머리가 복잡한 날은, 운동화를 신고 남산으로 향한다. 그리고는 조그만 남산 숲길을 따라 울퉁불퉁한 흙길에 박힌 돌을 피해 가며 걷기를 시작한다. 일정하지 않은 숲길을 집중해 정신없이 걷다 보면, 답이 없을 것 같던 상황에도 ‘아~하!’라는 통찰이 떠오르곤 한다. 숲에서는 뭔가 폭넓은 시야에서 생각할 수 있게 되는 것 같다.
‘문제’에 집중한 나머지 그 ‘문제’만 보였던 것이, 그 ‘문제’를 둘러싼 여러 가지 해결책까지 알아볼 수 있도록,잠시나마 시야를 확장시켜 주는 것 같다. 평소에도 걷기를 좋아하지만 숲길에서는 뭔가 달라도 다른 느낌이다. 생각지도 못한 해결책이 불현듯 떠올라 '번쩍'하며 직관의 답을 받게 된다.
숲에 있으면 자연이 주는 치유의 힘을 받는 것 같아서 좋다.
나뭇잎 사이로 아낌없이 쏟아져 들어오는 햇빛은 상처 치료제고 산바람에 흔들리는 싱그러운 나뭇잎들은 나의 상처를 어루만져 주는 것 같다. 그래서 나는 결정을 해야 할 일이나 고민거리가 생기면 가장 먼저 숲으로 간다. 남산 둘레길에 있는 가장 듬직한 친구인 큰 바위에게 가 이런저런 이야기를 털어놓고는. 내가 하는 결정이 타인의 의견이 아닌 진정한 나의 결정인지 알 수 있는 통찰을 달라고 요청한다.
자연 치료제가 가득한 숲 밑자락에 사는 행운을 누리라고 동네 지인들을 설득해도 대부분은 보는 것 만으로 만족하고는 한다. 눈으로는 확인할 수 없지만 느낌이 예민한 친구들은 숲길의 매력에 푹 빠져 나보다 더 열심히 다니는 모습을 보면 기분이 좋다. 한 번은 한창 바빠서 산에 못 가던 때였느데, 동네 친구가 산을 오르다가 큰 바위에게 내가 잘 있다고 전해 줬다며 찍은 사진을 보내 웃음 지을 수 었었다. 그 친구는 아마도 내가 전하고 싶어 하는 어디든 펼쳐있는 자연치유의 효과를 본 것 같아 뿌듯했다.
한동안 집에 들어가는 길에 지하철 입구 옆 화단 벤치에 앉은 외국인 남자가 책을 읽고 있는 모습을 보았다. 발 옆에는 모기향을 피워 놓고 맨발로 화단 흙에 발을 댄 채였다. 일주일은 그 자리에 앉아 어떤 '의식'을 치르는 것 같던 모습이 인상적이었다. '뭘 하고 있는 걸까?' 의문이 들었었는데 나중에야 그 행동이 ‘어싱(Earthing)’을 하고 있다는 걸 알게 되었다.
‘어싱(Earthing)’은 맨발로 흙을 접지하기만 해도 병이 치유되고, 지구에 연결된다고 한다. 몸 안에 쌓인 정전기가 방출되고 대지와 하나인 우리의 몸에 자연의 기운을 흐르게 한다고 한다.
하루는 동네 골목길 탐험가 일본인 언니가, 집 근처 숲에 맨발 걷기를 하는 곳이 있다는 고급 정보를 알려주었다. 자주 다니던 길에 이런 곳이 있다고 하니 반갑기도 하고 궁금한 마음에 따라나섰다. 길은 발을 닦을 수 있는 수돗가가 있는 지압길에 만들어져 있었다.
내가 처음 어싱을 했던 날은 부슬부슬 비가 오는 날이었는데, 찰흙같이 반들반들 해진 흙길이 미끄럽기도 하고 툭 삐져나온 돌을 밟아 발바닥이 얼얼하기도 했다. 숲길 사이에 어싱을 하는 사람들이 밟아 만들어낸 평평한 흙길을 조용히 따라 걷다 보니, 이 대지와 내가 하나라는 생각이 들었다.
요즘은 도시에도 둘레길이 많이 조성되고 있어서 좋다. 조만간 서울 둘레길 완주 스탬프 받기에 도전할 계획이다. 또 숲길에 대한 새로운 정보도 많아져, 혼자 오는 외국인도 둘레길 안내리본을 보고 따라 걷는 모습을 자주 볼 수 있다. 나도 언제가 타국의 숲으로 날아가 숲길을 걷는 상상을 하니 가슴이 쿵쾅쿵쾅 설렌다.
