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Aug 22. 2023
그는 백수인가 아닌가? 그것이 문제로다
사(십)춘기 백수 남편을 둔 아내의 풀리지 않는 의문
차일피일 미루어 온 '그'에 대한 글쓰기.
작년에 우연히 첫 책을 출간했다. 초고에 탈고, 거듭된 퇴고로 머리를 싸맸었는데, 문득 이 주제라면 술술 쓸 수 있을 거라는 생각이 들었다.
바로 나와 인연을 맺은 지 19년 차, 법적 관계로 묶인 지 16년 차, 이제는 아이들의 아빠로 주로 불리는 사람인 그에 대한 이야기.
쓰고 싶은 이야기가 점점 쌓여면서 더 이상 주제나 카테고리 구성으로 시간을 붙잡아 둘 수 없었다.
일단 쓰고 보자. 실은 첫 글을 쓰기까지 망설였던 가장 큰 이유는 너무 방대해서, 어디서부터 어떻게 풀어나가야 할지 정하지 못해서였다. 누구나 인생사 펼치면 책 한 권 아닌 사람이 없다니, 나 또한 예외는 아닌 걸로!
첫 이야기는 이른 아침 출근길의 단상에서 시작한다.
백수란 무엇인가?
직장을 안 다니면 백수인가?
그러면 자영업자는?
고정적으로 하는 일이 없는 사람?
그러면 프리랜서는?
옳다구나, 그럼 소득이 없는 사람?
근데 10만 원을 벌면 백수가 아닌 건가?
소득의 기준은 무얼까?
이런 뜬금없는 질문이 난무한 이유는 바로 '아직'은 나의 남편인 사람 덕분이다. (실상 '아직'을 강조하며, 그 타이틀을 다시 빼앗아 오고 싶은 분노가 샘솟기도 하지만, 또 내가 도대체 언제 그랬냐는 듯 오리발을 내밀지도 모른다. 사람 사는 게 다 그렇지 뭐.혹은 어쩌면 그 또한 그 타이틀을 강렬히 내려놓고 싶을 수도 있다.)
그는 코로나로 인해 2020년부터 재택근무를 했다. 남들은 그렇게도 부러워하는 재택근무이건만, 무엇이 그리 힘들었는지. 21년 내가 빡세게 암 치료를 받는 중에도 회사를 그만두고 싶다고 사람을 들들 볶았다.(응? 항암으로 머리털까지 빠진 마누라한테 너무한거 아니니?)
그러더니 끝내 22년 1월 병가 휴직을 냈다.
6개월 뒤 그나마 나오던 기본급이 끊겼고, 급기야 22년 11월, 그 좋은 회사를 제 발로 박차고 나왔다. 마음은 파이어를 꿈꾸며 월급쟁이 삶에 화려한 피날레를 날렸건만, 실상 작금의 상황은...
지금은 항상 바쁘다는데, 무언가 하기는 하는데, 도대체 뭘 하는지 알 수 없고, 행위의 알 수 없음만큼 소득 또한 없는 상태이다. 아주 작은 고정적인 수입(자기 용돈벌이 정도)이 있고, 정체는 모르겠지만 뭔가 하기는 하니그는 백수인가? 아닌가?
항상 나를 이런 난해한 상황에 빠뜨리는 그. 회사를 뛰쳐나올 무렵, 말도 안 되는 기대를 잠깐 하긴 했다.
'혹시나 살림에 기가 막힌 소질이 있을 수도?'어차피 나도 못하니 한 명이라도 잘하면~'
최근에 여자가 일을 하고 남편이 전업주부이면서 사이좋은 화기애애한 부부의 미담이 종종 들리니, 어차피 살림에 꽝인 나보다 나을 수도 있지 않을까 싶었지만. 정신이 나가지 않고서야 어떻게 그런 생각을 했는지.
그는 백수라기에는 놀지 않고, 전업주부라기에는 살림을 하지 않는다.혹은 했더라도 너무 젬병이다.
분명 본인은 했다는데 한 것과 안 함의 구분이 모호하다. 노력하는 걸 가상하게 여겨야 한다는 건 인정하지만,우쭈쭈 하다 내 안에 사리 쌓이는 거 어쩔...
그나마 인정해 줄 만한 건 아이들에게는 끔찍하다는 거. 다만 그의 애정 넘치는 육아가 쓸데없는 잔소리로 받아들여진다는 게 문제.
그는 누구인가.
정체를 알 수 없는 그 덕분에
나는 돈도 벌고,
온갖 집안일도 하고(청소, 빨래, 음식, 화장실청소 등),
육아도 하고,
재테크도 하고,
집안 대소사도 챙기고,
아픈 친정엄마도 챙기고,
그러면서 중증환자로 내 몸도 케어하는,
그 와중에 또 이렇게 글도 쓰는
만능 멀티 울트라 슈퍼 짱짱 우먼이 되었다.
고맙다, 내 잠재능력의 끝이 어디인지, 한계를 뛰어넘어 새로운 영역으로 갈 수 있도로 나를 뽐뿌 하는 게 틀림없다.
어이없게도 이 와중에 당혹스러운 건, 주변에 이런 드래곤볼에나 나올 법한 신비한 능력의 초사이아인급 여성들이 도처에 있다는 것.
오호라, 소위 알파걸이라 불리던 여성들의 상당수가 나처럼 든든한 가장 내지, 튼튼한 기둥의 역할을 하고 있었다. 전우들이 있어 외롭지 않다. 앗싸!
© mugeinsky, 출처 Unsplash