알레르기에 대해 알아보자
3대 곡물 ‘밀’ 게놈 완전 해독
“이번 연구는 건강상의 이유로 밀을 먹을 수 없었던 사람에게 가장 기쁜 소식이 될 것으로 보인다. 소화를 방해하거나 알레르기를 유발하는 유전자를 확인했기 때문이다. 밀은 글루티닌과 글리아딘이라는 단백질이 다른 곡물보다 풍부하다. 밀가루를 반죽하는 과정에서 이 두 단백질이 결합하면 글루텐이라는 단백질이 된다. 밀가루를 길게 늘여 국수를 만들거나 쫄깃한 빵을 만들 수 있는 것은 글루텐이 탄력을 지닌 사슬 또는 막 구조를 만들 수 있기 때문이다. 하지만 일부 사람은 글루텐을 소화시키지 못하는 병(셀리악병)이나 심한 경우 과민성 쇼크(WDEIA) 및 알레르기를 일으킨다. 일부 천식도 글루텐이 원인으로 꼽힌다.”
출처: 동아사이언스 윤신영 기자
알레르기는 우리 몸의 면역 체계가 특정 물질에 대해 과민 반응을 일으키는 현상을 말합니다. 이 과민 반응을 일으키는 물질을 알레르겐이라고 부르며, 알레르겐은 음식, 꽃가루, 먼지, 동물의 털, 약물 등 다양합니다. 알레르기는 일반적으로 경미한 증상부터 심각한 증상까지 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.
알레르기는 면역 체계가 일반적으로 무해한 물질에 대해 과도한 반응을 보이는 상태입니다. 면역 체계는 외부에서 침입하는 바이러스나 세균 등을 막기 위해 존재하지만, 알레르겐에 대해서는 불필요한 경고 반응을 보입니다. 이러한 반응은 알레르겐이 체내에 들어왔을 때, 면역 체계가 이를 적으로 인식하고 히스타민 등의 화학물질을 분비하면서 발생합니다.
알레르기의 종류
1. 호흡기 알레르기: 꽃가루, 먼지, 동물 털 등에 의해 발생하며, 천식, 비염 등의 증상이 나타납니다.
2. 피부 알레르기: 특정 물질이 피부에 접촉하면서 발생하는 접촉성 피부염, 두드러기 등이 있습니다.
3. 음식 알레르기: 특정 음식 섭취 시 발생하며, 가려움, 두드러기, 호흡곤란, 심한 경우 아나필락시스 쇼크를 일으킬 수 있습니다.
4. 약물 알레르기: 특정 약물에 대한 반응으로 발생하며, 가려움, 발진, 심한 경우 아나필락시스가 발생할 수 있습니다.
알레르기의 치료는 주로 증상을 완화시키고 예방하는 데 중점을 둡니다. 일반적인 치료 방식은 다음과 같습니다:
1. 회피 요법: 가장 기본적인 방법으로, 알레르겐과의 접촉을 피하는 것입니다. 예를 들어, 꽃가루 알레르기가 있는 경우 꽃가루가 많이 날리는 계절에는 외출을 자제하거나 마스크를 착용합니다.
2. 약물 치료
- 항히스타민제: 히스타민의 작용을 차단하여 가려움, 재채기, 콧물 등의 증상을 완화합니다.
- 스테로이드제: 염증을 억제하여 알레르기 증상을 완화시킵니다. 주로 천식이나 심한 알레르기 반응에 사용됩니다.
- 비강 스프레이: 코막힘이나 비염 증상을 완화하기 위해 사용됩니다.
- 기관지 확장제: 천식 환자에게 사용되며, 기관지를 확장하여 호흡을 원활하게 합니다.
3. 알레르기를 예방하고 관리하기 위해 생활 환경을 개선하는 것도 중요합니다. 예를 들어, 집안을 깨끗하게 유지하고, 알레르겐을 유발하는 애완동물의 털을 정기적으로 청소하며, 공기 청정기를 사용하는 등의 방법이 있습니다.
알레르기를 예방하고 관리하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다:
- 알레르기 검사: 어떤 알레르겐에 반응하는지 파악하기 위해 알레르기 검사를 받아보는 것이 중요합니다.
- 환경 관리: 집안의 먼지나 곰팡이를 제거하고, 알레르기 유발 물질을 최소화합니다.
- 건강한 식습관: 알레르기를 유발하지 않는 균형 잡힌 식단을 유지합니다.
- 규칙적인 운동: 면역 체계를 강화하고 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다.
알레르기는 완치가 어려운 경우가 많지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 효과적으로 조절할 수 있습니다. 의료 전문가와 상의하여 자신에게 맞는 치료 방식을 찾는 것이 중요합니다.
