투어리스티피케이션(정답은 없다)

안티프래질 -나심 니콜라스 탈레브-

Nov 2. 2024

독서 조각

투어리스티피케이션은 인간을 매뉴얼에 따라 간단한 기계적 반응을 보이는 세탁기처럼 취급하는 현대 생활의 한 측면을 나타내기 위해서 내가 만들어낸 용어다. 투어리스티피케이션은 사물로부터 불확실성과 무작위성을 체계적으로 제거해 아주 작은 부분까지 정확하게 예측할 수 있도록 해준다. 이 모든 것들이 편안함, 편리함, 효율성을 위해서 진행된다.

나심 니콜라스 탈레브는 그의 저서 『안티프래질』에서 자신이 만든 여러 신조어를 소개한다.

이 장의 주제인 '투어리스티피케이션' 역시 그가 만든 개념이다. 발음하기는 어렵지만, 개념 자체는 이해하기 쉽다. 여행을 떠난다고 가정해보자. 여행을 떠나기 전, 모든 변수를 통제하기 위해 사소한 것까지 계획하는 사람들이 있다.

조금 덜 극단적인 경우라도, 많은 사람이 유명한 맛집을 가기 위해 철저히 정보를 수집하고 동선을 계획한다. 이는 곧 상식처럼 받아들여진다. 실패할 가능성을 줄이고 효율적인 여행을 할 수 있기 때문이다.

여행업계에서도 일찍이 이를 상품화하여 패키지 여행을 개발했다. 낯선 곳을 방문하면서 미리 철저히 알아보고 계획을 세우는 것은 합리적으로 보인다. 그래서 실제로 많은 사람이 그렇게 한다.

하지만 탈레브가 굳이 이를 신조어로 만들어 비판한 이유는 『안티프래질』이라는 책의 제목과 연관된다. 안티프래질(Antifragile) 역시 탈레브가 만든 개념으로, 쉽게 말해 "스트레스에 내성이 강한 존재"를 의미한다.

즉, 적당한 스트레스를 경험한 사람이 스트레스에 전혀 노출되지 않은 사람보다 더 강하다는 뜻이다.

불확실성과 스트레스 내성

이 개념을 설명하기 위해 '만독불침(萬毒不侵)'을 예로 들어볼 수 있다. 극소량의 독을 지속적으로 섭취하면 독에 대한 내성이 생긴다는 개념이다. 비슷한 맥락에서, '아픈 만큼 성숙한다'는 말이 있다. 실패와 고통을 경험한 사람이 더 강한 정신력을 갖게 된다는 뜻이다.

반면, 전혀 실패를 경험하지 않은 사람은 작은 좌절에도 쉽게 무너질 가능성이 크다. 투어리스티피케이션은 너무나 편리하고 효율적이다. 하지만 완벽한 계획이 조금이라도 틀어지면 작은 균열이 커다란 붕괴로 이어질 수 있다. 스트레스에 대한 내성이 적기 때문이다.

예를 들어, 여행을 떠나기 전에 맛집 리스트를 작성하고 이동 경로를 철저히 계획했다고 가정해보자.
그런데 예상치 못한 집단 파업이 발생하여, 리스트에 있던 식당이 모두 문을 닫았다. 이럴 때, 계획이 없었던 사람은 자연스럽게 다른 방법을 찾는다.

반면, 철저히 계획을 세운 사람은 오히려 패닉에 빠져 쉽게 대응하지 못할 가능성이 크다.

이는 단순한 여행 계획의 문제를 넘어선다.

세세한 계획을 세운다는 것은 불확실성을 완전히 제거하려는 시도와 같다. 하지만 현실 세계에서 불확실성을 완전히 배제하는 것은 불가능하다. 투어리스티피케이션은 안정성을 위해 진정한 여행의 재미를 포기하는 것과 같다.

저점을 높이고 고점을 낮추는 방식, 즉 안전한 선택을 지향하는 것이다. 부정적으로 표현하자면, 이는 하향 평준화의 다른 형태다.

결국, 무작위성과 불확실성을 극도로 회피하는 사람일수록, 예상치 못한 변수를 마주했을 때 더 크게 흔들린다. 탈레브는 이를 지적하며, 불확실성을 인정하고 받아들일 것을 강조한다.

예측에 의존하기보다, 일정한 스트레스를 수용하고 그것에 적응하는 것이 필요하다는 것이다.

투자 조각

나는 개인적으로 나심 니콜라스 탈레브의 팬이다.

한국에 번역 출간된 그의 모든 저서를 여러 번 읽었고, 지금도 가끔 그의 이름을 검색해 신간이 나왔는지 확인하곤 한다. 그의 모든 책이 나의 투자 철학과 맞닿아 있지만, 특히 『안티프래질』은 투자뿐만 아니라 내 삶 전반에 영향을 주었다. 그가 말하는 투어리스티피케이션 개념이 나와 무척 닮아 있기 때문이다.

투자와 인생의 공통된 맥락

앞서 말했듯이, 나는 투자를 책으로 배웠다. 하지만 투자 관련 도서에서만 배운 것이 아니다.

경제, 사회, 문학, 철학, 역사, 과학 등 거의 모든 분야의 책을 읽으며 투자를 배웠다.
그리고 어느 순간, 서로 다른 분야의 책에서 공통된 맥락이 보이기 시작했다.

이 공통된 맥락은 마치 물과 같았다. 어느 곳에 접목해도 들어맞았다. 그것이 투자이든, 인생이든.

그러나 아이러니하게도, 투자에서 쉽게 받아들일 수 있었던 개념이 인생에서는 쉽지 않았다.
투자자로서의 나와 현실 속의 나 사이에 괴리감이 존재했다.

나는 여행을 떠날 때 여전히 철저한 계획을 세운다. 새로운 경험을 하기 전에 충분히 조사를 하고, 가능한 변수들을 통제하려고 노력한다. 투어리스티피케이션을 비판하는 탈레브의 주장을 이해하면서도, 현실에서는 쉽게 바꾸지 못하는 것이다.

하지만 투자자로서의 나는 이 개념을 적극적으로 받아들인다.

투자에서 정답을 찾으려 했던 시절

처음 투자를 시작했을 때, 나는 투자에서 정답을 찾으려 했다. 종목을 발굴하는 공식을 찾기 위해 대부분의 시간을 투자했다. 공식은 언제 대입하든 같은 결과값이 나와야 하며, 단순한 방법이어야 한다고 생각했다. 하지만 이런 방식은 일정 시점에서는 맞아떨어지더라도, 결국 한계를 드러냈다.