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Dec 11. 2024
매순간 배우는 인생
그녀에게 한 수 배우다.
오랜만에 유쾌한 그녀를 만난 이른 아침!
그녀를 만나기 위해서는 그녀가 평일날 쓰는 연차 날짜에 맞추어 나는 미리 대기 번호표를 뽑고 그녀와의 만남을 기다린다.
만나면 유쾌한 그녀는 나를 충전시켜 주는 묘한 능력이 있다. 물론 서로 자주 만날 수 없으니 그런 여운은 늘 남는다. 나는 이런 여운이 좋다. 그래서 좋아하는 사람과의 만남에는 언제나 약간의 여백을 남겨두곤 한다.
우리는 아침 겸 점심 식사를 함께 하기 위해 샤브샤브 가게로 들어가 맛있는 샤브샤브를 먹으며 대화를 나누었다. 그녀와 이런저런 대화를 나누다 문득 그녀는 어떤 미래를 꿈꾸는지 궁금했다. 그래서 나는 그녀에게 아주 가볍게 질문을 던졌다.
"넌 미래에 무엇을 하며 어떻게 살고 싶어?"
(명랑 쾌활하게 질문)
나의 질문이 그녀에게 어떻게 들렸던 걸까?
평소 유쾌한 그녀는 진지하게 내게 대답했다.
"언니 난 아들 독립시키고 어떻게든 신랑과 함께 노후를 책임지고 대비해야지! 아들에게 짐을 주고 싶지 않아"
그녀의 대답에서 진심과 간절함이 느껴졌고, 그 대답을 듣는 순간 내 눈에는 눈물이 차오르고 눈물이 뚝뚝 흘렀다.
밥 먹다 이게 왠 주책이냐 했겠지만......
내게는 동생의 대답에 눈물 흘릴 만한 기억, 사연이 있었고, 그리고 내 질문의 의도는 전혀 다른 방향이었기에 그녀의 대답을 예상하지 못했었다.
사실 내 질문의 의도는 조금 현실적인 측면에서 벗어나 원하는 것 일종의 로망에 대한 질문이었기 때문이다.
T성향이 강한 그녀이기도 했지만 그녀의 대답에 대한 깊은 속내를 듣고 난 눈물을 흘릴 수밖에 없었다.
친정엄마의 생각도 났고, 내가 알던 유쾌한 그녀의 모습 뒤에 숨겨둔 깊은 속마음을 듣고 그녀의 모성애와 책임감을 나는 배워야 했다.
물론 나 역시 나의 아이에게 짐이 될 생각도 짐을 줄 생각도 없다. 하지만 좀 더 능동적으로 현실에 대한 생각을 하는 그녀를 보며 나는 배워야 했고, 미래를 위해 공부해야겠다는 생각이 들었다.
사람을 만나고 대화를 하며 느끼는 거지만 나이는 숫자에 불과하다는 말이 참 맞는 말이다. 상대방에게 배울 것이 있으면 인정하고 배워야 하는 것이다.
나는 그녀의 대답에 마음 한구석이 한참 찌릿하고 목이 메었다. 내가 글을 쓰게 된 동기가 내 친정부모님이고 한때 그분들의 삶 속에 있던 나는 내 감정의 소용돌이에 휩싸여 눈물로 보내던 시간도 있었기 때문이다.
지금은 중년에 접어들어 조금은 어른의 세상에 발을 한 발짝씩 내딛고 있지만 여전히 나는 어린아이 같은 면이 있어 냉혹한 현실에 대한 이야기를 할 때면 막연한 두려움과 동시에 막연한 희망과 긍정도 가지고 있다.
