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만반의 준비가 완료되자 환웅님은 환인님께 마지막 인사를 드리려 삼사를 동반하고 천제궁을 찾았다. 환인천제님은 반갑게 맞이해 주셨고 네 사람은 크게 절을 올리고 모든 준비를 마쳤으며 떠날 일만 남았다고 말씀드렸다. 천제님은 환웅님의 지도력과 추진력을 높이 평가해 주셨고 삼사의 노력을 각별히 치하하시고 감사하는 마음을 숨기지 않으셨다.
천제님께서는 풍백, 우사, 운사의 이름을 일일이 부르시며 자신의 분신인 환웅님을 도와, 이 땅에서와 같이 새로운 땅에서도 환국의 이념인 홍익인간과 이화세계를 구현해 줄 것을 당부하셨다.
홍익인간의 뜻은 두 가지가 있는데 하나는 널리 사람을 이롭게 하라는 뜻이고 두 번째는 크게 이로운 사람이 되라는 것이다
먼저 첫 번째 의미를 살펴보면, 인간을 이롭게 한다는 의미는 사람들이 잘 먹고 잘 살게 한다는 의미보다는 하늘로부터 부여받은 인간의 존엄성을 인정하고 인격을 존중하며 사랑하라는 뜻이다. 인간은 하늘의 의지에 따라 창조된 영적인 존재이고 하늘의 본성을 그대로 담고 있는 작은 하늘이라는 천손사상이 홍익인간의 근본바탕이 되는 철학이고 뿌리인 것이다.
다시 말하면 홍익인간의 실천은 인간의 살 권리를 최우선으로 하는 인간중심적 사회를 만드는 과업이고, 그것은 하늘의 뜻에 바르게 부합하는 성스러운 길이라는 것이다.
홍익인간의 뜻에 담겨있는 널리라는 말은 우리 민족의 넓은 아량과 포용력을 보여주고 있다. 인간을 이롭게 하는 선업을 이 땅에 태어난 하늘의 후손들에게만 실행하지 아니하고 앞으로 개척하는 모든 땅의 주민들에게도 골고루 베풀어서 하늘의 참뜻을 이해하고 따르게 하려는 배려심이 담겨있다.
훗날 곰족인 검겨레와 호족인 불겨레를 교화하여 천손과 결합하여 한 겨레가 되게 한 사실이 홍익사상의 포용력을 보여주는 대표적인 본보기이다.
홍익인간의 다른 해석인 크게 이로운 사람이 되자 라는 의미는 사람들에게만 도움이 되는 존재가 아니라 이 세상에 존재하는 모든 사물에 유익한 사람이 되라는 뜻이다. 인간은 만물의 영장이고 지적으로 뛰어난 생명체이지만 아무것도 없는 세상에 홀로 살아갈 수는 없다. 많은 생물과 무생물들은 상호의존적으로 살아가고 있고 자신들도 모르게 서로서로 도움을 주고받고 있다.
또한 풀 한 포기 돌 뿌리 하나도 우연히 존재하는 것은 없으며 온 세상은 서로 돕는 상생의 고리로 거미줄처럼 연결되어 있다. 당연히 우리 인간도 다양한 상대로부터 여러 가지 형태의 도움을 받고 살게 되는데, 이에 버금가는 이로움을 주변 대상에 크게 베풀어야만 한다는 것이다.
단순히 배를 채워주는 열매 하나에 감사하는 마음을 넘어서 열매를 가져다준 숲과 나무, 햇볕과 바람 그리고 물과 흙 등 대자연 모두를 아끼고 사랑하자는 것이다.
이것이 자연의 법도를 따르고 존중하는 것이고 나아가서 하늘의 뜻과 의지를 이해하고 숭배하는 것인데 바로 홍익인간의 두 번째 의미에 숨어있는 사상이다.
홍익인간의 철학은 하늘을 숭배하듯이 인간을 사랑하라는 경천애인의 실천철학을 낳았고 훗날 사람이 곧 하늘이다라는 종교철학으로 발전하게 되었다.
이화세계나 재세이화의 뜻은 이치로 세상을 다스린다는 의미이다. 이치는 근본적이고 보편적인 원칙을 말하는데 모든 사물이나 현상의 근본이 되는 당연하고 정당한 도리를 말한다.
사물이란 해와 달을 포함한 이 세상의 모든 물체를 말하는 것이고 현상이란 밤과 낮, 계절의 변화 등 일상적으로 일어나는 물체들의 변동상황을 말하는 것이다. 그리고 당연하고 정당한 도리라는 말은 대자연의 순리와 우주의 질서를 의미하는 것이라 볼 수 있다. 대자연의 순리와 우주의 질서는 원만하고 어느 한쪽으로 치우침 없이 균형을 유지하고 있기 때문에 이치 역시 균형과 원만함이 그 근본 성격이라 할 수 있다.
결국 재세이화의 근본 개념과 의미는 하늘에 순응하고 인간을 존중하는 세상을 만들자는 이야기이고 이화세계의 뜻은 지상에 실현하려는 하늘나라와 같은 이상국가를 지칭하는 것이다.