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브런치북 도깨비살롱의 이상한 미술관 15화

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by Fellas Aug 04. 2024

당신의 미래는 안녕하십니까 - 비플(3)

정치는 똥이지...만

비플 작품에는 트럼프, 김정은, 클린턴, 바이든 등 유명 정치인들이 자주 등장합니다. 'Politics is Bullshit'이라는 제목의 작품처럼 정치계를 매우 혐오하는 것 같지만 작품 소재로 자주 등장하는 것을 보면 관심은 아주 많아 보입니다. 그의 혐오 대상은 정당과 국적을 가리지 않습니다.

눈코 뜰 새 없이 빨리 변하는 세상에 가장 늦게 대응하고 가장 늦게 변하는 영역이 정치이기 때문일까요? 기술의 발전을 최첨단에서 목도하고 있는 비플은 진보가 아니라 오히려 뒷걸음질 치는 것처럼 보이는 정치계가 한심하게 생각되었을 겁니다.

Shitty Kid(왼쪽) | Happy Halloween(가운데) | Real Virus(오른쪽)

작품 ‘Shitty Kid’에서는 미국의 16대 대통령인 에이브러햄 링컨이 전 미국 대통령 트럼프의 볼기짝을 때리고 있습니다. 링컨이 미국 첫 공화당 출신 대통령이며 트럼프 역시 공화당 대통령이라는 점을 고려해 볼 때 트럼프가 공화당의 가치를 훼손하고 있음을 모두의 존경을 받는 대통령을 통해 훈계하고 싶은 모양입니다. 작품 ‘Happy Halloween’에서는 미국 양당의 대통령 후보였던 민주당 힐러리 클린턴과 공화당 도널드 트럼프의 혓바닥을 끈적하게 붙여 놓았는데요. 그들은 겉으로는 서로 다른 가치를 대변하는 것 같지만 자신들의 정치적 이익을 지키고 표를 얻기 위한 욕망을 추구한다는 점에서는 그 누구보다 가까운 동업자일지도 모릅니다. 그래서인지 서로 잡아먹을 듯 으르렁거리는 양당 수장의 혀가 서로를 끈적하게 핥고 있네요. ‘Real Virus’에서는 클린턴, 트럼프, 조 바이든, 김정은을 한 몸뚱이로 붙어 있는 바이러스로 그려 냈습니다. 마치 "너희들은 다 한 통속이야!"라고 외치는 것 같네요. 매일같이 전쟁, 환경, 핵 이슈 등으로 인류를 불안하게 하는 위정자들을 징그러운 바이러스와 괴물로 묘사해 그들이야말로 바이러스라며 싸잡아 비난합니다. 그럴 만도 하죠. 회담도 여러 차례, 협정도 여러 차례, 뉴스는 매일 같이 나오지만 큰 진전이 보이지 않고 여전히 그들 소수의 결정에 따라 인류 전체의 평화가 좌지우지되니 말입니다.

에이브러햄 링컨, 조 바이든, 힐러리 클린턴, 도널드 트럼프, 김정은(왼쪽부터

Shitshow

이 속 시원한 묘사의 놀라운 점은 사실 '표현의 자유'입니다. 비플은 마음껏 정치인과 기업인들을 풍자하고 농락하고 있어요. 혐오스러울 정도로 징그럽게 그리기도 합니다. 우리나라에서 대통령이나 정치인들을 그렇게 묘사하거나 소셜 미디어에서 의견을 펼치면 어떻게 될까요? 온갖 이유를 들어 입을 막으려 하고 비난하고 압력을 넣지 않을까요? 정치적 편향성이 있다, 딴따라 주제에 건방지게 나선다 등등의 날 선 공격을 받을 가능성이 높을 겁니다. 예술가면 입 꾹 닫고 그저 고고하게 예술이나 하라는 조선시대 나으리들이 오랫동안 이 나라를 통치해 왔기 때문이에요. 문제가 많은 미국 사회지만 이런 면은 참 부럽습니다.

비플 트위터

비플은 정치에 관심이 큰 만큼 선거와 관련한 NFT를 제작하기도 했습니다. 지난 2020년 대통령 선거 시즌에 는 관련 작품을 만들어 가볍고 재미있게 사람들의 흥미를 유도했는데요. 첫 번째 작품인 Crossroad는 선거 결과에 따라 바이든이 이기면 Biden Win으로, 트럼프가 이기면 Trump Win으로 변하도록 설계되었습니다. 결과는 바이든의 승! 때문에 온몸에 경멸적인 낙서가 쓰인 채 쓰러진 트럼프를 묘사한 Biden Win NFT로 바뀌었습니다. LOSER(패배자), EAT SHIT(똥이나 먹어)이라는 글자가 선명하게 새겨진 가운데 트위터를 의미하는 새가 이모티콘을 통해 트럼프를 '광대'라고 조롱하고 있군요. 반면 트럼프가 승리했다면 호전적인 이미지의 트럼프가 힘을 앞세워 백악관으로 위풍당당 입성하는 Trump Win로 변했을 겁니다. 재미있는 점은 누가 이기든 두 NFT의 주인공은 트럼프라는 것입니다. 'Sleepy Joe(졸린 조)'라는 별명을 가진 바이든보다는 상대적으로 강렬한 이미지의 트럼프가 작품을 만들기에 용이했을 거란 생각입니다. 물론 화제성도 높을 것이고요.

Crossroad

Trump Win

Biden Win

미국 대선이 치러지는 2024년에도 비플은 어김없이 신랄한 정치 풍자적 작품들을 쏟아내고 있는데요. 그의 인스타그램을 통해 매일 공개되는 작품들에는 수많은 댓글이 달립니다. 센스있고 재미있는 댓글들도 많으니인스타그램을 방문해 작품과 더불어 여론(?)을 살펴보는 것도 색다른 재미를 느낄 수 있는 방법입니다.

예술의 미래 - 기술의 역습?

비플은 예술을 하기로 마음먹은 지 16년에 가까운 시간이 흐른 현재까지도 매일 작품을 만들고 있습니다. 작품 수도 2023년 10월 5일부로 6,000개를 넘어섰습니다. 드로잉에서 시작해 단편영화까지 작품의 퀄리티가 비교할 수 없을 정도로 높아졌죠. 작가의 노력에 더해 작품 제작 도구들의 기술적 발전이 뒷받침되었을 것입니다.

디지털 아트는 특히 기술의 영향을 많이 받고 그것을 잘 활용할 수 있는 아티스트가 성공할 가능성이 높습니다. 비플 역시 새로운 테크놀로지에 빠르게 적응하면서 기술의 발전과 더불어 성장했는데 최근 작품들의 주제는 대체로 기술이 가진 위험성, 즉 기술로 파괴될지도 모르는 삶과 미래입니다. 특히 인공지능이나 거대 기술 기업들의 정보통제와 사생활 침해에 대한 반감과 두려움이 여러 작품들에 적나라하게 드러나 있죠. 역설적인 상황이 아닐 수 없습니다.

Privacy

하지만 어차피 다가올 미래라면 부작용을 최소화하면서 어떻게 잘 활용할지 고민하는 것이 미래를 대비하는데 보다 효과적이겠죠. 예술 분야도 마찬가지입니다. 인공지능 작품이 '인간'의 미술 대회에서 우승을 차지하는 일이 벌어지며 논란도 있었지만 이미 돌이킬 수 없을 정도로 인공지능 예술은 시대의 트렌드가 되어가고 있습니다. 인공지능을 활용해 높은 퀄리티의 결과물을 만들어내는 일이 누구에게나 가능해졌고 점점 많은 사람들이 인공지능의 작품을 예술로 인식해가고 있죠. Dmitri Cherniak, Refik Anodol 등 유명 생성형 인공지능 예술가의 작품이 올해 선풍적인 인기를 몰고 온 것도 우연이 아닙니다. 비플의 작품 Crossroad처럼 꼭 인공지능이 아니더라도 작품을 NFT로 만드는 자체가 예술의 활용도를 극적으로 높여 줄 수 있는 장치가 될 수 있음은 분명합니다.

Rebirth

After VR Destroyed Us

당신의 미래는 안녕하신가요?

비플은 NFT 아티스트 중에서도 가장 앞장서 다가올 예술의 시대를 준비하고 있습니다. 2023년 3월 11일 미국 찰스턴(Charleston)에 있는 자신의 이름을 딴 스튜디오인 'BEEPLE STUDIO'의 오픈 행사가 있었습니다. DEEKAY, XCOPY, GMUNK, PAK 등 유명 NFT아티스트 20인의 작품을 전시했고 최근에도 지속적으로 이 스튜디오에서 각종 행사를 진행하고 있는데요. 아티스트를 위한 작업실이자, 갤러리, 체험공간으로 이 스튜디오를 활용하고 NFT아트를 선도해 나갈 커뮤니티도 형성할 것이라고도 합니다. 이는 스튜디오가 단순히 예술전시를 위한 갤러리가 아닌 예술의 현재와 미래에 대한 구체적인 논의의 장이 될 수 있음을 의미합니다.

Beeple Studio Grand Opening

비플은 2023년 9월에 있었던 국내 최대 블록체인 행사인 KBW(Korea Blockchain Week)와 NFT NOW 등의 행사에 참석해 자리를 빛내주기도 했는데요. 세계 곳곳의 주요 NFT행사에 활발히 참여하며 NFT아트를 알리는데 크게 기여하고 있습니다. 유쾌하고 농담도 잘하며 성실성까지 갖춘 스타 아티스트 비플. 보다 많은 사람들이 예술을 통해 즐거운 경험을 할 수 있는 예술 메타버스로의 도약에 비플 스튜디오가 구심점이 되어주길 바랍니다.