소설 <처음 그날처럼>
니 사랑이 참 불쌍하다
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Jul 18. 2022
승하에게선 일주일째 답이 없다. 아무리 늦어도 다음날이면 답문자를 보내오던 그여서 윤주는 일이 손에 잡히지 않는다. 그는 어디있는걸까, 분명 문자를 확인해놓고 왜 답을 않는걸까...그러고 있는데 구성작가 미경이 녹화일이 바뀌었다며 연락해온다. 매주 수요일에 녹화되던 연애심리 관련 예능이 이번주부터 금요일 오전으로 바뀌었다고...
승하를 처음 본건 그가 광고모델을 하던 시기였다. 메인 모델인 K의 인터뷰를 따러갔지만 K는 미리 집힌 약속임에도 한두마디를 하고는 다음 스케줄이 있다며 자리를 떴고 그렇게 푸대접을 받은 윤주가 어이없어하자 저만치서 보고 있던 승하가 자판기 커피를 한잔 뽑아 건네면서, 힘드시겠어요 하며 웃던게 둘의 처음 만남이었다.
그순간 윤주는 이미 승하가 멀지않아 메인급으로 부상할걸 예견했고 K대신 승하를 인터뷰해 그걸 기사로 썼다. 데스크에선 야단을 쳤지만 윤주는 기어코 잡지에 승하를 내보냈고 그 여파는 상상 이상이었다.
윤주에게 승하의 연락처를 묻는 방송관계자들의 전화가 계속됐고 얼마 지나지않아 승하는 저녁 일일극에서 주연급 조역을 따내 인기몰이에 들어갔다. 그렇게 되자 승하는 윤주에게 자주 연락을 해 어린 나이에 연예계생활을 하는 데 대한 조언을 구하면서 어떤날은 너무 힘들다며 고충을 늘어놓기도 했다. 그때마다 윤주는 이번만 넘기면 된다,면서 격려하고 그에게 힘을 얹었고 수시로 기사를 내주었다.
“제가 밥한번 살게요”
어느날 매니저가 아닌 승하가 직접 전화를 걸어와 둘은 처음 데이트를 했다. 인터뷰를 핑계로 자주 보긴 했지만 사적인 만남은 처음이나 다름없었다. 그런 사적인 자리에서 승하는 털털하고 소박했다.
“결혼안하셨죠?” 승하가 뜬금없이 물어와 윤주는 잠깐 당황하다 “갔다왔어요”했다.
윤주는 CC였던 민석과 1년도 안되는 짧은 결혼생활을 한 끝에 결혼이란 제도에 피곤함을 느껴 먼저 이혼을 요구했고 민석은 까탈스럽게 굴지 않고 그에 응했다. 그후 민석은 직장 동료와 곧바로 재혼했고 지금 둘은 서로 친구처럼 지내는 사이가 돼있다. 가까운 친구들조차 윤주가 자존심 때문에 그런척 한다고 하지만 윤주는 실제로 민석에게 큰 악감정같은게 없었고 민석도 마찬가지라고 생각했다.
한번 갔다왔다는 말에 승하는 ,그렇게 안보여요, 하며 놀란다. 무슨뜻이예요? 하자, 나이가...한다. 윤주는 쿡 웃음이 나왔고 내가 그쪽보다 다섯 살 많아요, 하자 아, 누나구나,하며 승하가 당황했다. 이후로 승하는 누나누나 하며 따랐고 그러면 윤주는 너 자꾸 그럴래? 하며 면박을 주곤 했다.
승하는 계속 잘 풀렸고 4부작 특집극에서 주연을 맡더니 이내 미니시리즈 공동주연을 따냈다. 그 소식을 승하는 윤주에게 제일 먼저 알려줘 윤주는 특종을 따낼수 있었다. 둘의 사이가 연예계에서 퍼지자 윤주에게 여기저기서 방송출연 섭외가 밀려들었지만 윤주는 그중 하나인 지금의 연애 심리프로만 하기로 결정을 내리고 고정 패널로 출연하게 됐다.
그 이야기를 윤주역시 승하에게 제일 먼저 알리자, 누나 일냈네?하며 그가 좋아했다.
어쩌다 방송국 복도에서라도 마주치면 둘은 남의 눈 따위는 아랑곳없이 서로 허그를 하며 반겼고, 그러면 곧바로 둘의 기사가 인터넷에 뜨곤 했지만 둘다 신경쓰지 않았다.
미니시리즈가 해외로케가 많아 한달 이상을 떨어져있을 때 승하는 밤이면 국제전화를 걸어와 그날 있었던 일을 이야기하며 시차가 안맞는다. 음식이 안맞는다고 하면서 투덜댔고 그런 승하의 응석을 윤주는 묵묵히 들어주었다.
“이거 누나 주려고”하며 해외촬영을 마치고 돌아온 승하가 윤주에게 보석 케이스 하나를 내민다. 윤주가 당황해서 케이스를 열지 못하자, 바보, 하며 승하가 그 안에서 팔찌를 하나 꺼낸다. 그리고는 윤주의 손목에 채워주며, 이제 어디 못가, 누나 내거...
그랬던 승하가 이렇게 오래 연락이 안한적이 없었다는 생각을 하자 윤주는 불안해지기까지 한다. 전화를 해도 문자를 해도 이메일을 보내도 그는 열어만 볼뿐 답이 없다...
대박조짐을 보이던 미니시리즈는 시청률 3프로도 안나와 결국 조기종영을 했고 그렇게 승하는 짧은 전성기를 지나 하강세에 접어들었다. 그전까지 쇄도하던 러브콜도 하나둘씩 줄어들었다.
“누나, 나 이제 못할거 같아”
승하가 어느날 어깨를 들썩이며 윤주앞에서 흐느꼈다.
“겨우 하나 망했다고 이럼 어떡해”
윤주가 그를 다독였지만 승하는 은퇴까지 언급했다.
“니가 뭘 했다고 은퇴씩이나?” 윤주가 비아냥대자 승하가 그녀를 뚫어지게 쳐다보았다.
그렇지, 나 이거 그만두면 누나도 못보겠네....그가 말했다. 그날밤 둘은 윤주의 오피스텔에서 함께 밤을 보냈다. 다음날 새벽, 그를 배웅하던 윤주에게, 누나, 나 한번 더 해보려구. 했던 승하.
하지만 승하의 재기는 생각만큼 쉽지 않았고 게다가 여배우 G와의 스캔들로 그의 청춘스타 이미지는 큰 타격을 입었다. 그 전말을 알기에 윤주는 애가 탔지만 내놓고 윤주를 두둔하는 기사를 낼수도 없었다. 승하와 G는 거의 일면식도 없는 사이였다. 어쩌다 소속사 단체 회식에서 인사를 나눈 정도였는데 G가 당시 출연하던 드라마에 광고를 대던 재벌3세와 연애를 하기 시작했고 그가 유부남이었던게 문제가 돼 결국은 희생양이 필요한 상황이됐고 그게 승하였다. 소속사대표의 간청을 물리칠 수 없었다. 그렇게 해서 승하는 전혀 마음에도 없는 G와 연애 스캔들을 인정하는 기사까지 내야했고 윤주도 그렇게 써야했다. 그 기사를 낸 날 밤, 승하가 오피스텔로 찾아와 한참을 울었다. 그런 승하에게 윤주는 그래도 참아야 한다고 했든가....
그렇게 이미지 타격을 입은 승하는 이후로 줄곧 내리막길을 탔고 급기야 케이블 2부 특집극에서조차 오디션을 요구했다. 윤주는 그걸 잡으라고 승하의 등을 떠밀고 승하는 이미 유명세를 탄 뒤에 다시 신인으로 돌아가 오디션을 보는 굴욕을 감내했지만 캐스팅 되지 않았다. 그러고 나자 승하쪽에서 먼저 연락을 끊었다...
혹시나 하는 마음에 승하 부모님이 운영한다는 춘천 막국숫집을 찾은 윤주는 아니나 다를까 그곳에서 서빙중인 승하를 마주하게 된다.
“너 여기서 뭐해”하자 승하는 그저 씩 웃기만 한다. 우리집 맛있어,하며 승하가 직접 국수 한그릇을 가져다 준다.
“너 이러고 살래 진짜?”하자, 이러면 누나랑도 끝인거지? 승하가 애써 웃어보이며, 누나 우리 그만해, 했다. 그날 소양댐까지 가서 그를 설득했지만 승하는 은퇴기사를 써달라고 부탁할뿐이었다. 그렇게 둘은 처음 헤어졌지만 윤주는 그의 부탁을 들어주지 않았다. 아는 기자들이 그녀에게 아무리 승하에 대해 물어와도 윤주는 묵묵부답으로 일관했다.
“니 사랑이 참 불쌍하다...”
전남편 민석이 윤주와 저녁을 함께 하며 던진 말이다...
