벼랑 끝으로 밀지 않아도 아이는 달린다 !
의대생 남매, 그 변화의 시작은 '대치동'이 아닌 '남대문시장'이었다
@"남대문의 칼바람과 호텔의 오렌지 주스" 에 이은 글 입니다
"남대문 시장에 다녀오면 정말 아이가 달라지나요?"
많은 분이 제게 묻습니다. 그 하루의 경험만으로 아이가 정말 180도 바뀌었냐고 말이죠. 결론부터 말씀드리면, 아니요. 아쉽게도, 아이는 마법처럼 바로 바뀌지 않았습니다.
다음 날 아침, 여전히 아이의 알람은 허공을 울렸고 아이는 쉽게 일어나지 못했습니다. 어질러진 책상 위에는 전날 풀지 않은 문제집이 그대로 놓여 있었죠. 그 모습을 보며 제 마음도 또다시 흔들렸습니다.
'며칠 전 그 일은… 그저 일회성 이벤트였을까?'
하지만 단 하나, 본질적인 것이 달라져 있었습니다.
예전 같았으면 '관리'라는 명목하에 아이의 분초를 다투는 잔소리를 쏟아냈을 밤이었습니다. 하지만 이번만큼은 그 조급함을 삼키고, 기꺼이 침묵을 선택해 보았습니다. 아이가 스스로의 속도를 찾아낼 때까지, 오롯이 기다려 주기로 한 것입니다.
그런데 이상한 변화가 시작되었습니다. 잘 시간이 훌쩍 지났는데도 아이 방의 불이 꺼지지 않는 것 이었습니다. 조용히 문을 열어보니, 방 안에는 해야할 과제를 무겁게 해대고 있는 싸늘한 정적 대신, 스스로 선택한 공부에 몰입하는 아이의 단단한 숨소리만이 감돌고 있었습니다.
"이 문제가 안풀려서요. 이것만 풀고 잘께요, 먼저 주무세요... "
저는 깨달았습니다. '아, 이 아이는 이미 선택을 했구나.'
그날 남대문 시장의 치열한 삶의 현장에서, 그리고 이어진 호텔 라운지의 여유 속에서, 아이는 누가 시켜서가 아니라 스스로 자신의 인생을 '비교'해 본 것입니다. 어떤 삶을 살고 싶은지, 그 삶을 위해 지금 무엇을 해야 하는지를 말이죠.
부모의 잔소리가 멈춘 깊은 밤, 아이의 진짜 항해가 시작되었습니다.부모로서의 '착각'을 내려놓다
저는 그때 처음으로 부모로서 가졌던 오랜 착각을 내려놓았습니다. 아이를 바꾸는 건 초등때부터 밀어부치는 치밀한 계획표도, 대치동으로 이사할 때 부모로서 가졌던 그 기묘한 다짐도, 유명한 학원의 일타 강사님도, 부모의 간절한 잔소리도 아니었습니다.
그 한 번의 경험이면 충분했습니다. 저는 더 이상 아이를 벼랑 (압박) 끝으로 밀어붙이지 않았습니다. 대신 가끔 이렇게만 물었습니다.
"요즘, 네가 선택한 삶이랑 조금씩 가까워지고 있니?"
그 질문 하나면 흐트러졌던 아이의 눈빛은 다시 단단해집니다. 압박이 아닌 '욕망'이 그리고, '자발적 동력' 이 우리 아이를 스스로 움직이게 만드는 것이죠.
몇 년이 흐른 지금, 아이는 자신이 직접 선택한 그 길 위에 당당히 서 있습니다. 저는 확신합니다. 아이를 진짜 움직이게 하는 힘은 외부의 압박이 아니었음을요. 자기 인생을 객관적으로 한 번 '보고' 나서, 비로소 마음속 깊은 곳에서 스스로 생겨나는 '동경'과 '욕망'입니다.
"배가 만들어지길 원한다면 사람들에게 목재를 가져오게 하거나 일을 지시하지 마라. 대신 그들에게 저 끝없는 바다에 대한 동경을 심어주어라."
— 생텍쥐페리
벼랑 끝으로 밀어 넣는 압박은 아이를 멈추게 하지만, 먼 바다를 향한 동경은 아이를 끝없이 달리게 합니다.
오늘 여러분은 아이에게 어떤 풍경을 보여주고 계신가요? 혹은, 여러분의 아이는 어떤 바다를 꿈꾸고 있나요?
아이를 움직이는 진짜 동력은 부모의 '치밀한 계획표'가 아니라, "아이 스스로 품게 된 '내일의 모습'에 있음을,
저 역시 한참이 지나서야 깨달았음을 고백합니다.
남의 시선에 갇혀 살지 않으려 발버둥 쳤던 28년의 기록,
그리고 아이와 함께 목숨 걸고 진심으로 절실히 그려낸 이 작은 지도가
누군가에게는 따뜻한 이정표가 되길 바랍니다.
저와 함께 자신만의 지도를 그려나갈 분들은 '구독'으로 이 여정에 동행해 주세요.
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