아직도 가난했지만, 우리 집은 조금씩 일어서고 있었다.

8화. 아직도 가난했지만, 우리 집은 조금씩 일어서고 있었다

Aug 6. 2025

어느덧 시간이 흘러 나는 고등학생이 되었다.
중학교 때와 마찬가지로 햄버거집에서 계속 아르바이트를 했다.
경력이 쌓이니 일도 수월해졌고, 월급도 조금은 늘었다.
물론 그래봤자 백만 원은 넘기지 못했다.
그 시절 시급이 4,860원이었고, 한 달에 많으면 80만 원 가까이 벌었다.

그땐 정말 일만 하며 지냈다.
친구들과 어울리는 시간도 점점 줄었고,
학교 – 일 – 집.
하루하루가 똑같이 반복되는 루틴 속에 갇혀 살았다.

나는 공부와는 거리가 멀었다.
머리가 나쁜 건 아니었다. 단지 공부가 하기 싫었을 뿐이었다.
그래서 학교도 성실히 다니지 않았다.
무단결석, 무단조퇴… 출결 이력은 말 그대로 엉망이었다.
학교는 가기 싫고, 집엔 더 있고 싶지 않았다.
돈은 벌어야 했고, 세상 밖은 그래도 내 편 같았다.

나처럼 학교를 땡땡이 치던 친구들이 몇 있었다.
그 애들과 어울려 알바 시간 전까지 시간을 보내다 가게로 향하곤 했다.

고등학생이 되어도 나는 집에 돈 한 푼 보태지 않았다.
왜냐하면…
점점 나 자신에 대한 책임감이 커졌기 때문이었다.
나는 다짐했다.
"가난하게 살지 말자. 먹고 싶은 거 다 먹고, 갖고 싶은 거 다 갖고 살자."
그 다짐을 지키기 위해 내 돈은 오직 나를 위해 써야 했다.

중학교 때 들은 말이 여전히 귓가에 남아 있었다.
“이제 네 용돈이랑 필요한 생활비는 네가 알아서 해라.”
그 말이 나를 바꿔놓았다.
그 이후로 나는 우리 집이 개인주의구나 도움을 바라면 안되겠구나 라고 생각했다.
내가 벌어서 내 용돈 쓰는 건 당연한 일이었다.
그러니 고등학생이 된 지금도, 후회는 없었다.