[환우에세이]
새벽을 오르는 맨발의 청춘
맨발 등산
맨발 걷기(베어풋 워킹)을 시작한 지 일주일이 지났다. 신발을 신지 않고 차가운 흙을 밟던 첫날의 그 감각을 잊을 수가 없다. 엄마가 내내 맨발로 등산하는 게 좋다고 가자고 가자고 노래를 부르셨는데 나 왜 이거 이제야 시작한 거야? 몇 날 며칠 이어진 폭염이 나를 힘들게 했는데 나지막한 뒷산은 인자한 그늘로 살포시 날 보호해 줬다. 우거진 나무가 하나님의 큰 팔처럼 느껴졌다면 나 너무 감성적인 건가? :-P
갈 때마다 놀라는 건 새벽녘부터 입구에 길게 줄지어진 신발들이다. 모두들 어찌 그리 부지런하신지 동이 트자마자 산을 오르락내리락 여러 번 하시는 모습을 보면 그동안 아침 10시까지 침대 안에서 뒹굴던 나의 게으른 모습이 원망스러워진다. 그리고 또 한 가지, 1시간가량 산 안에서 옷깃을 스치는 분들은 모두 우리 엄마보다 나이가 많다는 사실. 내 또래로 보이는 사람은 일주일간 한두 사람 볼까 말까였다. 우리 사회가 젊은이들에게 아침 산을 누릴 수 있는 여유를 조금만 준다면 얼마나 좋을까 생각해 본다. (맨발 등산을 이제 막 좋아하기 시작한 사람으로서 이 글을 보는 20대, 30대 친구들이 주말에라도 신발을 벗고 산에 올라가 보길 권유합니다-)
엄마와 함께 하는 1시간 걷는 등산 루틴은 정해져 있다. 아침에 과일과 채소를 듬뿍 곁들인 스무디를 한 잔 마시고 산으로 나선다. 핸드폰과의 연결은 일채 끊고 산을 오를 때 자연의 소리와 내음에 온전히 집중하며 걸을 것. 여름이 주는 특권인 매미 소리도 귀에 가득 담고, 나뭇가지 사이로 드리우는 햇빛도 만끽하며, 크고 작은 돌멩이와 지면 위로 울퉁불퉁 솟아오른 나무뿌리들이 주는 발바닥 자극에 집중한다. 그러면 어느새 정상에 오른다. 정상에서 각자 윗몸일으키기나 허리 돌리기 등과 같은 운동을 마치고 내려갈 때는 엄마에게 생활 영어를 알려준다. (6학년에 들어선 울 엄마는 아직도 영어를 잘하고 싶어 하신다.) 하나 알려주면 하나를 까먹는 연세가 되었지만 그래도 매일 문장 하나라도 외워서 다음 여행길에 써먹으려 애쓰는 엄마의 노력이 귀엽고 귀하다.
이제 고작 작심삼일을 넘어섰지만 매일 아침 맨발로 걷는 등산길이 행복하고 좋다. 괜스레 내 몸속 작디작은 암세포들이 설자리가 없어지는 것 같고, 자연과 연결된 느낌을 통해 정화받는 느낌이 든다. 무엇보다 엄마와 오손도손 이야기하며 걷는 시간이 행-벅! 이 기세 그대로 맨발 등산 꼭 습관으로 만들어야지! 간다 와다다다다다!
(벅이 부릅니다. '맨발의 청춘')
맨발 걷기의 효과:
1. 근육 활성화: 맨발로 걷는 것은 발밑의 근육들을 자연스럽게 자극하여 근육을 강화시킵니다. 발의 아치와 발가락 근육을 활성화시켜 걷는 방식을 조정할 수 있습니다.
2. 균형과 자세 개선: 맨발 걷기는 체중 분산을 더 잘할 수 있도록 도와주며, 균형을 개선하고 올바른 자세를 유지하는 데 도움을 줍니다.
3. 보행 생리학적 향상: 발바닥에서 발생하는 신호들은 보행 생리학에 영향을 미칩니다. 맨발 걷기는 발바닥의 민감한 신경들을 자극하여 걷는 방식을 최적화하게 도와줍니다.
4. 혈액순환 및 염증 감소: 맨발로 지면을 걷는 것은 발밑의 혈액순환을 촉진시키며, 염증을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
5. 스트레스 감소: 자연환경에서 맨발로 걷는 것은 심신을 진정시켜 스트레스를 감소시키는 효과를 가져올 수 있습니다.
암환자에게 맨발 걷기의 장점:
1. 면역 시스템 강화: 암 치료 중인 환자들은 면역 시스템이 약해질 수 있습니다. 맨발 걷기는 체내 면역 시스템을 강화하여 회복을 도울 수 있습니다.
2. 신체 기능 향상: 암 치료로 약화된 근육과 관절 기능을 개선하며, 더 나은 체력과 활력을 제공할 수 있습니다.
3. 심리적 안정감 증진: 맨발 걷기는 실내보다 자연환경에서 진행되므로 심리적 안정감을 제공하고 긍정적인 기분을 유발할 수 있습니다.
4. 스트레스 감소와 긴장 완화: 암 진단 및 치료는 환자에게 심리적 스트레스와 긴장을 유발할 수 있습니다. 맨발 걷기는 스트레스를 완화하고 긴장을 푸는 데 도움을 줄 수 있습니다.
5. 자연과의 연결감: 암 환자들에게는 자연과의 연결감을 느끼는 것이 중요합니다. 맨발 걷기는 자연 속에서의 활동으로, 자연과의 조화를 느낄 수 있는 기회를 제공합니다.
