33_가장 소중한 행운

믿음, 사랑, 소망, 그리고 행운

가벼운 걸음으로 박물관을 빠져나왔다.

태양은 여전히 뜨거웠지만 시간이 멈춘 듯한 곳에서 나와 다시 거리의 숨결 속으로 들어온 기분이 들었다.

박물관 출구 앞에 줄지어 선 노점상들이 우리를 반겼다.

그중에서도 우리의 시선을 가장 먼저 사로잡은 것은 생과일주스를 파는 작은 가판대였다.

오래된 나무 상자 안에 가득 담긴 신선한 과일들은 햇빛을 받아 반짝였고, 노란색 유니폼을 입은 직원이 능숙한 손길로 거대한 망고를 쓱쓱 썰어내고 있었다.

과즙이 칼끝을 따라 번지며 윤기를 더했다.

우리는 마치 오래전부터 정해져 있던 순서처럼 자연스레 줄을 서서 음료를 하나씩 골랐다.

바나나, 망고, 레몬티, 수박. 각자의 취향이 확연했다.

투명한 믹서에 담긴 과일조각들이 얼음과 함께 부서지며 선명한 색을 띠었다.

빨대를 꽂은 뒤 한 모금 머금자 입안 가득 퍼지는 싱그러움이 혀끝을 깨웠다.

우리는 서로의 음료를 당연하다는 듯 바꾸어 먹었다.

바나나는 묵직하고 부드러웠으고, 망고는 태양 아래서 더욱 달콤했다.

레몬티는 은은한 쌉싸름함으로 입안의 단맛을 깔끔하게 정리해 주었고 수박은 한여름 오후의 한 조각처럼 시원하게 스며들었다.

뜨거운 햇볕 아래, 손에 차가운 컵을 쥐고 있다는 사실만으로도 몸이 한결 가벼워졌다.

물방울이 똑똑 떨어지는 시원한 컵을 하나씩 들고 루앙프라방의 거리를 따라 걸었다.

이곳의 거리는 시간이 천천히 흐르는 것 같았다.

건물과 자연의 경계가 모호한 풍경 속에서, 오래된 건물들 사이로 이름 모를 덩굴이 벽과 창문을 타고 흐르듯 자라고 있었다.

문을 반쯤 삼켜버린 듯한 넝쿨 아래에서 아이들은 웃으며 뛰어가고, 길가에선 사람들이 그늘 아래 평온하게 앉아 이야기를 나누고 있었다.

어쩌면 이곳의 시간도 그런 넝쿨들처럼, 살마들의 삶과 얽히고설켜 자연스럽게 흘러가고 있는지도 몰랐다.

자연과 도시가 뒤섞여, 서로를 억지로 밀어내지 않은 채 함께 살아가는 풍경.

그런 거리에서는 사람도, 나무도, 건물도 저마다의 시간에 맞춰 조용히 숨을 쉬는 것 같았다.

마치 오래된 필름 사진처럼 빛이 바래져 있는 풍경이었고 우리는 그 한 장면 속으로 천천히 스며들고 있었다.

“와, 진짜 덥다!”

누군가의 말에 자연스럽게 발걸음이 멈췄다.

루앙프라방의 더위는 방비엥이나 비엔티안에 비해 굉장했다.

사실 방비엥에서는 더위를 느껴본 일이 없었다.

공기 자체가 선선했던 반면 루앙프라방의 공기는 한국의 여름과 같았다.

햇빛이 온몸을 감싸듯 따갑게 내리쬐는 이곳에서 눈 깜짝할 새에 주스를 다 마셔버린 것은 당연한 일이었다.

그때 우리의 눈에 빙수가게가 들어왔다.

우리는 마치 목적지라도 찾은 듯 빠르게 안으로 들어갔다.

실내의 공기는 선풍기 바람을 타고 서늘하게 흘렀다.

메뉴판을 들여다보던 우리는 고민 끝에 망고 빙수를 주문했다.

기다리는 동안 매장 안을 찬찬히 살펴보았다.

오래된 신문들을 꼼꼼하게 붙여 만든 벽지. 라탄 조명과 장식들, 선한 인상의 주인아저씨.

빈티지한 느낌의 인테리어가 제법 마음에 들었다.

벽에 붙어있던 영어신문을 읽어보려 애쓰던 그때 주방 쪽에서 달그락 거리는 소리가 멈추었다.

드디어 주문한 망고빙수가 테이블 위에 놓였다.

노랗게 잘 익은 망고가 곱게 갈려 얹혀있었고 그 위에는 고소한 견과류들이 흩뿌려져 있었다.

한 숟가락 떠서 입에 넣자 망고의 달콤하고 상콤한 맛이 먼저 혀끝을 감싸고 뒤이어 찹쌀의 알갱이가 고운 가루처럼 부드럽게 씹혔다.

마지막으로 쌉싸름한 허브의 향이 입안에서 가볍게 퍼졌다.

“와, 이거 진짜 맛있다!”

세희와 나는 감탄하며 연신 숟가락을 들었지만 민아와 민정이는 고개를 저으며 숟가락을 내려놓았다.

“나는 이 쌉쌀한 맛을 좋아하지 않아…”

민아가 말하자 민정이도 맞장구를 쳤다.

“나도… 약간 숲을 씹는 느낌?”

그런 그들을 보며 우리는 서로를 바라보며 웃었다.

좋아하는 것도 싫어하는 것도 이렇게 다른 우리 네 사람이 함께 여행하고 있다는 사실이 새삼 재미있게 느껴졌다.

빙수 그릇의 바닥까지 확인한 후 다시 거리를 걷기 시작했다.

그때 세희가 앞서 가던 우리를 불러 세웠다.

한 작은 슈퍼 앞에 멈춰서 있는 세희에게 다가가니 잔뜩 흥분한 얼굴로 냉장고 안을 가리켰다.

그곳에는 전날 우리가 그렇게 찾아 헤매던 루앙프라방 맥주가 영롱하게 빛나고 있었다.

아, 포기하지 않는다면 언젠가는 이루어진다고 했던가.

포기하지 않았던 세희 덕분에 우리는 루앙프라방의 맥주를 맛볼 수 있게 되었다.

각자의 손에는 이제 맥주 한 병씩이 들려있었다.

조금은 귀여운 모습이었다.

그 작은 병을 무엇보다 소중하다는 듯 한 손으로 꽉 쥔 채 걸음을 재촉했다.

얼마쯤 걸었을까.

우리 앞의 커다란 나무에서 익숙한 식물이 붙어있는 것을 발견했다.

그것은 박쥐란이었다.

커다란 나무에 딱 붙어서 자라는 모습이 마치 그 나무의 일부처럼 보였다.

나무판자에 붙여서 키우거나, 화분에 심어져 있는 모습은 많이 보았으나 이렇게 자연 속에서 자라고 있는 모습은 전혀 달랐다.

원래 있어야 할 곳에서 자라는 모습이었다.

넓고 단단한 영양잎이 나무껍질을 안아주듯 감싸고 있었고, 햇빛을 받아 반짝이는 선명한 초록빛이 싱그러워 보였다.

식물을 좋아하는 나와 세희는 홀린 듯 가까이 다가가 관찰했다.

마치 나무와 박쥐란이 한 몸처럼 이어져 있는 모습.

자연 속에서 가장 자연스럽게 살아가는 모습을 바라보며, 쉼 없이 흔들리며 방황하는 우리도 언젠가 우리에게 꼭 맞는 자리를 찾을 수 있기를 소망했다.

루앙프라방의 거리는 조용했다.

이따금 누군가 자전거를 타고 천천히 지나가고, 또 누군가는 그늘 아래 멍하니 앉아 시간을 보내고 있었다.

시계가 있다 해도 굳이 볼 필요가 없을 것 같은 공간이다.

흘러가는 순간들을 그저 온전히 느낄 수 있는 곳.

우리도 느리게 흘러가는 시간 속에 조용히 몸을 맡기는 것만으로도 충분한 오후였다.

우리는 출출한 배를 채울 겸 또 다른 가게로 들어갔다.

하늘이 그대로 보이는 투명한 천장에는 덩굴들이 가득 매달려 있었고 그들의 줄기에서 내려온 가느다란 뿌리들이 마치 커튼처럼 바람을 따라 흔들리고 있었다.

우리는 동그란 테이블에 자리 잡고 앉았다.

이제는 익숙한 듯 영어로 쓰여있는 메뉴판에서 각자 원하는 음식들을 골라냈다.

음식을 기다리는 동안 민아는 아까 가져온 네잎클로버를 정리했다.

하지만 케이스 뒤에 납작하게 눌린 잎을 떼어내는 일은 쉬운 일이 아니었다.

결국 하나둘씩 잎이 떨어져 나갔고 멀쩡한 상태로 떼어낸 것은 단 하나뿐이었다.

속상해하는 민아에게 민정이가 위로하듯 작은 목소리로 말했다.

“그러면 이게 가장 소중한 행운이 되는 거야.”

모두가 그 말을 곱씹듯 가만히 앉아 있었다.

수많은 것들 속에서 마지막으로 남은 단 하나. 우리는 그 작은 초록빛을 가만히 바라보았다.

각자에게 그것은 서로 다른 의미로 다가왔으리라.

가장 소중한 행운이라는 것이 내게는 희망의 메시지로 다가온 것처럼.

음식을 먹으며 시시콜콜한 이야기들이 오고 갔다.

우리가 했던 여행들의 이야기가 주를 이루었다.

가장 맛있었던 음식, 세희가 용기를 내 집라인에서 뛰어내린 순간, 민정이가 겁 없이 다이빙을 했던 것들에 대해서.

우리는 벌써 수많은 순간들을 함께 지나왔고 그 순간들은 우리에게 아주 큰 의미로 자리 잡고 있었다.

우리는 각자의 앞접시에 함께 나온 소스를 이용해 단어를 적었다.

믿음, 사랑, 소망, 행운.

처음에는 분명 장난처럼 적어냈지만 우리가 적은 단어들은 이 순간을 그대로 설명해주고 있었다.

처음 여행을 계획할 때에는 우린 서로 다른 곳에서 시작했다.

각자의 짐을 짊어지고 떠났지만 결국 함께 걷는 동안 자연스럽게 서로의 짐이 서로에게 섞여 들어갔다.

우리는 서로를 향한 믿음으로 낯선 길 위에서도 함께 걸어갈 수 있었다.

어디로 가야 할지 몰라도 괜찮다고, 길을 잃더라도 함께라면 그것조차 하나의 여행이 될 거라고 믿었기에.

그 믿음이 쌓여 우리는 주저 없이 더 먼 곳으로, 더 깊은 순간으로 나아갈 수 있었다.

우리가 걸어온 길을 돌아보니 믿음은 그 발자국 위에 고스란히 남아 있었다.

그리고 지금 이 순간은 사랑이 깃든 순간이었다.

거창한 의미가 아니더라도 서로를 향한 다정한 말 한마디, 길거리에서 우연히 마주친 풍경에 함께 감탄하던 순간, 더운 날씨 속에서 지친 서로를 위해 내밀었던 한 모금의 주스 속에도 사랑이 있었다.

우리는 같은 시간을 공유하며 서로를 더 많이 이해하고 더 깊이 아끼게 되었다.

언제나 같은 곳에 머무를 수는 없기에, 우리는 늘 새로운 것을 소망한다.

여행이 끝나면 다시 현실로 돌아가야 하지만, 이곳에서 느낀 자유로움과 설렘을 잊지 않기를.

우리의 마음 한편에 남겨진 이 순간들이 삶의 어느 페이지에서 다시 빛날 수 있기를.

그렇게 소망한다.

마지막으로 행운.

네잎클로버를 찾은 것도, 우리가 이 여행을 함께할 수 있었던 것도 분명 행운이었다.

하지만 어쩌면 행운이란 그저 주어지는 것이 아니라 우리가 스스로 발견해 내는 것일지도 모른다.

익숙한 길에서도 새로운 순간을 발견할 줄 아는 마음.

평범한 하루 속에서도 특별한 기억을 만들어내는 힘.

우리에게 주어진 행운은, 그렇게 서로의 곁에서 피어나고 있었다.

우리는 한참을 그 단어들을 바라보다가 조용히 미소 지었다.

네 가지 중 그 어떤 것도 놓치고 싶지 않다는 생각이 들었다.

우리가 함께 한 이 시간도, 이 공간도, 지금 이 순간의 감정도 마찬가지였다.

언젠가 오늘을 다시 떠올릴 때, 우리의 청춘은 그렇게 반짝이며 마음속에 남아 있겠지.

창문 너머로 은은한 빛이 스며들었다.

이제는 루앙프라방을 떠날 시간이 가까워지고 있음을 느꼈다.

하지만 이상하게도 아쉬움보다 따뜻한 감정이 먼저 차올랐다.

이곳에서 보낸 시간들은 언젠가 다시 꺼내볼 수 있는 기억이 될 테니까.

그리고 우리는 다시 또, 우리만의 방식으로 새로운 순간을 만들어갈 테니까.

그렇게 우리의 반짝이는 청춘은 오늘도 잔잔하게 흘러가고 있었다.