보이지 않는 것의 힘

술을 좋아해서 술을 끊을 생각은 하지 않았습니다. 여러 가지 이유로 지금은 술을 끊었지만 술에 대한 추억이 많습니다. 술을 마시기 위해 열심히 운동했습니다. 같은 생각으로 운동하시는 분도 많습니다.

운동을 열심히 하면서 술을 마시면 몸에 무리가 덜 가지 않을까 싶습니다만 이런 생각은 유효기간이 있습니다. 운동을 하나도 하지 않아도 술이 힘들지 않은 때도 있었습니다. 나이가 들면 몸이 예전 같지 않습니다. 운동을 열심히 하면 속도를 늦출 수는 있지만 어느 시점부터는 예전만큼 감당하지 못합니다. 술을 마실 때마다 몸이 축난다는 느낌이 듭니다. 이때부터는 운동으로 감당되지 않습니다.

‘좋은 것을 하는 것보다 좋지 않은 것을 하지 않는 것이 더 중요하다’는 말이 있습니다. 선행을 하는 것보다 악행을 하지 않는 것이 더 좋습니다. 좋은 음식을 먹는 것보다 나쁜 음식을 자제하는 것이 더 좋습니다. 좋은 생각을 하는 것보다 나쁜 생각을 하지 않는 것이 좋습니다. 좋은 것보다 나쁜 것의 영향력이 더 큽니다.

물이 담긴 그릇에 검은 잉크 한 방울을 떨어뜨리면 금세 색이 변합니다. 두 세 방울 떨어뜨리면 물이 검은색으로 보입니다. 실제로 물과 잉크의 비율은 수천 대 1 정도 되는데도 말입니다. 잉크가 떨어진 물을 희석하기 위해서는 많은 물이 필요합니다. 한두 방울의 물로는 되돌릴 수 없습니다. 많은 물로도 원래의 물로 가기에는 부족합니다.

늦은 저녁 라면이나 치킨을 먹는 것은 쉬우나 그만큼의 칼로리를 소모하려면 한참을 운동해야 합니다. 순간적인 감정을 이기지 못하고 상대에게 퍼붓고 나면 불편한 마음을 오랫동안 감당해야 합니다. 편한 관계로 다시 돌아가려면 상대에게 감정을 쏟아낸 시간의 수십, 수백 배의 시간이 필요합니다. 순간의 충동으로 고가의 사치품을 구입하면 기쁨은 오래가지 않지만 재정상태를 돌려놓으려면 많은 시간과 노력이 필요합니다.

좋은 행동은 자극적이지 않고 느리고, 슴슴하여 잘 드러나지 않습니다. 좋은 음식은 먹고 난 후에야 속이 편함을 알 수 있습니다. 누군가에 대한 감정이 안 좋아도 표현하지 않으면 그로 인해 큰일이 벌어지지는 않습니다. 검소한 생활을 하면 가정 경제가 곤경에 빠지는 일은 없습니다. 나쁜 행동은 강렬한 맛과 색을 지니고 있어 강하게 유혹합니다. 눈앞에서 이득을 쉽게 확인시켜 줍니다. 야식은 입을 즐겁게 합니다. 누군가에게 한바탕 해대면 속이 시원합니다. 고가의 시계를 사면 남들 앞에서 우쭐댈 수 있습니다.

좋은 행동은 잘 드러나지 않습니다. 좋은 행동이 드러나기 위해서는 양이 쌓여 질을 바꿀 수 있는 시간까지 기다려야 합니다. 나쁜 행동은 잘 드러납니다. 나쁜 행동은 날카롭고 빠릅니다. 좋은 행동과 나쁜 행동을 동시에 했을 경우 나쁜 행동의 영향력이 더 큽니다. 좋은 행동을 하는 것도 중요하지만 나쁜 행동을 경계함에 소홀히 해서는 안 됩니다.

우리는 효과가 바로 드러나는 것에 익숙합니다. 어떤 행동을 하면 즉각적인 보상을 받기 원합니다. 느린 것은 답답해 보입니다. 선명하게 결과가 드러나는 것에만 시선이 머뭅니다. 대부분의 사람들이 원하는 곳에 닿지 못하는 이유입니다.

보이지 않는 것, 슴슴한 것, 느린 것에 관심을 가졌으면 좋겠습니다.