성원들의 생존에 꼭 필요한 존재였다.
나이든 여성의 기억이 전체 사회에 미치는 중요성이야말로 인간 여성의 폐경의 진화 뒤에 놓여 있는 중요한 원동력이라고 나는 생각한다.
7. 섹스어필의 진실
상대방이 매우 빨리 알아볼 수 있으며, 그 자체로는 별로 중요하지 않지만 성, 나이, 공격성, 관계 등 중요하고 복잡한 일련의 생물학적 속성을 표시해 주는 실마리가 바로 동물의 신호이다. 이러한 신호는 의사소통에 필수적이다.
성적 신호를 설명하는 세 가지 경쟁 이론이 있다.
첫 번째 이론은 ... 피셔의 이탈 선택 모델이라고 불린다. ... 여성 또는 암컷이 생존에 조금이라도 더 유리한 남성 또는 수컷의 신체 구조에 성적으로 이끌리도록 유전적으로 프로그램되어 있다고 생각해 보자.
`
자연선택은 특정 구조가 과장되게 커진 수컷을 선호하고, 같은 맥락에서 그 과장된 크기의 구조에 특별히 더 이끌리는 암컷을 선호하게 된다. 그 결과 여러 세대를 거듭하면서 그 특정 구조는 점점 더 커지고 점점 더 눈에 잘 띄게 되어 급기야는 본래의 생존에 유리한 정도를 벗어나게 된다. ... 진화상의 이탈 과정은 그와 같이 지나치게 발달한 특성이 생존에 불리하게 작용할 경우에만 멈추게 된다.
두 번째 이론은 ... 성적 신호 기능을 하는 신체 구조 중 상당수가 너무 크거나 눈에 잘 띄어서 실제로 생존에 불리하게 작용하는 점에 주목했다. ... 커다란 꼬리나 볏을 만드는 것은 많은 생합성 에너지를 필요호 하는, 비용이 많이 드는 일이다. ... 그처럼 많은 비용이 드는 핸디캡을 가지고도 살아남았다는 것은 사실상 다른 면에서는 엄청나게 우수한 유전자를 지니고 있다고 암컷에게 광고하는 것과 마찬가지라는 것이다.
성적 신호의 마지막 이론은 ... "광고 속의 진실" 이론이다. 그들은 유지하는데 비용이 많이 드는 신체 구조가 훌륭한 자질을 나타내는 정직한 광고라는 점을 강조 ... 그러한 구조가 생존에 유리하거나 아니면 생존에 유리한 특성과 밀접하게 관련되어 있다고 생각했다. ... 오직 우월한 동물만이 그 비용을 감당할 수 있으며, 이 구조는 동물을 다시 한번 우월하게 만들어 준다!
우리 역시 천인조의 꼬리나 바우어새의 볏 못지않게 임의적인 선호에 의존하고 있다. 얼굴, 냄새, 머리털의 색깔, 남성의 콧수염, 여성의 가슴 등이 바로 인간이 신호에 포함된다. ... 만일 우리가 결코 속일 수 없는 신호 체계를 가지고 있다면 왜 그토록 많은 사람들이 화장을 하고, 염색을 하고, 유방 확대 수술을 받는 것일까? ... 섹스어필이란 우리가 반응을 하는 - 대개 무의식적으로 - 신체적 신호의 총합을 뜻한다.
우리가 배우자나 섹스파트너를 선택하는 데 기준으로 삼는 신체적 신호에는 생식 능력의 성숙과 육체적 상태를 알려주는 모든 신호가 포함된다.
내가 보기에 적어도 세 가지 범주의 인간 신호가 코드릭브라운과 브라운의 '광고 속의 진실' 이론을 따르는 것으로 보인다. 남성의 근육, 여성의 지방 그리고 남성과 여성의 아름다운 얼굴이 그 세 가지이다.
근육은 남성으로 하여금 음식과 같은 자원을 그러모으고 집과 같은 자원을 생산해 내며, 경쟁자인 다른 남성을 물리치게 해 주었다.
얼굴은 노화, 질병, 상해에 의한 파괴에 가장 민감한 신체 부위이다. ... 아름다운 얼굴은 좋은 건강 상태를 나타내는 진실한 신호였다.
수유 및 양유은 여성의 에너지를 엄청나게 소모시키는 일이며 영양 상태가 좋지 못한 여성은 종종 수유에 실패하게 된다. ... 남자들은 자연스럽게 적당한 지방을 몸에 지닌 여성을 선호했다.
지방이 온 몸에 균일하게 퍼져 있다면 쉽게 눈으로 식별하기 어렵기 때문에 여성의 신체는 지방을 눈에 잘 보이고 가늠하기 쉬운 부위에 집중시키도록 진화된 것 같다. ... 전 세계에 걸쳐서 모든 남자들은 여성의 가슴, 엉덩이의 옆부분과 뒷부분에 관심을 갖는다.
따라서 일부 과학자들은 풍만한 유방은 영양 상태가 전반적으로 우수하다는 사실을 알려주는 정직한 신호일 뿐만 아니라 뛰어난 젖 생산 능력을 가지고 있다고 말하는 거짓 신호이기도 하다. (거짓 신호인 이유는 젖은 실제로 유선 조직에서 나오는 것이지 유방을 풍만하게 하는 지방조직에서 나오는 것이 아니기 때문이다.) 이와 마찬가지로 여성의 엉덩이에 축적된 지방은 좋은 건강 상태를 보여주는 정직한 신호일 뿐만 아니라 산도(産道, birth canal)가 넓을 것이라고 생각하게 만드는 거짓 신호이기도 하다.
인간과 마찬가지로 침팬지와 비비와 짧은꼬리원숭이 등은 무리를 이루어 생활하고 암컷들은 (수컷과 마찬가지로) 신체에 성적 장식물을 지니고 있다. 반면 긴팔원숭이를 비롯하여 암수 한 쌍이 다른 개체들과 떨어져 따로 살아가는 습성을 지닌 영장류의 암컷은 대개 성적 장식물을 가지고 있지 않다.
여성이 남성을 놓고 서로 경쟁을 벌이며 그 결과로 신체적 장식물을 진화시켜 왔다는 해석에 대해서는 그게 세 가지 반론이 제기되어 왔다. 첫째, ... "짚신도 짝이 있듯 대개 아무리 못생긴 남자도 그에 맞는 못생긴 여자를 찾을 수 있다." ... 비록 어떤 여성이든 결혼할 남자는 구할 수 있겠지만 얼마 되지 않는 선망의 대상인 남자와 결혼하는 데 성공하는 여성은 소수에 지나지 않는다. 따라서 그와 같은 적은 수의 남자를 놓고 여자들이 치열한 경쟁을 벌이는 것이다.
두 번째 반론은 전통 사회에서 남성들은 ... 자신의 배우자를 고를 기회를 갖지 못했다는 것이다. ... 비록 신부 후보의 성적 매력에 대한 신랑의 견해는 무시되었지만 실제로 신부를 선택하는 신랑의 친척의 견해는 무시되지 않았던 것이다.
마지막 반론은 문화의 영향을 받는 미의 기준은 시대에 따라 변천하며 같은 사회에 속한 남자들의 성적 취향 역시 개인차를 보인다는 것이다. ... 그러나 ... 때와 장소를 막론하고 남자들은 영양상태가 좋고 아름다운 얼굴을 가진 여성을 선호한다는 것이다.
우리의 친족인 침팬지와 비교해 볼 때 인간 남성의 음경이 필요한 기능을 수행하는 것 이상으로 큰 것을 알 수 있고 그 과장된 크기는 신호 기능을 수행했으리라고 생각할 수 있다. 발기한 음경의 길이는 고릴라의 경우 겨우 3cm, 오랑우탄의 겨우 4cm인 데 비하여 인간 남성의 경우 자그마치 13cm나 된다. 고릴라나 오랑우탄 수컷이 남성보다 훨씬 큰 체격을 가지고 있는 데도 말이다.
뉴기니 고원에 사는 남자들은 팔로카프라고 부르는, 칼집과 비슷하게 생긴 장식 덮개로 음경을 감싸고 다닌다.
사실상 팔로카프는 남자들이 내심 선망하는, 눈에 잘 띄게 발기한 유사 음경이다. ... 팔로카프는 그와 같은 제한이 없을 경우 음경이 어땠으면 좋겠다는 남성들의 내심을 보여 준다.
그러나 사실 여자들은 남성의 다른 특질에 마음이 끌리며 솔직히 음경 자체의 모습은 전혀 매력적이지 않다고 말한다. 오히려 음경과 그 크기에 매료되는 쪽은 남성이다.
동물들을 연구하는 동물학자들은 성적 장식물이 두 가지 기능을 수행하는 예를 빈번하게 발견해 왔다. 즉 이성의 잠재적 배우자를 유혹하는 것이 한 가지 기능이고, 동성의 잠재적 경쟁자에 대한 자신의 지배력을 공고히 하는 것이 또 다른 기능이라는 것이다. 그러한 면에서 볼 때, 또 다른 많은 면에서 볼 때, 우리 인간은 수억 년의 척추동물의 진화가 우리의 성적 습성의 깊은 곳에 아로새겨놓은 유산을 여전히 지니고 있다고 볼 수 있다. 인간의 예술, 언어, 문화 등은 그러한 유산 위에 덮인 얇은 겉치레에 지나지 않는다.
지난 700만~900만 년 동안 살았던 우리 조상들의 추정된 음경 크기보다 4배나 확대된 인간 음경은 진화론적 문제를 제기하고 있다.
