혼자 걷는 길 위에서 배운 것들
사람들은 종종 묻는다.
"혼자 여행 가면 안 외로워?"
나는 조용히 웃으며 대답한다.
"그 외로움이 필요했어."
처음 혼자 떠났던 날을 기억한다.
공항에서 탑승권을 들고 서 있던 나는, 어색한 자유 앞에서 두려움을 느꼈다.
누구와도 이야기를 나누지 않고, 혼자 밥을 먹고, 혼자 길을 찾는다는 것이 낯설었고,
어쩌면 조금은 쓸쓸했다.
하지만 그 쓸쓸함은 곧 자유로 바뀌었다.
누구에게도 맞추지 않아도 되고, 어느 방향이든 마음이 가는 대로 걷는 길.
나는 더 이상 누군가의 속도에 맞추지 않았다.
내 속도, 내 숨, 내 리듬으로 걷기 시작했다.
낯선 도시의 새벽 공기를 마시며 걷는 그 시간들,
사람들로 가득 찬 광장에서 조용히 앉아 있는 그 순간들.
모두가 어디론가 바쁘게 향할 때, 나는 멈춰 설 수 있었다.
혼자 걷는 길 위에서는 비로소 내 마음의 소리를 듣게 된다.
그동안 미뤄두었던 질문들이 하나둘 떠오르고,
잊은 줄만 알았던 감정들이 다시 흐르기 시작한다.
‘나는 지금 괜찮은 걸까?’
‘내가 진짜 원하는 삶은 어떤 모습일까?’
그 질문들에 완벽한 답을 찾진 못했지만,
적어도 도망치지 않고 바라볼 수 있게 되었다.
혼자라는 것은 생각보다 무겁지 않았다.
오히려 가벼웠다.
불필요한 대화 없이도 충분히 따뜻했고,
말없이도 충분히 위로가 되는 순간들이 있었다.
길 위의 고요함 속에서 나는 조금씩 정리되어 갔다.
마음은 더 단순해졌고, 감정은 더 섬세해졌다.
혼자라는 단어에 ‘고독’이 아니라 ‘깊이’가 담기기 시작했다.
그리고 무엇보다,
혼자서도 괜찮은 사람이 되고 싶어졌다.
누구와 함께일 때만 빛나는 내가 아니라,
홀로 서 있어도 고요히 반짝이는 사람이.
그런 나를 만들어준 건,
수많은 발자국으로 남겨진
혼자 걷는 그 조용한 여정이었다.