진흙탕에 빠진 사람들의 본질적인 문제는 진흙탕 속에 있다는 것이다. 국가연구개발사업에 선정되지 않는 과제의 본질적인 문제는 이슈가 가출했다는 것이다.
여기서 이슈는 우리가 연구개발을 통해 궁극적으로 해결하고자 하는 크고 본질적인 문제를 의미한다.
연구개발을 통해 해결하려는 문제가 작으면 연구개발의 파급효과도 작아진다. 반대로 문제가 크고 본질적이면 자연스럽게 파급효과도 커질 수밖에 없다.
국가연구개발사업의 스폰서는 정부부처라고 할 수 있다. 이 공공의 스폰서가 크고 본질적인 문제, 즉 이슈를 해결하는 연구개발을 지원할 것이라는 점은 누구나 예측할 수 있다.
그런데 왜 우리가 해결하려는 크고 본질적인 문제, 즉 이슈를 발굴하려고 노력하지 않는가?
"어? 아닌데요. 우리는 연구개발을 통해 해결하고 싶은 크고 본질적인 문제를 알고 있는걸요?"라고 생각한다면 다음 질문에 정확한 해답을 알고 있을 것. 조금만 딱딱한 식재료를 넣으면 칼날이 휘어지는 블렌더를 기억하는가. 우리는 "고강도 금속 소재의 융합을 통한 00 Mpa 급 블렌더 칼날 개발"에 관한 연구를 수행하기로 했다. 이 연구를 통해 해결하고자 하는 이슈는 무엇일까?
일반적으로 약한 칼날의 강도, 블렌더의 낮은 품질, 지속되는 소비자 민원 등을 이슈로 도출할 수 있을 것이다.