1) 나의 성장기

EP3. 또 다른 소리를 향한, 나의 첫걸음

나의 학창 시절을 한마디로 표현하자면

“인싸“ 였다.

주변엔 늘 친구들이 많았고

고맙게도 그 친구들의 신뢰를 받아

반장, 부반장을 도맡아 했다.

중학교 땐 문득 춤이 추고 싶어

친구들과 함께 댄스부를 만들어

작은 무대에도 서봤다.

비장애인과 다를 것 없는,

제법 단단하고 당당한 아이로 자라왔다.

고등학교 2학년이 되자,

‘대학 진학’과 ‘성인’이라는 단어가 가까워질수록

내 안에 밀려오는 감정은

설렘보다 불안함이었다.

‘청각장애인인 내가 사회에 나가서 할 수 있는 일이

과연 무엇일까?‘

그 질문에 대한 답은

세상에 먼저 나가

직접 부딪혀보는 것이었다.

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나는 아르바이트를 시작했다.

사람을 상대하는 일은

청각장애인인 나에게

큰 도전이었다.

웨딩홀 하객응대,

카페, 패스트푸드점의 캐셔와 서빙업무까지.

익숙하지 않은 환경이었지만

나는 사람들의 말투, 표정, 분위기 속에서

’ 새로운 소리’를 익혀갔다.

그것이 또 다른 소리를 향한 나의 첫걸음이다.

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우당탕탕- 웅앵웅앵

첫 시작은 그야말로 공황상태였다.

익숙하지 않은 소리, 사람들, 그 안의 나.

정말 쉽지 않았다.

말을 놓치고,

또 표정을 놓치고,

분위기를 놓쳤다.

나만 늦게 웃고,

나만 다시 묻고,

나만 우울해있었다.

결국,

“그만 나와도 된다” 는 통보를 받았다.

너무 슬펐지만,

예상했기에 울지 않았다.

오히려 오기가 생겼다.

좌절하지 않았고,

또 다른 일을 찾아 계속해서 부딪혔다.

하루가 지날수록

나는 조금씩 그 소리 속에 익숙해져 갔다.

익숙해질수록,

더 나아갈 자신이 생겼다.

작은 용기를 안고,

항공서비스 전공의 대학교에 진학했다.

더 다양한 나라의 사람들,

더 다양한 소리들 속으로.

더 나아가기 위한 나의 또 다른 도전이었다.

그때의 나는,

지금의 나를 포기하지 않게 만드는 깊은 반짝임으로

내 마음 깊은 곳에 남아있다.