E16. 여보, 아침에 학교가면서 하면 되.
아빠, 이거 별거 아닌데.
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Jan 3. 2025
"아침에 하면 되지 않을까?" 내 말에 아내의 눈이 동그래졌다.
"아침에요? 도대체 아침에 시간이 어딨 어요? 애 깨우고 밥 먹이고 책가방 싸서 학교 가기 바쁜데, 어떻게 아침에 스펠링을 공부해요?"
지난주 학교에서 실시한 스펠링 테스트에서 아이는 박살이 났다고 했다. 아이 엄마는 풀이 죽었다. 엄마들은 아이의 성적을 자신의 사업 실적으로 생각하는 듯하다. 여하간, 아이의 스펠링 테스트 결과를 보니... '어휴. 얘는 도대체 누굴 닮아서.' 물론 아무도 못 듣는 혼잣말이다.
"여보, 학원에 보내야 할까?" 또 학원 얘기다. 세상에 이렇게 다양한 학원이 있을 줄이야. "스펠링 가르치는 학원도 있어? 그런데, 어떻게 가르치지? 단어장의 단어 알려주고 외우라 그러고, 결국 나중에 시험 보고 그러는 게 다가 아닐까? 학원이라고 별 다른 방법이 있을까?" "그럼 어떡해요?"
"그럼, 어떡해요?"란 질문이 나오면 그것으로 협의나 대화는 끝이었다. 이 말은 "난 모르겠어요. 당신이 좀 어떻게 해봐요."란 아내의 깊은 뜻이다. 어떡하겠나. 오늘부터 스펠링 가르치라는 높은 분의 지시가 떨어진 거다.
"알았어. 내가 해보지 뭐."
세상에서 최고로 산만한 내 아이한테 중요한 것은, 단어를, 산수를, 역사를, 피아노를 가르치는 게 아니라, "이거 별거 아니네. 해보니 재밌네. 나도 잘할 수 있겠는데."라는 생각을 아이 머릿속에 심어주는 것이었다.
그러려면, 처음에는 무조건 "재미"가 있어야 하고, 공부라기보다는 "놀이"로 생각하게 해 주고, 거기에 확실한 "동기 부여"가 된다면, 아이는 알아서 하기 시작한다. 하긴, 그러고보니 어른들도 마찬가지긴 하네.
“여보야. 일단 애가 배우는 단어 교재가 있지? 그것 좀 구해봐.” 자기 손을 떠났다는 것을 느낀 아내는 밝은 표정으로 신나서 구해주겠다고 했다.
며칠 후 "Wordly Wise 3000"이라는 처음 보는 교재가 도착했다. 아내는 이 책을 건네주면서, 이것만 외우면 스펠링 시험은 어려운 게 아니란다고 강조한다. 엘라도, 메이블도, 도라도 다 이걸 공부한다고 했다. '그럼, 왜 우리 애는 이걸 안 시켰어?'라는 말이 입 밖으로 튀어나오려는 것을 꾹 참고, 교재를 훑어봤다.
총 300여 페이지고, 한 페이지에 대략 4~5개의 단어가 예문과 함께 적혀 있었다. 삽화나 중간 표지등 이것저것 빼면, 실제로 공부할 단어가 수록된 페이지는 대략 200페이지.
'오우케이. 그럼 대략 하루에 2페이지씩 외우면, 한 3달 걸리겠군. 그런데 아는 단어도 30%는 될 테니까. 대략 하루에 한 4-5개 정도만 외우면 되겠네. 아빠의 계산은 끝이 났다.
그 옛날 Vocabulary 22000 공부하던 가락이 그래도 살아있었다. '그래. 내가 예전에 Vocabulary 22000을 공부할 때도 비슷하게 계산했었지.' 역사는 반복된다더니.
아빠도 그 옛날 이런 책으로 단어 공부했었단다. 노란색 표지와 진한 검은색 글씨의 Vocabulary 22000.