내 말은 옳은가. 필요한가. 친절한가.

말에는 무게가 있다.

Jul 26. 2023

그 무게는 여러 가지 요인에서 생긴다.

말을 하는 사람의 재산과 지위, 나이, 성별, 힘, 인맥, 국적, 지식, 언변 등 다양한 이유가 있겠지만, 대체로 그 사람의 평소 행실에 따라 듣는 사람들이 무게를 매긴다.

그런 요인과는 별도로, 말이 많으면 상대적으로 무게감을 갖기 어렵다. 듣는 사람이 그 많은 말을 다 기억할 수도 없고 어떤 말이 중요한지, 하고 싶은 말이 무엇인지 파악하기 어렵다.

말이 많은 이유는, 타고나길 수다쟁이로 태어난 사람도 있고 머릿속에서 할 말을 정리하지 못해 주저리주저리 떠드는 사람도 있다. 혹은 ‘TPO’에 맞지 않은 자기가 하고 싶은 말만 하는 사람들의 말은 가벼울 수밖에 없다.

말한 사람이 말을 한다는 것은 전하고 싶은 메시지가 있거나 본인의 감정을 표현하고 싶을 때인데, 말하는 사람의 입장에서만 본다면 타인이 내 말에 귀 기울여 주지 않는다면 그만큼 속상한 일도 없겠다.

하지만 내 말에 귀 기울이지 않는 사람들을 탓하기보다는 내 말의 무게를 가볍게 만든 스스로에게 원인을 찾아야 한다.

내가 재벌이 아니고 서울대를 졸업하지 않았고 검사 출신의 대통령이 아니고 미국 시민권자가 아니고 70세가 넘지 않았다면 말하기 전에 꼭 이 세 가지를 고려하면 좋을 것 같다.

### 나의 말이 **옳은가? 필요한가? 친절한가?**

유시민 작가가 방송에 나와 한 말인데, 그가 한창 까칠하기로 하늘을 찌르던 정치인 시절에 누군가 조언해 준 말이라고 한다. 듣자마자 나도 크게 공감이 됐다.

가장 먼저, 나의 말은 거짓 없이 사실에 부합하고 논리에 맞는지 생각해야 한다.

요즘은 애초에 이 단계를 건너뛰는 사람들이 너무 많다. 다양한 정보를 찾아보고 나와 다른 주장을 하는 사람들의 말도 끝까지 들어보고 따져봐야 하는데, 다른 편의 말은 무조건 틀렸다고 생각한다. 물론 무엇이 진실이고 사실인지를 알기는 매우 어렵다. 판단은 본인의 몫이지만, 편견에 사로잡혀 무엇이 팩트인지 알려는 노력자체를 하지 않으면 그 사람의 말은 퀵서비스나 택배에 불과하다. 우리가 택배를 기다리는 이유가 택배기사를 만나기 위함은 아니다. 그가 전달해 주는 물건이 설레게 하는 것이지… 알맹이가 없거나 속이 텅 빈 포장이라면 그런 택배는 필요 없다.

다음으로 옳다고 판단되면 이 말을 하는 것이 필요한지를 따져보자. 옳지만 필요 없는 말들도 있다. 말기암 환자에게 자신이 한 달 후에 죽을 것을 알리는 것은 신중해야 한다. 때로는 모르는 게 삶을 윤택하게 하는 경우들도 있다. 상처받고 고통스러워하는 사람에게는 위로가 필요하다. 사고로 가족을 잃은 유족의 장례식장에서 굳이 보험금에 대한 논의를 할 필요는 없다.