영국 초등학교 성교육 가이드

한국 부모님을 위한 상세 안내

Nov 15. 2025

영국 초등학교(Primary School)에서 이루어지는 성교육은 단순히 성(Sex)에 대한 지식을 전달하는 수준을 넘어, 건강한 관계, 신체 인식, 감정 이해, 안전 의식까지 포함하는 필수 교육입니다. 이는 PSHE(Personal, Social, Health and Economic Education)라는 큰 틀 안에 RSE(Relationships, Sex and Health Education)라는 법정 필수 과목으로 포함되어 있습니다.

부모님 입장에서 보면 “우리 아이가 학교에서 정확히 무엇을 배우는지”, “가정에서 어떻게 보완할 수 있는지”가 가장 큰 관심사일 텐데요. 이번 글에서는 영국 초등학교 RSE 커리큘럼, 부모 권리, 연령별 교육 내용, 안전 교육, 그리고 부모와 학교 간 소통 방법까지 상세하게 안내드립니다.

PSHE와 RSE의 관계 이해: 핵심 용어 정리

영국 학교에서 흔히 사용하는 PSHE와 RSE는 다음과 같이 구분됩니다.

아이들 발달 단계별 주요 교육 내용

RSE는 아이들의 연령과 발달 상황에 맞춰 점진적으로 진행됩니다. 중심 주제는 안전과 신체 인식이며, 연령별로 다음과 같이 구체화됩니다.

참고: Puberty는 한국어로 ‘사춘기’라고 번역되며, Trusted Adult는 “믿을 수 있는 어른”을 의미합니다. 학교에서는 이 용어를 반복해서 사용하며 아이들에게 구체적 예시와 상황을 알려줍니다.

핵심 안전 교육: Pantosaurus(팬토소러스) 노래

영국 초등학교에서 아이들에게 신체 안전을 가르치는 대표적인 방법 중 하나가 NSPCC의 ‘Talk PANTS’ 캠페인입니다. 특히 Pantosaurus 노래는 어린이들이 쉽게 기억하도록 다섯 가지 안전 규칙을 노래와 함께 학습하도록 만들어졌습니다. 노래가 궁금하다면 위의 팬토소러스 링크를 클릭해서 들어 보세요.

Pantosaurus의 다섯 가지 규칙 - P.A.N.T.S.

Privates are Private – 사적인 부분은 사적인 거야.

Always remember your body belongs to You – 내 몸은 나만의 것임을 항상 기억해.

No means No – 싫다는 건 싫다는 거야.

Talk about secrets that upset you – 나를 괴롭히는 비밀은 누구에게든 이야기해.

Speak up, someone can help – 말해보면 누군가 도와줄 수 있어.

포인트: 이 교육은 단순히 성교육이 아니라 아이의 신체 주권 의식과 위험 상황 대응 능력을 키우는 핵심 안전 교육입니다.

부모의 옵트 아웃(Opt-Out) 권리 및 대체 활동

영국에서는 RSE 중 Sex Education(SRE) 특정 내용에 한해 부모가 자녀의 수업 참여를 철회할 수 있는 권리가 있습니다. 개인적인 신념, 종교적인 이유로 성교육 안 받겠다고 선택하면 아이는 보통 그 시간에 다른 곳에 가서 책을 읽거나 다른 활동을 하게 됩니다. 다만 초등학생들도 과학 시간에 몸의 부분에 대해 다루고 사춘기 몸의 변화에 대해서도 다루기 때문에 이 수업은 부모님이 안 듣겠다고 선택할 수 없답니다.

(1) 과학 수업과 성교육 구분

Science 커리큘럼에서는 신체 부위, 인간 성장, 사춘기(Puberty)를 다룹니다.

이는 국가 필수 교육(National Curriculum)으로 분류되어 부모가 옵트 아웃할 수 없습니다.

즉, 과학 수업에서 배우는 내용은 성교육이 아닌, 기초 인체 과학 지식으로 간주됩니다.

(2) 옵트 아웃 절차 및 실제 운영

학교는 SRE 수업 전에 부모에게 커리큘럼 안내를 제공하고 옵트 아웃 옵션을 알립니다.

법적 요건은 부모의 의사를 명확히 기록하는 것이 핵심입니다.

실제 학교 운영 방식은 다양합니다. 일부 학교는 부모가 체크박스에 “In / Out”을 표시해 편지로 보내면 학교가 기록하는 간단한 방식으로 처리합니다. 어떤 학교는 더 형식적인 서면 요청이나 회의를 요구할 수도 있습니다.

중요한 점은, 부모 의사가 학교 기록에 남고, 아이가 원치 않는 SRE 내용에서 제외될 수 있다는 점입니다.

(3) 대체 활동

SRE 수업에서 제외된 아이들은 다른 활동을 진행합니다.

학교는 별도의 대체 교육을 제공할 법적 의무는 없습니다.

제외된 아이들은 다른 활동에 참여합니다. 일반적으로 숙제, 독서, 학습 활동 등 안전하게 감독받는 활동을 수행합니다.

즉, 옵트 아웃은 부모 권리지만, 절차는 학교마다 다를 수 있습니다. 중요한 것은 부모 의사가 기록되고, 아이가 수업에서 제외될 수 있다는 사실입니다.

부모님께 드리는 조언 및 정보 확인

① 학교 정책 숙지

자녀가 다니는 학교의 PSHE/RSE 정책을 확인하세요.

필요하다면 학부모 설명회에 참석해 실제 교육 내용을 확인하고, 궁금한 점을 질문하세요.

② 가정에서의 대화

학교 수업 내용을 바탕으로 가정에서도 열린 대화를 나누는 것이 중요합니다.

신체, 감정, 관계, 안전 규칙 등을 자연스럽게 이야기하며 아이의 생각을 듣고 질문에 답해주세요.

③ 문화적 맥락 이해

영국은 아동 보호와 권리 중심 교육을 강조합니다.

성교육이 단순히 ‘성 지식 전달’이 아니라, 자기 몸과 감정, 타인 존중, 안전한 관계를 배우는 과정임을 이해하는 것이 중요합니다.

④ 공식 자료 활용

NSPCC Talk PANTS 캠페인: https://www.nspcc.org.uk/keeping-children-safe/support-for-parents/pants-underwear-rule/

실제 교실에서는 아이들이 질문을 많이 하며, 놀이와 이야기, 역할극을 통해 자연스럽게 학습합니다. 부모가 관심을 갖고 대화를 이어주면 아이들의 이해와 안전 의식이 훨씬 강화됩니다.

저는 2학년 담임이기 때문에 아이들이 한참 자기 몸에 대해서도 인식하고 다른 사람의 몸에 대해서도 인식하기 시작해서 자기랑 똑같은지, 다른지에 대해 많이 궁금해 하는 시기랍니다. 일년에 한두번은 꼭 아이들이 누가 화장실에서 자기 프라이빗 파트를 봤다는 이야기를 듣습니다. 이 경우 당연히 궁금해 하기 때문에 별 의도없이 한 행동일 수 있지만 교사는 safeguarding으로 다루고 아이와 이야기 하고 부모님들께도 알리는 역할을 해야 합니다.

가정 내에서 몸의 명칭, 특히 성기에 대한 이름을 정확하게 사용하는 습관을 들이는 것은 매우 중요합니다. 많은 부모가 민망하거나 부담스러워서 해부학적 용어 대신 다른 이름을 사용하곤 합니다.

실제로 영국 부모님들 중에서도 아이의 음경을 해부학적인 'penis'라고 부르지 않고 'willy'나 'dick' 같은 일반적인 완곡어법 외에, 가족들만 아는 특정 별명을 만들어 사용하는 경우가 있습니다.

하지만 이러한 방식은 다음과 같은 이유로 아이에게 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

1. 안전 확보 및 정확한 의사소통을 위한 필수 요소

아이가 혹시라도 나쁜 일(성적 학대 등)을 당했을 때, 정확한 명칭을 알지 못하면 상황을 설명하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 가해자가 별명을 사용하도록 가르쳤거나 아이가 정확한 용어를 모른다면, 아이의 진술이 모호해져 어른들이 상황을 오해하거나 신속하게 대처하지 못할 수도 있습니다. 정확한 용어는 모호성을 없애고 아이의 안전을 지키는 첫 번째 방어선이 됩니다.

2. 건강 및 의료 진료의 정확성

몸이 아플 때도 마찬가지입니다. 아이가 아픈 부위를 정확하게 지칭할 수 있어야 의사에게 정확한 증상을 진술하고 적절한 진단과 치료를 받을 수 있습니다. 막연한 표현 대신 'vulva'나 'penis'와 같은 바른 이름을 쓰는 것이 아이의 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.

3. 건강한 신체 인식 형성

부모가 신체 부위를 언급하는 것을 부끄러워하거나 피하면, 아이들은 자동적으로 해당 부위가 '부정적인 것' 혹은 '숨겨야 하는 것'이라고 인식하게 되기 쉽습니다. 따라서 부끄럽더라도 정확한 용어를 사용하는 것은 성기가 팔이나 다리처럼 자연스러운 신체의 일부임을 가르치고, 아이가 자신의 몸에 대해 건강하고 긍정적인 인식을 갖도록 돕는 중요한 연습입니다. 단계적으로 차근 차근 이야기하면서 확장시켜 주세요.