나는 도박꾼이다!

by 지담

Nov 2. 2025

한번도 '도박'이라 불리는 것은 해본 적이 없다.

심지어 '내기'같은 것도.

할 줄 아는 게 없으니 잘하는 것도 없고

나랑 내기하자 말할 상대도 없다.

하지만 알았다.

나야말로 대단한 도박꾼이라는 사실을.

게다가 도박꾼인데

도박하지 않았다는 사실도.

'인생은 도박'인데 말이다.

방금 전, 아주 찰나에 이를 깨닫고는

아! 감탄과 한탄, 탄식이 내게서 새어 나온다.

이제부터라도 나는

'인생'이라는 도박장에서

제대로 베팅하는

위대한 도박꾼이 되려 한다.

음.. 가만 생각해보니 내게 도박꾼의 기질이 있는 것도 같다.

한번도 안정.에 머무른 적이 없다.

나라는 사람의 천성이 그런가보다 했고

나라는 사람은 원래가 도전하길 즐긴다 여겼고

나라는 사람은 뭐든 초반에 엄청난 스피드로 결과를 이끄는 능력이 있다 믿었고

나라는 사람은 그렇게 하다가 싫을 때 뒤돌아서는 냉정과 냉철도 끝내준다 판단했다.

그냥 내게 도박꾼스러운 패턴이 있다.

나는 남들이 어떻게 그리 쉽게 모든 것들을 해내냐는 질문을 자주 받는 사람이긴 한데 그런 질문을 받을 때마다 답을 하지 못한다. '쉽게?', '아니, 쉬워보일뿐, 쉽지 않은데.' 이리 말하려 하나 이리 전하면 왠지 건방져보일 듯해 그저 '그냥 생각없이 하는거지'하고 만다.

쉬운 적은 한번도 없었다.

매번 어려웠다.

'도전' 자체가 안해 본 시도인데 쉬울 리가 없다.

나는 한글을 배울 때도, 알파벳과 원소기호를 외울 때도 참 어려웠었고

처음 강의를 할 때도, 글을 쓸 때도, 책을 읽는 지금도 어렵다.

아주아주 어렵다.

어려운 것에 익숙해져 어려움의 장벽이 낮아졌나 보지.

어려운 것에 익숙해져 어려움의 농도가 연해졌나 보지.

어려운 것에 익숙해져 어려움의 강도에 내가 천연덕스럽게 숙달됐나 보지.

내가 나를 도박꾼이라 여기는 것은 단순한 이유때문이다.

도박(賭博)이란,

요행수를 바라고 불가능(不可能)하거나 위험(危險)한 일에 손을 대는 것.

미래는 알 수 없다. 가능했던 것만 안전하게 남아있는 과거와는 달리 당연히 미래는 불투명하고 알 수 없으니, 안가본 길을 가는데 있어 가능여부와 안전여부는 알 수 없어 위험하다.

그러니 요행수를 바라야지.

단순한 사전적 의미만으로도

도전하고 꿈을 꾸는 나는 이미 도박꾼이었고

'인생이 도박'이라는 세상속 말이 사실이라면

도박장에서 도박꾼기질을 지닌 내가

도박을 제대로 더 크게 해야 하는 것은 당연하다!

불가능을 가능으로, 위험을 안전으로, 그렇게 현실로 착지시키기 위해

'운'을 바라는 도박꾼.

실패자들의 묘지에도 다음과 같은 특징을 가지고 있던 사람들이 차고 넘치게 묻혀 있다. 용기, 위험을 두려워하지 않기, 낙관주의 등등. 백만장자들과 똑같지 않은가? 사소한 차이는 있을지언정, 두 부류를 나누는 진정한 요인은 단 한가지다. 행운, 그저 행운일 뿐이다!(주1)

현명한 신이 어두운 밤으로 미래의 사건들을 숨기고서

필요이상으로 '불안'을 지닌 인생을 농락한다니

나도

'내일 주피터가 검은 구름으로 하늘을 가리우건

밝은 햇빛을 남겨 주건 상관있나?

나는 살아보았다!'라고 날마다 말할 수 있는 주인(주2)이어야겠다!

그러니,

인생자체가 도박장이고

나는 도박을 해야 한다!

누구나 미래로 걷고

미래는 경험이 전무한 곳이고

경험이 전무한 곳은 내가 계획할 수 없으니 위험투성이이며

그래서 대단한 배포없이 과거에 저당잡힌 몸뚱아리로 이리기웃 거리기웃거리기만 하면

도박장에서 다 털리는 꼴을 면할 수가 없다.

배포.

나에게 필요한 것은 배포다.

이성이 아니라 감각이다.

될 성 싶을 때 베팅하는 배포 외에 뭐가 또 필요하리!

큰 배포로 크게 배팅해야 한다.

꿈을 굳이 적게, 작게, 조용하게, 얌전히 꿀 필요가 있을까!

판을 크게 키우자.

크게 배팅해보자.

원래 꿈이란 과거에 존재하지 않았고 미래에 존재하기에 꿈인 것이다.

아무리 작은 꿈이라도 안해 본 것이기에 도박꾼과 같은 마음없이는 꿈을 현실로 가질 수 없다.

나는

꿈을 항구에 도박(到泊)시키는

도박(賭博)꾼이 되어야만 하겠다.

시도하고

될 때까지 하고

결과를 한 차원 더 나은 쪽으로 연결시키고

그 연결로 과거의 모든 것까지 소환하여 이어붙이려 하니

내 지력과 능력과 담력은

자연스레 강력한 연합으로 똘똘 뭉쳐

나를 더 크고 위대한, 가보지 않은 세계로 자꾸만 밀어 붙인다.

도박을 해보진 않았지만 영화 속에서 본 바로는 동네에서 짤짤이 좀 하는 놈이 마을의 고스톱판에 들어서고 서울로 상경, 포커판으로 진입해서 필리핀의 카지노로 들어가더라.

인생도 별반 다르지 않겠지.

하나를 알아낸 놈이 더 자극적인 맛을 찾게 되고 자극은 더 센 자극을 견인한다.

꿈도 작은 꿈을 이루면 그 꿈이 더 큰 꿈을 견인한다.

지금의 나도 조금씩 커지면서 더 큰 나를 견인한다.

인생은

나와 꿈이 만드니

나도, 꿈도 커지면 인생도 풍부하고 충만하고 튼실한 열매로 영글 것이다.

20대에 시작한 남들이 부러워하는 그 일에서부터

지금 여기 이 자리, 이 시간을 지키는 나의 모습에까지 늘 '안정'의 순간은 짧았다.

안정보다는 불안정을,

확실보다는 불확실을,

편함보다는 불편함을 선택했던 결과다.

'안정적'인 직장이라는 것은 애초에 내 것이 아니라 여겼던지라 그 많고 대단했던 제안들은 다 거절했었다. 아깝기도 하지만 그래서 내가 여기 있는 것이다. 뭐 대단한 것을 손에 쥔 것은 아니지만 적어도 남의 꿈을 위해 내 모든 것을 의탁한 채 살지는 않았고 지금도 그렇다.

누구의 소유물이 되기에는,

누구의 제 2인자가 되기에는,

또 세계의 어느 왕국의 쓸만한 하인이나 도구가 되기에는

나는 너무나도 고귀하게 태어났다(주3).

거절도 하고 포기도 하고 외면도 하고 회피도 하던 그 시간 덕에

지금 나는 지금 여기 이 자리 이 모습으로

오늘도 도박에 베팅한다.

지금 나는 느낀다.

아주 민감하고 섬세하게 감지된다.

이 촉을 나는 믿어야만 한다.

물론 나는 주관적인 해석보다 객관적인 합리에 의지해 판단하며 효율을 따져온 사람이었다. 하지만 책공부를 통해 내가 깨달은 바에 의하면,

'객관'이라 불리는 '합리'는

반드시 이미 존재하는 주관적 지성과 섞일 수밖에 없고

인간의 인식이란 추상성을 배제할 수 없으니

객관적 합리가 추상의 터널을 거치지 않고 인간에게 인식되는 것은 불가능하다.

결국,

내가 '객관적 합리'라 인정한들 그 '합리'에는 추상성인 '비합리'가 담겨 있을 수밖에 없다.

그래서,

내게 재인식된 모든 판단들은

주관과 객관, 합리와 비합리가 섞이고 용해되어

그저 나의 '인식'이라는 통안에서 내려진 판단일 뿐이다.

결국, 추상성의 대명사인 촉, 감, 곧 '직관'이라 불리는 이 것을 외면해서는 안된다.

우리는 모두 지혜로운 사람이 되고자 한다.

지혜로운 사람은 의사결정시 비합리적이고 주관적인 요소까지 허용하며 상호검증의 합리적 절차에서 통찰이나 상상, 예지, 직관 등 합리, 그 이상(metaheuristic)을 포함하여 판단한다. 따라서, 지혜로운 리더는 합리적 사고는 물론, 감각적으로 감지되는 모순된 신호와 자극(contradictory signals and stimuli)까지 포용하는 전체(holistic)에서 판단하는 자이다(주4).

그러니, 합리니 비합리니 이런 것을 따지는 에너지는 불필요하다.

결코 어떤 쪽으로도 합일을 볼 수 없기에

이도저도 아닌 것이 아니라

이래도저래도 옳다는 믿음으로 나는 내 직관을 따르면 된다.

지금 내가 할 일은 지성을 쌓고

내게로 오는 직관을 믿고 판단하면 된다!

개인의 합리는 공리를 초월할 수 없고

공리는 신비를 초월할 수 없으며

신비는 나에게서 도출될 수 없으니

나는 이 느낌, 촉, 감, 직관을 믿고

이에 따라 내 모든 것을 걸어보는 것이다.

이러한 나의 지성의 언저리에서

나는 깨찰한다(주5).

나게 전해진 미세한 감각에 확신이 느껴질 때

나는'신의 계획'에 내가 진입했음을 느낀다.

신이 자신이 설계한 무한한 세상에 내가 필요했음이라,

그가 나를 계획에 넣은 것이라는 느낌이다.

신의 계획에 중요한 1인이 된 이 느낌.

이것을 표현할 언어는 내게 없다.

나의 합리를 외면하고 공리를 쫒아 가니

공리는 신비앞에 무릎꿇고

신비는 나를 초월한 어떤 '느낌'으로 나를 깨찰시켰다.

믿어져서 믿는 게 아니라 믿을 수밖에 없어서 믿는 것이다.

'기꺼이' 믿는 것이 아니라 '마땅히' 믿는 것이다.

지금까지 합리적이라는 단어가 얼마나 많은 제약을 가했는가?

지금까지 비합리에 대한 무지가 얼마나 많은 것을 거부시켰는가?

지금까지 추구하던 공리가 얼마나 많은 신비앞에서 빛을 보지 못했는가?

지금까지 얼마나 많은 기적들이 합리라는 아둔때문에 내게서 달아났겠는가?

아니, 무시와 외면을 당한 채 다른 인생으로 넘겨졌겠는가?

나는 신의 계획에 진입된 것을 느낀다. 그래서 그의 앞에서 계속 알짱거릴테다. 알짱거리다가 또 어떤 낌새라도 낚아채면 조금 더 다가가 더 큰 모션으로 알짱거릴테다. 더 큰 망치로 못질하고 더 큰 삽으로 더 깊게 땅을 파고 눈 질끈감은 채 열심히 하는 척으로라도 계속 알짱거릴테다. 알짱거리다가 신이 회초리를 들라치면 맞거나 어디 짱박혀 잠복하거나. 암튼 나는 신앞에서만은 나의 모든 비굴과 영악까지도 동원할 것이다. 그가 자신의 계획에 날 넣어 주었으니 나의 모든 것들을 다 포용해 주시겠지. 베짱 두둑히 알짱거릴테다.

'인생은 도박'이라는 말은 옳다.

가보지 않은 미래를 향해 매번 '계획'과 '전략'이라는 함정에 속아 그렇게 전진했었다. 가보니 매번 판이 작고 가볍고 얕고 비굴했기에 거기선 더 놀고 싶지 않았다. 매번 갈 때마다 '비합리'보다 '합리'를 선택한 나는 처참하게 깨졌었다. 거기서 노는 사람들은 이구동성으로 말한다. 여기가 얼마나 재밌고 고급지고 수준높은 줄 아냐고. 안다. 그런데 재미가 없고 나랑 맞지 않다.

'합리적'인듯 하나 커다란 무언가를 놓치는 것이 보였다.

합리는 계속 무언가를 보태어 더 단단해지는 것 같지만 분명 어느 순간 무너진다.

합리는 비합리와 만나야만 한다.

그리고 또 다른 합리를 도출하는 변증으로 진화되어야만 한다.

결국 '초월된 합리',

나는 이렇게 모호성과 추상성의 합리를 '느낌'이라 부른다.

거창하게 '직관'이라는 표현을 쓰기보다 그저 '느낌'이라는 가벼운 표현이 좋다. 내가 느끼지만 내 안에서 나온 게 아니다. 무언가로부터 느껴지는 것이기에 내부가 아니라 외부에서 온 자극에 민감하게 반응하는 이 느낌. 그것을 믿기로 한 것이다.

다시 말하지만,

믿어져서 믿는 게 아니라 믿을 수밖에 없어서 믿는 것이다.

믿는 것이 유리하기에 믿는 것이며

가보지 않은 미래를 의심하며 가는 것보다 믿고 가는 게 낫기에 믿는 것이다.

사실, 미래를 어떻게 자신하며 확신하며 맹신하며 가겠는가? 경험이 없는데.

믿을래, 안 믿을래? 둘 중 하나를 택해야 하는데 믿지 않는 것보다 믿는 게 낫지 않겠는가?

나는 이제 나 자신을 다 걸어보련다.

능력을, 실력을, 정력을, 담력을 걸어 봤었고 이제 꽤 당당해졌고 강해졌고 무모해졌다.

그렇다.

나는 무모해졌다.

무모하다는 것은 참으로 바람직한 자세다.

무언가를 하려 하는데, 안가본 길을 가려는데 무모함말고 뭐가 필요한가? 계획? 글쎄. 계획은 과거로부터 연계된 것이기에 굳이 지금 내가 머리로 짜내지 않아도 내 세포 곳곳에서 나의 의지와 무관하게 어차피 연결연결되어 있을텐데 굳이 그것에 내 머리를 내어줄 필요가 있을까? 무모하면 된다. 기회와 운은 과거에 없다. 미래에 있다.

무모한 도전.이라는 말은 누가 만들었을까?

이는 무모하니 하지 말라는 의미가 아니다!

이 말이야말로 진리다!

도전은 도박이고 도박은 도발이고 도발은 무모하지 않을 수 없다.

미래는 미지이며 내가 원하는 꿈은 미지속에 존재한다.

무모한 것이 기본이자 기준이며

그럼에도 불구하고 당차게 무모할 수 있는 이유는

'꿈'이기 때문이다.

'느낌'이기 때문이다.

'신'의 개입이기 때문이다.

신의 계획에 진입한 지금.

믿고 가는,

결과로서 과정을 입증하는,

미래를 정하고 오늘을 사는,

충분히 당연히 마땅히 무모해야만 하는 자여!

인생은 도박장이다.

이미 경험은 충분하니

이제 배팅하라.

도박꾼의 자세로 인생의 마지막을

통 크게 배팅하라.

분명 거기엔 무엇인가가 있다!

진정 자신의 삶을 갈구하는 자여!

분명하게 존재하는 그것을 위해 굽어진 길인들 가지 못할 이유 무엇이겠는가!

주1> 블랙스완, 니콜라스나심탈레브, 동녁사이언스

주2> 나는 무엇을 아는가, 몽테뉴, 동서문화사

주3> 세익스피어의 <존왕> 5막 2장, 시민불복종(헨리데이빗소로우)에서 재인용

주4> McKenna B., D. Rooney. & K. B. Boal. (2009). Wisdom principles as a meta-theoretical basis for evaluating leadership. The Leadership Quarterly, 20(2) 177-190.

주5> '깨찰한다'는 사전에 없는, 내가 만든 단어다. 찰나적으로 느껴진 깨달음을 영원히 고찰하는 인식으로 나에게 의식적으로 주입시키고 싶을 때, 깨달음이라는 단어자체가 주는 무게감에서 벗어나고 싶고, 단순한 느낌과는 차원을 달리 하고 싶고, 이것을 쉬이 잃고 싶지 않다는 정신의 욕망을 허락하면서, 그러면서도 내 깊은 곳에 정당하게 자리잡아주길 원할 때 사용하는 나만의 형용사이다.