맑고 투명한 '나도수정초'

그 숲에 가면

사계절 푸르른 상록수림에 발을 들이면, 어디선가 태곳적 내음이 스며온다. 깊은 침묵 속에서 나무들은 오래된 이야기들을 품고, 바람은 나뭇잎 사이를 유영하며 잔잔한 숨결을 불어넣는다. 그곳에 가면, 마치 시간이 멈춘 듯한 또 다른 세계를 만나게 된다.

나는 숲을 사랑한다. 세상의 번잡함에서 벗어나, 자신과 오롯이 마주할 수 있다. 울창한 숲을 걷다 보면 마음의 무게가 가벼워지고, 자연의 품에서 순수한 존재로 돌아가는 기분이 든다.

그곳에 서면, 하늘을 향해 곧게 뻗은 아름드리나무들이 조용히 속삭인다. 태곳적부터 이어져 온 숲의 시간 속에서, 인간이 남긴 흔적은 바람처럼 사라지고 오직 자연만이 묵묵히 그 자리를 지킨다. 욕망도, 가면도 벗어던진 채, 그저 하나의 존재로 숲에 녹아들게 된다.

낙엽이 수북이 쌓인 숲길을 걷다 보면, 썩어가는 잎들이 바람에 실려 퀴퀴한 내음을 풍긴다. 생명이 스러져 또 다른 생명을 품어내는 자연의 내음이다. 그 향기 속에서, 나는 자연의 일부가 되어 조용히 숨을 고른다.

그 숲에는 빛 한 줌도 귀한 공간에서 조용히 피어난다. 오래된 나무의 그늘 아래, 썩어가는 잎사귀 속에서 생명을 틔우는 부생식물들. 한 줌의 햇살을 기다리며, 고요함 속에서 꽃을 피운다.

나는 그 꽃들을 만나기 위해 여러 번 숲을 찾았다. 깊은 숲 속, 빛조차 머뭇거리는 그늘 속에서, 마침내 나도수정초를 만났을 때, 숨이 멎는 듯한 기분이 들었다. 엽록소 없이 순백의 꽃대를 세운 작은 꽃. 맑디맑은 수정처럼 투명한 꽃잎 속에서, 푸른빛의 작은 눈이 조용히 세상을 바라보고 있었다. 마치 외눈박이 물고기처럼.

나도수정초는 서너 개의 꽃대들이 모여있다. 서로를 의지하며, 외로움을 달래듯 나란히 서 있는 모습이 애틋하다.

나도수정초

처음에는 눈처럼 새하얀 꽃대를 세우지만, 시간이 지나면서 서서히 갈색으로 물들어간다. 마치 순백의 시간을 지나 깊은 숙성의 시간으로 들어서는 듯한 변화. 그리고 마침내, 갈색 꽃대를 남긴 채 겨울을 맞이한다.

수정처럼 맑고 투명한 그 꽃을 담아내기란 쉽지 않다. 너무도 순결하고 영롱하여, 렌즈에 담기도 전에 스며들 듯 사라질 것만 같다.

우리의 삶도, 언젠가는 자연으로 돌아가 저 작은 꽃처럼 맑은 모습으로 피어날 수 있을까? 그렇게 한 줌의 빛을 머금은 작은 존재로 남아, 또 다른 생명의 터전이 될 수 있다면 얼마나 아름다울까.

그 숲에 가면, 나는 언제나 자연 앞에 겸손해진다. 그리고 언젠가, 나도 저 작은 꽃처럼 조용히 피어나길 꿈꾼다.