여행을 통한 성장
여행은 그 자체로 보상이다.
오래전 H 기업의 신입사원이었던 P를 대기업 검수과에서 근무하던 시설에 알게 되었다. 그는 평범한 여행보다 오지 탐험을 즐기는 사람이었다. 나는 납품 업무를 통해 그를 처음 알게 되었고 친해졌다. 그는 몽골 초원이나 필리핀의 미지의 섬처럼 대부분 사람들이 가기 어려워하거나 위험하다는 장소를 주된 여행지로 삼았다. 당시 해외여행은 주로 유명 관광지를 중심으로 이뤄졌으나 P는 직장생활 중에도 꾸준히 오지를 탐험하며 새로운 경험을 쌓았다. 그의 독특한 여행 방식이 처음에는 이해하기 힘들었지만 시간이 흐르며 나 또한 그 매력에 빠졌고 결국 한 번 동행하게 되었다. 그러나 그 여정은 나에게 결코 쉽지 않았다.
최근 들어 오지 탐험 여행을 즐기는 사람들이 많아졌지만 P는 이미 오래전부터 이를 통해 배려심과 인내력 모험심 그리고 도전 정신을 기르며 개인적인 성장을 이루었다고 자주 말하곤 했다. 그의 이러한 경험은 직장 생활에서도 큰 힘이 되었고 빠르게 승진하며 동료들과의 관계도 원만하게 유지했다. 그는 퇴사 후 자신의 회사를 설립하여 비록 규모는 크지 않지만 사회적으로 존경받는 기업을 성공적으로 운영하게 되었다.
나는 '놀이'를 단순한 휴식이 아닌 여행을 통한 새로운 경험으로 정의한다. 나에게 놀이는 여행을 통해 얻는 다양한 경험과 깨달음을 말한다. 새로운 문화를 접하고 다양한 지역의 음식을 맛보며 그 과정에서 나 자신을 가끔은 한계까지 밀어붙이는 것이야말로 "즐거운 놀이"라고 생각한다. 물론 처음 겪는 일이나 새로운 환경에서 오는 어려움도 있지만 호기심이 나를 자극해 도전하게 만든다.
사업을 하다 보면 여행에 전념할 시간이 부족할 때가 많다. 그래서 비즈니스 출장을 갈 때도 틈내서 그 지역의 관광지를 찾아보려는 노력을 기울인다. 사전에 철저하게 계획을 세우면 출장 중에도 업무에 방해받지 않고 여행의 즐거움을 느낄 수 있다. 이렇게 준비된 여행은 때로는 새로운 사업 아이디어의 원천이 되기도 한다.
영화 '화이트 스콜'은 부잣집 소년들이 1년간 범선을 타고 남태평양을 항해하며 겪는 이야기를 다루고 있다. 실화를 바탕으로 한 이 영화에서 소년들은 폭풍과 거친 파도를 견디며 단체생활 속에서 강인함과 성장을 경험한다. 선장은 모든 위험을 무릅쓰고 여행을 하지만 몇 명은 다치고 죽기도 한다. 이를 보며 나는 과연 내 자식을 그런 위험한 모험에 보낼 수 있을지 고민한 적이 있다. 자식을 위한 것이라고는 하지만 부모로서 쉽지 않은 결정이다.
'독만권서 행만리로 교만인우'라는 문구는 내가 좋아하는 명언 중 하나다. 이는 "수많은 책을 읽고 만 리 길을 가며 만 명의 친구를 사귀어야 진정으로 인생을 즐길 수 있다"는 뜻으로 다양한 경험과 지혜를 통해 인생을 풍요롭게 살라는 의미를 담고 있다. 과거에는 여행이 쉽지 않았지만 오늘날에는 책과 인터넷을 통해 간접적으로나마 충분한 정보를 얻기도 하고 새로운 간접 경험을 할 수 있다. 나는 종종 80인치 TV로 해외여행 프로그램을 보며 큰 만족감을 느낀다. 현대 기술의 발달로 여행의 방식이 변하고 있지만 직접 여행을 통해 느끼는 설렘과 기대는 여전히 소중하다.
인생은 여행과 같다고들 한다. 우리가 여행을 하며 새로운 환경과 문화를 경험할 때 자신이 가진 상식과 신념이 변화할 수 있다는 사실을 깨닫게 된다. 현지 사람들에게 평범한 것이 우리에게는 새롭고 특별하게 다가오며 이를 통해 우리는 더 넓은 시야로 세상과 자신을 바라보는 기회를 얻는다. 이것은 나만의 행복 기준을 형성하는 중요한 경험이기도 하다.
현대 기술의 발전 덕분에 여행의 형태도 변화하고 있지만 여행을 통해 얻는 설렘과 기대는 여전히 값지다. 새로운 곳을 방문하는 것은 인생의 풍미를 더해 주고 예측할 수 없는 상황 속에서 우리는 더 큰 즐거움을 느끼게 된다. 인생이 여행이라는 말처럼 우리는 여행을 하며 각자의 상식과 신념이 변화할 수 있음을 깨닫는다. 현지 사람들에게는 평범한 것이 우리에게는 새롭고 특별하게 다가오며 그 과정에서 우리는 자신의 삶과 세상을 더 넓게 볼 수 있는 기회를 얻게 된다.
여행은 여유와 자기반성의 기회를 제공한다. 낯선 환경에 적응하면서 문제 해결 능력이 향상되고 새로운 사람들과의 만남을 통해 인간관계도 발전하게 된다. 오늘날 우리는 마음만 먹으면 어디든지 갈 수 있는 시대에 살고 있다. 다양한 곳을 여행하며 그곳의 문화를 체험하고 선진국뿐 아니라 후진국에도 방문할 필요가 있다. 뉴욕의 맨해튼부터 유럽의 중세 도시 아프리카의 자연 중국의 광활한 대지 몽골의 밤하늘까지 모두 경험해 볼 만한 가치가 있다.
여행을 통해 우리는 가족과 자신의 소중함을 다시금 깨닫게 되며 돈으로 살 수 없는 소중한 지식과 지혜를 얻게 된다. 이 모든 과정이 인생을 더욱 풍요롭고 의미 있게 만들어 준다.
"여행은 그 자체로 보상이다." – 아미엘
"Travel is its own reward."
"세상은 책이다. 여행하지 않는 사람은 단지 한 페이지만 읽은 것이다." - 성 아우구스티누스
"The world is a book and those who do not travel read only one page."
"경험은 최고의 교사다. 다만 그 수업료가 비쌀 뿐이다." - 칼릴 지브란
"Experience is the best teacher but the tuition is high."
