성숙기에 들어서면 익숙한 일상에서 안정감을 느낄 때가 많다. 그러나 그 익숙함이 종종 변화를 받아들이는 데 걸림돌이 되기도 한다. 반복되는 집안일, 일정한 생활 패턴 속에서 편안함을 느끼지만, 동시에 세상의 빠른 변화를 실감하지 못할 때가 많다. 특히 AI 시대에 접어든 지금, 기술은 익숙함 속에서 새로운 가능성을 발견하도록 우리를 이끌기도 하지만 때로는 낯설게 여겨지기도 한다.
최근에 60대 중반의 한 지인이 로봇 청소기를 구매한 후 그야말로 새로운 세계를 경험했다고 이야기해 주었다. 그녀는 일반 청소기로 일일이 손을 움직이며 힘겹게 청소하던 일상을 떠올리며 이렇게 말했다. “얘가 나보다 청소를 더 잘해! 구석구석 알아서 다 닦아주고, 얘한테 청소시키고 나갔다 오면 집안이 정말 깨끗해져 있어!”
로봇 청소기에 대한 이야기가 궁금하던 차에 마침, 지인이 차 마시러 오라며 초대하였다. 청소기를 보러 간 것은 아니지만 그렇게 몇 명이 함께 그의 집에 모였고, 청소 잘한다고 칭찬한 도우미(?)를 보게 되었다. 초창기의 로봇 청소기는 구석진 곳의 먼지를 청소하는 것에는 한계가 있었는데 이것은 모서리 부분에 낀 먼지까지 깨끗이 청소하여 마음에 쏙 든다고 하였다. 지인은 어플과 청소기 사용방법에 대해 능숙하지는 않았지만 스마트폰으로 기계를 조작하며 AI 시대에 잘 적응하고 있었다.
기술의 발전은 우리의 삶을 한층 편리하게 만들어 준다. 로봇 청소기는 그저 청소를 대신해 주는 기계가 아니다. 그것은 우리에게 "어떤 일을 내가 하고, 어떤 일을 기계에 맡겨도 되는가?"라는 질문을 던진다. 과거에는 많은 것을 스스로 해결해야만 했다. 시간을 벌기 위해 부지런히 움직이고, 육체적인 노동을 생활의 일부로 받아들였다. 그러나 이제는 기술이 시간을 벌어주고, 우리는 그 여유를 어떻게 쓸지 고민해야 하는 시대에 살게 되었다.
그래서 로봇 청소기는 단순히 시간을 절약하는 도구가 아니라 우리가 노동에서 벗어나 자기 성찰과 여유를 가질 수 있도록 돕는 조력자이다. 이렇게 AI 기술이 우리 삶에 스며드는 방식은 편리함을 제공하는 것을 넘어서 익숙했던 삶의 철학과 가치를 다시 돌아보게 만든다.
“내가 이렇게 AI 시대를 잘 살게 될 줄 몰랐어! 이제는 얘가 없이는 못 살 것 같아.” 지인의 이 말은 감탄을 넘어, 기술과 함께 살아가는 새로운 삶의 방식을 엿보게 한다. 그는 평생 쓸고 닦는 일을 당연하게 여기며 살아왔지만, 이제는 청소의 스트레스에서 해방되어 여유로운 시간을 누리고 있었다.
이것이 AI 시대가 성숙기에게 주는 기회이다. 기술은 시간을 절약해 주는 데 그치지 않고, 우리가 더 의미 있는 일에 시간을 쓸 수 있도록 돕는다. 지인의 경우, 청소라는 노동에서 벗어나 차 한 잔의 여유를 즐기고 자신만의 시간을 가질 수 있게 된 것이다. 이런 변화는 편리함 이상의 가치를 담고 있다. 기술은 우리에게 선택의 자유와 자기실현의 기회를 제공한다.
지인의 로봇 청소기 이야기를 통해 AI 기술은 성숙기의 삶에 활력을 불어넣는 특별한 도구라는 것을 알게 한다. 청소를 대신해 주는 로봇 청소기, 일정 관리를 돕는 스마트폰, 삶을 기록해 주는 소셜 미디어 등은 기계적 장치로만 치부할 없다. 그것들은 우리가 진정으로 원하는 일을 할 수 있는 여유를 만들어 준다. 물론 새로운 기술에 적응하는 것은 때로 어렵게 느껴질 수 있다. 하지만 AI 시대를 겁낼 필요는 없다. 성숙기에도 우리는 여전히 배울 수 있고 새로워질 수 있다.
지인이 로봇 청소기를 보며 “와, 세상은 정말 내가 상상도 못 한 방향으로 가는구나!”라고 감탄했던 그 순간처럼, 기술에 대한 호기심과 여유로운 마음을 갖는 것이 AI 시대를 살아가는 성숙기의 멋진 자세이다.
AI 기술을 통해 배우고 적응하며, 삶의 질을 높일 수 있다면, 성숙기는 지나간 시간을 돌아보는 시기가 아니다. 그것은 새로운 기술을 받아들이고, 이를 통해 삶을 더 풍요롭게 만들어 가는 멋진 두 번째 청춘의 시작이 될 수 있다. 로봇 청소기처럼 우리 삶을 편리하게 만드는 AI 기술은, 결국 우리가 더 나은 삶으로 나아가는 데 든든한 날개를 달아줄 것이다.
