상대가 요청하지 않은 조언은 무례하다.
어느 순간 깨닫게 되었다. 요청받지 않은 조언이란, 결국 불청객과도 같은 것이라는 사실을. 나는 과거 사랑과 배려라는 이름으로, 누군가에게 조언을 건네곤 했다. 하지만 그 가장 깊은 내면을 들여다보면, 그것은 어쩌면 지적인 허영의 발로였을지도 모른다. 내가 알고 있는 것을 자랑하고 싶은 마음, 인정받고 싶은 욕망이 미처 가려지지 않은 채 흘러나온 것은 아니었을까.
하나를 알게 되면, 말이 많아지고 목소리가 거칠어진다. 반대로 열을 알게 되면, 오히려 입을 다물게 된다. 처음 운동을 시작했을 때, 나는 몇 달 만에 커다란 변화를 경험했다. 몸이 변하고, 생활이 바뀌고, 그것이 너무나도 흥미로웠다. 그러나 그 시절의 나는, 아직 운동의 깊이를 알지 못한 초보에 불과했다. 그럼에도 불구하고, 사람들 앞에서 내가 얼마나 열심히 하고 있는지, 얼마나 특별한 식단을 따르고 있는지를 드러내고 싶어졌다. 누군가가 원하지도 않았는데, 나의 얕은 지식을 떠들며 조언하고 충고했다. 나는 그것을 '도움'이라 믿었지만, 어쩌면 스스로를 특별한 존재로 보이고 싶은 욕구에 불과했을지도 모른다.
그러나 시간이 흐르며 알게 되었다. 아무리 열정적으로 이야기해도, 상대가 스스로 원하지 않는 한, 그것은 허공에 흩어지는 먼지와 같다. 동기와 목적이 없는 조언은 의미를 지니지 못하고, 결국은 불필요한 에너지 소모일 뿐이다.
사랑하기 때문에, 아끼기 때문에 하는 조언이라지만, 그것이 요청되지 않았다면 단지 무례함에 지나지 않는다. 인간관계에서 사랑보다 중요한 것은 예의다. 예의없는 사랑은 무례하고 폭력적이다. 모든 사람은 각자의 방식대로 최선의 삶을 살아가고 있으며, 그것을 내가 옳고 그름으로 판단할 권리는 없다. 때로는 그들이 나와 같은 길을 걷다가 실수를 반복하는 모습을 보게 될 때도 있다. 하지만 그것조차도 그들만의 경험이며, 배움이다. 내가 개입할 이유도, 권리도 없다.
결국, 내가 할 수 있는 것은 나의 길을 묵묵히 걸어가는 것뿐이다. 성실하고 진실하게, 내 삶을 살아가는 것. 그리고 사랑한다면, 말 대신 믿음으로, 조언 대신 응원으로 곁에 있어 주는 것. 때로는 침묵이야말로 가장 깊은 사랑의 표현이 아닐까.
Unsolicited Advice Is Just Rudeness
At some point, I realized something—giving advice that no one asked for is like showing up uninvited. In the past, I used to offer advice under the guise of love and care. But when I looked deeper, I had to ask myself: was it really about them? Or was it just my own intellectual vanity, my need to show off what I knew, my quiet craving for recognition slipping through the cracks?
The less you know, the more you talk, and the louder your voice becomes. But when you truly understand something, you learn to stay quiet. When I first started working out, I saw changes fast—my body transformed, my routine shifted, and I was hooked. But the truth is, I was just a beginner, still figuring things out. Yet, I couldn’t help but flaunt it. I wanted people to know how dedicated I was, how special my diet was. I threw out advice no one asked for, thinking I was helping. But honestly? Maybe I just wanted to feel important.
Then, with time, I understood. No matter how passionately I talked, if someone wasn’t ready to listen, my words were nothing more than dust in the wind. Advice without purpose, without an open heart to receive it, is just wasted energy.
We tell ourselves we give advice because we care, because we love. But if that advice wasn’t asked for, it’s not kindness—it’s just rudeness. In relationships, respect matters more than love. Love without respect? That’s just another form of control, a kind of violence in disguise. Everyone is doing their best in their own way, and it’s not my place to decide what’s right or wrong for them. Even if I see them repeating my mistakes, that’s their lesson to learn, not mine to interfere with.
So what can I do? Just walk my own path. Live my life with honesty and sincerity. And if I truly love someone, I’ll choose trust over advice, encouragement over correction. Because sometimes, silence is the purest way to love.
