인생 여행 행복 II

새로운 동료의 방문

[새로운 동료의 방문]

가족들과 미국 시카고 2박 3일 여행을 마무리하기로 하였다. 우리가 거주하고 있는 사우스밴드에서 2시간 거리이므로 다시 올 기회가 있을 것으로 생각하고 이번 여행의 마지막날에는 시카고 한인 마트를 방문하여 시장을 보고 집으로 귀가하기로 하였다. 가족 모두 동의하였다. 시카고 한인 마트에 도착하니 그동안 보이지 않았던 한국 사람들이 많이 보였다. 물론 미국인들도 있었지만 우리의 주변에 한국어로 이야기하는 사람들이 더 많았다. 반가운 풍경이었다. 약 반년동안 느껴보지 못한 풍경이었다. 얘들이 너무 반가워하였다. 라면도 먹어보고, 오뎅도 먹는 기회를 가졌다. 물건을 가득 구입하고, 사우스 밴드 한인들과 한잔할 생각도 하면서, 소주도 구입하였다. 인디애나주를 떠나 일리노이주에서 운전하면 경찰에게 잡히는 너의 운전실력도 이번 여행에는 별문제 없이 안전운전이 되었다. 집으로 귀가하면서 안전운전에 대하여 감사하였다.

시카고에서 여행을 끝내고 집으로 돌아오니 반가운 일이 있었다. 우리 동네에 새로운 한국인이 왔다고 하였다. 너가 현재 연구연가 생활을 진행하고 있는 노트르댐 대학 내에 국내 대학 교수님이 방문하셨다. 너의 경우와 비슷한 계기로 오신 것 같았다. 너는 출원 연구원의 프로그램으로, 교수님은 대학 내의 프로그램으로 노트르댐 대학을 방문하셨다. 전공은 건축공학 관련이었다. 이공대를 전공한 너와는 많은 차이가 있지만, 너무 반가웠다. 1년 지낼 집도 우리와 같은 아파트를 정했다고 한다. 얘들도 연배가 비슷하였고, 와이프들도 비슷한 연배라서 친구가 될 수 있었다. 그리고 교수님은 전공은 달라도 뭔가 통하는 면도 많이 있었다. 바로 소주를 한잔하기로 하였다. 소주를 한잔하면서 이런저런 이야기를 나누었다. 교수님은 여행자 보험으로 1년 동안 거주하기로 하였다고 하였다. 너의 경우는 전혀 생각하지 못한 경우이었다. 너의 경우 사립 대학 연구원에서 지불하기로 하였다. 대학에서 지불하는 가족 4인 건강 보험료가 약 120만 원/월 정도 되었다. 보험료가 주마다 운영 체계가 달라 크게 혜택도 받지 못했다. LA 여행 때 얘들의 피부병으로 LA 병원을 방문하였다. 우리의 경우 병원비 30%만 보험 혜택을 보았다. 어떤 주에서는 서로 연동이 안 되는 경우도 있다고 하였다. 해외 체류 시에는 꼼꼼하게 알아보고 여행을 즐기는 것이 중요함을 알 수 있었다.

새로운 교수님의 방문으로 약 반년 서로 의지하면서 생활할 수 있었다. 정보교환, 와이프들의 쇼핑, 키우고 있는 얘들의 교육 문제, 등 많은 경우가 의지가 되었다. 너가 먼저 귀국하면서 차량 판매, 차량 판매 후 많은 도움 등, 이 글을 빌려 감사한 마음을 전하고자 합니다.

-점식이-