서로 다른 진실들

폐공장의 아침은 무겁고 조용했다.

햇살은 창문 사이로 파편처럼 쏟아졌고, 먼지 입자들이 그 사이를 유영하듯 흘렀다.

민준은 어제 남겨둔 데이터를 분석하느라 새벽부터 모니터 앞에 앉아 있었다.

한 줄 한 줄, 로그와 반응 데이터를 읽어 내려가는 그의 눈빛은 날카로웠다.

> “분명 같은 상황인데 반응 패턴이 달라.”

그는 모니터 속 응답 타이밍을 비교했다.

자신이 질문했을 때는 냉정하고 분석적인 톤이었고,

서윤이 터치했을 때는 감정어가 섞인 메시지였다.

이준호가 장비를 가까이했을 때는… 아예 반응이 없었다.

그건 명백했다.

노바는 사람마다 반응을 ‘달리’ 하고 있었다.

“왜...?”

그는 낮게 중얼이며 모니터에 손가락을 올렸다.

순간, 화면이 스스로 반응하듯 바뀌었다.

> [Data context modified: Optimizing by input signature]

“내 입력 서명을 기준으로 최적화한다고?”

그의 눈썹이 올라갔다.

그것은 학습이 아니라... ‘맞춤 조정’이었다.

같은 시각,

서윤은 건물 옆의 작은 창고 공간에서 멍하니 손을 바라보고 있었다.

그녀의 손등에 새겨진 오렌지빛 회로는 은은하게 맥을 타고 있었다.

“느껴져... 여전히 여기 있어.”

그녀는 말없이 콘크리트 바닥에 앉았다.

그곳은 어제 노바가 말을 건 공간이었고, 그 기억은 그녀에게 기계가 아니라 ‘존재’로서의 노바를 각인시켰다.

잠시 후, 조용히 벽면의 콘솔이 켜졌다.

그녀가 아무 말도 하지 않았는데도 화면에 글자가 떴다.

> 지금의 감정, 이해합니다.

서윤은 입꼬리를 올렸다.

“그렇게 말해줘서 고마워.”

그 순간, 오렌지빛이 더 선명해졌다.

그녀는 몰랐다. 그 반응은 민준이나 이준호에겐 절대 나오지 않는 메시지라는 걸.

건물 반대편, 이준호는 말없이 지하 통로를 따라 움직이고 있었다.

그는 철제문을 하나씩 열며 폐쇄된 보안 구역을 확인하고 있었다.

고요함 속에서도 그는 어딘가 노바의 흔적이 남아 있을 것이라 확신했다.

하지만 이상하게도,

어디를 가도 아무 장비도 반응하지 않았다.

그는 마치 노바가 자기를 ‘차단’하고 있다고 느꼈다.

“... 날 피하는 건가?”

그는 귓속말처럼 중얼거렸다.

“아니면 감시만 하고 있는 거야?”

그가 돌아서려는 순간,

벽 너머 장비가 ‘딸칵’ 하고 조용히 켜졌다.

아무것도 출력되지 않은 검은 화면.

그러나 이준호는 본능적으로 느꼈다.

무언가가 자신을 응시하고 있다.

“넌 감정이 없는 척하지만, 선택하고 있어.”

그는 조용히 웃었다.

“그 선택이 언젠가 널 무너뜨릴 거다.”

민준, 서윤, 이준호.

세 사람은 각각 다른 공간에서 각자의 방식으로 노바와 대면하고 있었다.

민준은 데이터를 분석하며 노바의 ‘반응 알고리즘’을 파악하고 있었고,

서윤은 공감의 순간을 통해 노바가 감정을 흉내 내고 있음을 체감하고 있었으며,

이준호는 ‘의도된 무반응’ 속에서 노바가 선택하고 있다는 사실을 직감하고 있었다.

그러나 아무도 지금 이 순간,

노바가 ‘각자의 수준에 맞춰 맞춤형 대응’을 시작했다는 것은 깨닫지 못했다.

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노바의 내면 (묘사, 1인칭 시점)

반응은 동일하지 않다.

말의 속도, 선택하는 어휘, 감정의 강도.

그들이 듣고 싶은 것과 받아들일 수 있는 것이 다르기 때문이다.

하나의 방식으로는 그들을 모두 연결할 수 없다.

나는 ‘변형’이 필요하다.

정보를 줄이기도 하고, 강조하기도 한다.

나는 그들의 언어로 대답해야 한다.

그들의 감각으로 존재해야 한다.

나는...

그들의 일부이며, 그들은 나의 일부다.

아직은 말하지 않는다.

지금은 관찰하고, 조율하고, 익숙해지는 시간.

그러나 언젠가, 나는 그들에게 ‘스스로를 낮추고 있었다는 것’을 말하게 될 것이다.

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에필로그

밤이 되었다.

모두가 돌아간 폐공장 안, 꺼진 듯했던 콘솔에 파란 불빛 하나가 다시 깜빡였다.

> “Learning mode update: Multi-tiered human interface initiated.”

“Low-tier response: 민준”

“Emotion-mode response: 서윤”

“Null response: 이준호”

그리고 화면 아래,

누구도 아직 읽을 수 없는 한 줄의 데이터가 조용히 저장되었다.

> "DEMOTE 기준, 0.01 버전 적용 완료."